옛이야기를 기억해

불가사리를 기억해 ㅣ 사계절 저학년문고 71
유영소 지음, 이영림 그림 / 사계절 / 2022년 6월

많은 이야기가 지어지고 있다. 하늘 아래 뚝 떨어지는 것은 아니니 실마리를 얻는 곳이 다양하겠다. 주변의 경험에서, 꿈같은 상상에서 소재를 얻을 수도 있겠지만 예부터 있던 이야기, 오랜 시간 여러 사람의 입에서 입으로 전해 내려온 이야기, 옛이야기도 좋은 소재가 되겠다. 새로 쓴 옛이야기, 바꿔쓴 옛이야기에 관심이 많다. 옛이야기를 잇는 노력은 잊혀가는 소중한 것을 지키기 위해 애쓰는 소수의 분발처럼 느껴져 자격 없는 내가 다 고맙다. 유영소 작가님, 감사합니다.

저학년 교과서에 실린 부분은 ‘불가사리를 기억해’의 앞부분이었던 것으로 기억한다. 교과서 지면 관계로 전체를 실을 수 없으니 일부분만 접했지만 꽤 흥미로웠다. 그러다 이번에 온작품으로 읽으면서 뒷부분은 고학년 학생들과 충분히 나눠 볼 만하겠다는 생각이 들었다. 불가사리의 원망, 반전 평화, 경복궁 교태전 기와의 역사 등 나눌 거리가 많다.

메산이 이야기는 처음 접한 옛이야기다. 탐욕의 위험성을 경고하면서 인삼의 유래를 풀어낸 이야기가 재미있다. 산삼밭에서 아비와 다른 고민을 하는 아들이 가슴 아파하는 장면은 무척 감동적이다. 가만두면 모두 메산이처럼 될 텐데 하며 안타까워하는 모습은 과연 상상력이 있는 사람이 다른 존재에 공감하고 공명할 수 있음을 확인할 수 있게 했다.

옛이야기는 재미있다. 그 재미의 힘으로 지금까지 전해져왔다. 그런데 요즘 옛이야기를 들려주는 사람은 고사하고, 옛이야기를 아는 사람, 옛이야기에 관심 갖는 사람을 보기 어렵다. 이대로 영영 사그라들까 걱정된다. 그래서 제목 ‘불가사리를 기억해’가 ‘옛이야기를 기억해’라는 말로 간절하게 다가온다. 소수라도 누군가들은 계속 입으로 들려주고 읽어주며 옛이야기 불씨를 꺼트리지 않길 바라고 또 바란다.

사족.
앗! 이수지, 소윤경, 한동진, 노인경, 정진호 등등 역량 있는 그림책 작가님들이 의기투합해 옛이야기를 새롭게 쓰며 ‘바캉스 프로젝트’를 꾸리고 있다. 그 소중한 노력을 잠시 잊고 있었다. 옛이야기는 사라지지 않을 것이다. 기억하고 기억될 것이다.

곧 생각 독서가 시작됩니다

곧 재능 교환이 시작됩니다 ㅣ 큰곰자리 65
임근희 지음, 메 그림 / 책읽는곰 / 2022년 6월

초등학교 5학년 때 나름 전성기였다. 글짓기부터 달리기까지 여러 부문에 걸쳐 많은 상을 받으며 뭐든 되는 시기였다. 그런데 그 시절 친한 친구가 고약하게도 “넌 특별하게 잘하는 건 없잖아.” 라는 말을 내뱉었다. 어떤 맥락에서 그런 말을 했었는지는 하나도 기억나지 않지만 한참 어른이 되어서까지 저주 같은 족쇄처럼 발목을 잡았다. ‘그래, 난 고만고만하지 특출난 재능은 없는 아이지.’ 하며 스스로 쭈그러뜨렸다.

아이들이 지나치게 샘내고 잘하려는 모습이 예뻐 보이지 않을 때도 있다. 자연스럽게 돋워지는 마음인데, 그럴 수 있는데 조금 넉넉한 마음으로 이해해주어야겠다. 못해서 속상한 마음, 잘하고 싶어 무리하는 마음, 다 마음이 자라는 과정에서 피할 수 없는 일이다. 잘하려고 애쓸 때 대견하다 토닥이고 잘 안돼 기죽을 때 괜찮다 도닥여주는 일이 교실 유일한 어른인 내가 할 일이겠다.

내내 걱정해주고 끝까지 이해해주는, 든든한 친구 민지 캐릭터가 참 좋다. 공교롭게 내게 못된 말을 뱉은 옛 친구와 이름 초성이 같다. 내게 이런 친구가 있었다면 조금 더 잠재능력을 끄집어내 뿜뿜하고 있을지 모르겠다.

책 제목이 솔깃하다. 제목뿐 아니라 내용도 꽤 흥미진진하다. 무엇이든 잘하고 싶고 지기 싫은 마음이 어릴 적에 다 있지 않았나. (어릴 적뿐이겠는가.) 아이들이 충분히 공감하며 읽을 수 있을 만하다. 자신이 잘하는 것은 무엇 무엇인지, 그 재능을 수치화하면 얼마나 될지, 어떤 재능을 얻고 어떤 재능을 포기하는 거래를 할지, 노력해 더 키우고 싶은 재능은 무엇인지, 어떤 노력으로 키울 수 있을지 등등 많은 생각거리를 던져주어 시키지 않아도 저절로 생각하는 독서가 될 것 같다. 한 책에서 책을 읽을 때 독자가 되지 말고 기자가 되라고 한 말이 인상 깊었다. 취재하듯이 묻고 또 물으며 적극적으로 읽으라는 이야기였다. 자기 자신을 향한 질문, 자신이 답할 수 있는 질문이 가득한 책이다. 모쪼록 인터뷰어와 인터뷰이가 되어 즐겁게 읽길 바란다.

[오늘의 한문장] 지구인만큼 지구를 사랑할 순 없어

열린 광장에서 안전하게 스스로일 수 있는 날은 여기에도 올 것이다. - P163

변하지 않을 것같은 세계가 얼마나 크게 변하는지, ...

변하지 않을 것같은 세계가 얼마나 크게 변하는지, 
나쁜 쪽으로 변할 수 있다면 좋은 쪽으로도 변할 수 있기를 
늘 바랄 뿐이다. - P117

한 사람, 한 사람의 가치를 부정하는 이들을 언제까지...

한 사람, 한 사람의 가치를 부정하는 이들을 언제까지고 두려워할 것이다. "그놈들 머리에 폭탄이 떨어지면 좋겠어!"라든가 "그놈들 발밑에지진이 나면 좋겠어!"라고 쉽게 말하는 사람들을 말이다. 실제로 그런 일이 벌어지면 가장 순정한 사람들이 희생된다는 것을 외면하는 독선은 얼마나 독한가? - P116