🌀 삶과 죽음의 순환, 『리버보이』

리버보이 - 전면개정판 ㅣ 다산책방 청소년문학 1
팀 보울러 지음, 정해영 옮김 / 다산책방 / 2024년 5월

살면서 우리는 반드시 소중한 사람과의 이별을 맞이하게 된다. 이별을 준비하고 맞이하는 과정은 결코 쉬운 일이 아니다. 그렇다면 이 어려운 감정을 우리는 어떻게 받아들이고, 이겨내야 할까?

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팀 보울러의 『리버보이』는 바로 이 질문에 대한 답을 담고 있다. 이 책은 열다섯 살 소녀 제스와 그녀의 할아버지가 중심이 되는 이야기이다. 할아버지는 심장 발작으로 쓰러지고, 가족들은 할아버지의 고향으로 여행을 떠난다. 제스는 이 여행을 통해 죽음과 이별을 받아들이는 법을 배운다. 이는 단순히 슬픔을 극복하는 이야기가 아니라, 삶의 한 부분으로 받아들이는 과정이다.

책을 읽으면서 가장 인상 깊었던 점은 작가의 섬세한 감정 표현이다. 할아버지와 제스의 관계, 그들 사이에 흐르는 사랑과 아픔은 매우 생생하게 다가온다. 특히, 제스가 강에서 만난 신비로운 소년 '리버보이'와의 만남은 이야기에 판타지적 요소를 더해준다. 이 소년은 제스가 할아버지와의 이별을 받아들이고 성장할 수 있도록 도와주는 역할을 한다.

또한, 작가는 자연의 아름다움과 그 속에 담긴 철학적 메시지를 통해 독자들에게 깊은 인상을 남긴다. 강물이 바다로 흘러가듯, 우리의 삶도 끊임없이 흘러간다는 사실을 상기시킨다. 이는 우리가 어떤 시련을 겪더라도 결국은 앞으로 나아가야 한다는 중요한 교훈을 담고 있다.

『리버보이』는 단순히 청소년을 위한 성장소설이 아니다. 어른들에게도 큰 울림을 주는 작품이다. 우리 모두는 제스처럼 사랑하는 사람과의 이별을 경험하게 된다. 이 책을 통해 우리는 그 이별을 슬픔만으로 채우기보다는, 그 속에서 삶의 아름다움을 발견하고, 앞으로 나아갈 수 있는 용기를 얻게 된다.

이 책을 읽으면서 느낀 점은, 삶과 죽음은 언제나 함께 존재한다는 것이다. 죽음은 끝이 아니라 또 다른 시작이다. 할아버지의 유언과도 같은 그림 '리버보이'는 제스에게 그리고 우리에게 중요한 메시지를 전해준다. 그것은 바로, 삶은 흘러가며, 그 과정에서 우리는 성장하고 새로운 시작을 맞이한다는 것이다.

지금, 당신도 이 책을 통해 삶의 깊이와 이별의 의미를 다시 한번 생각해보길 권한다. 『리버보이』는 당신의 마음을 따뜻하게 감싸줄 것이다.

출판사(@dasanbooks)로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 서평입니다.

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