차분한 심리 스릴러

인어의 노래 - 판타스틱 픽션 블랙 BLACK 8-1 ㅣ 프로파일러 토니 힐 시리즈 1
발 맥더미드 지음, 유소영 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2011년 6월

금년 여름 구매한 <인어의 노래>를 이제서야 읽었습니다. 영국 심리 스릴러의 대모 발 맥더미드의 프로파일러 토니 힐 시리즈 vol.1 으로 1995년 작품이네요. 골드 대거상 수상작에다가 표지도 양들의 침묵을 연상시킬 정도로 멋지지만 사실  책을 읽기 전에 걱정이 앞섰습니다. 여성 작가가 쓴 추리 소설 <백설공주에게 죽음을>과 <스틸 라이프>에서 큰 재미를 못봤기 때문이죠. 저의 미스터리적 취향과 여성 작가의 작품은 왠지 궁합이 잘 안맞는다고나 할까요.

일단 여성 작가에게서 흔히(?) 보여지는 지나친 섬세함이나 곁가지 이런 건 안보이더군요. 오히려 잔인한 고문 장면 포함해서 이야기는 힘차고 진지하게 흘러갑니다. 프로파일러 토니 힐 박사와 캐롤 조던 경위를 메인으로 하는 수사팀의 3인칭 시점과 범인의 1인칭 시점으로 교차 서술되는 방식인데 책 초반부는 좋았습니다. 범인의 1인칭 시점을 따라가며 (마치 내 자신이 범죄자가 된 듯) 피해자를 관찰 - 납치 - 고문 - 살해 - 유기하는 장면은 무척 인상적이었습니다. 그러면서 캐롤 조던 경위 등 수사관의 수사 내용을 바탕으로 범인의 내면을 조금씩 파고드는 토니 힐 박사의 프로파일링 기법도 나름 흥미진진했구요.

하지만 책 서두에 이미 네 건의 연쇄살인에 대한 언급이 있었고 복기 차원에서 서술되는 범인의 일기는 피해자와 고문 방식만 조금씩 달라질 뿐 예측 가능한 동일 패턴의 반복인지라 그때부터 긴장감이 서서히 줄어들기 시작했습니다. 수사 상황에 따라 조금씩 범인의 형상에 구체화되는 토니 힐 박사의 범인 프로파일링을 따라가는 재미는 있었지만...40대 중반의 경험 많고 중후한 이미지일거라는 예상과는 달리 30대 중반의 젊은 토니 힐 박사는 다소 우유부단하고 유약해 보이는 캐릭터로 나오더군요. 그래도 진범이 밝혀지는 마지막 순간까지 긴장의 끈을 놓지 못한 채 책장은 술술 넘어갑니다.

중간에 잘못된 범인을 추적하는 미스디렉션이나 라스트에 조그만 액션씬이 있긴 하지만 전체적으로는 심리 스릴러물답게 차분하고 잔잔히 진행된 느낌입니다. 화끈한 액션씬이나 굴곡이 딱히 없어 조금 심심하다고 할까요. 그래도 이제는 흔한 소재가 된 프로파일링 기법을 제대로 엿볼 수 있는 좋은 기회였습니다.

다양한 쟝르가 혼재된 본격 추리물

밀실.살인
코바야시 야스미 지음, 최고은 옮김 / 북홀릭(bookholic) / 2011년 11월

국내에 처음 소개되는 코바야시 야스미라는 작가의 작품입니다. 1962년생으로 오사카 대학원 전기공학 박사출신이네요. (히가시노 게이고도 오사카 대학 전기공학부 출신인데 그러면 동문?) 일본호러소설대상 단편상, SF매거진독자상등의 수상 경력과 일본SF대상 후보작 출품등 과학자의 지식과 관점을 녹여낸 호러나 SF물을 주로 써온 작가입니다. 이 미스터리 작품 <밀실 * 살인>은 1998년 집필, 2001년 출간되었네요. 

간단한 줄거리를 보면...탐정사무소에 근무하는 여성 조수는 아들의 살해 혐의를 벗겨달라는 노부인의 의뢰를 받고 사건 현장인 아지 산의 별장에 도착합니다. 근데 사건이라는게 애매합니다. 피살자가 마지막으로 사라진 방은 문과 창문이 모두 잠긴 밀실로 드러났는데 피살자는 엉뚱하게도 별장 외부 연못에서 죽은 채로 발견됩니다. 밀실과 사건이 따로 일어난 것이지요. 그래서 제목이 '밀실살인'이 아니고 '밀실 * 살인'입니다. 과연 이 사건은 자살, 살인, 사고중 무엇이며 만약 살인이라면 범인은 누구일까요.

이 책은 일반 본격 추리물과는 조금 다르게 다양한 장르가 섞여있습니다. 기본 얼개는 사건의 진상를 밝히고, 만약 살인이라면 숨겨진 트릭을 찾아내 범인을 색출하는 본격 추리물 형태지만 그 전개 과정에는 코믹(시트콤), 괴기(요괴), 전설, 호러, 환상 등 다양한 장르가 등장합니다. 마치 히가시노 게이고, 히가시가와 도쿠야, 미쓰다 신조, 교고쿠 나츠히코 등을 조금씩 섞어놓은 느낌입니다. 책 초반부 탐정과 여조수의 대화는 히가시가와 도쿠야의 코믹 시트콤을 보는 듯하고, 간간이 히가시노 게이고의 갈릴레오 시리즈같은 과학적 지식도 열거되며, 아지산 신사의 전설이나 배경, 요괴가 등장하는 민속화 등에서는 미쓰다 신조나 교고쿠 나츠히코의 으스스함을 느끼기도 합니다. 하지만 이러한 다양한 장르의 혼용이 소설의 재미를 가져다주기도 하지만 일관된 책의 분위기를 해쳐 몰입을 방해하는 독소로 작용하기도 합니다.  

"탐정은 얼굴이 알려져서는 안된다"는 희안한(?) 논리를 앞세워 여성 조수를 선발대로 현장에 투입하고는 본인은 뒤에서 원격조정으로 수사를 지휘하던 탐정은 마지막에 사건 당사자들을 모두 별장에 불러놓고는 이 의문의 사건의 실체를 밝혀냅니다. 동기라던지, 사건의 디테일한 진행 과정을 따져보면 '과연 가능할까?' 라는 의문스러운 부분들도 보이지만 그래도 본격 추리물답게 트릭도 괜찮았고 결말도 깔끔하게 정리되는 편입니다. 게다가 독자의 뒤통수를 치는 예상치 못한 반전도 준비되어 있구요. 

하지만 다양한 장르가 혼재돼 있어서 그런지 전체적인 이야기 전개가 톱니바퀴 아귀가 안맞는 것처럼 다소 부자연스럽게 흘러가서 때론 속도감을 더디게 하고 읽는 재미를 반감시키기도 합니다. 기차안 노인분들의 전설, 괴담에 관한 얘기라던지, 아지산 신사의 역사와 배경 등이 충분한 복선으로 사용되었는지에 대해서도 의구심이 생기고요. 세부적으로는 일개 개인 별장의 방문마다 카드키를 사용한다는 설정도 그렇고...독자의 이해를 돕기 위해 별장 2층 평면도와 주변 지형도를 첨부했으면 어땠을까 하는 생각도 해봅니다 (하지만 그러면 사건 진상을 눈치채는 독자가 있어 일부러 배제했나 하는 생각도 드네요.)  

암튼 '밀실'과 '살인'을 다룬 트릭과 반전 부분은 나름 괜찮았지만 코믹부터 호러까지 여러 장르의 혼용과 전설, 괴담, 환상등 다양한 소재 사용으로 인한 극 분위기의 편차가 심해 전체적인 긴장감, 몰입도, 속도감, 재미 모두 중간 정도였습니다. 등장 인물들이 다시 나오는 2편이 내년 초에 출간된다고 하니 좀 더 기대를 해보도록 하죠. 

[100자평] 얼음꽃

얼음꽃
아마노 세츠코 지음, 고주영 옮김 / 북홀릭(bookholic) / 2008년 11월

정말 재밌다. 강추!

웰메이드 미스터리 드라마

얼음꽃
아마노 세츠코 지음, 고주영 옮김 / 북홀릭(bookholic) / 2008년 11월

 성공한 남편, 화려한 미모, 남부럽지 않은 부를 가진 여자 주인공이 어느날 남편의 애인이라는 여성으로부터 의문의 전화 한 통을 받습니다. 그 전화로 자존심에 커다란 상처를 입은 주인공은 바로 비밀스럽게 살인을 실행하고...(책 뒤표지에 있는 내용입니다) 이야기는 거기서부터 시작됩니다. 범인을 찾아내려는 수사관과 완전범죄를 만들려는 그녀의 숨막히는 두뇌 플레이...근데 이야기가 그렇게 단순하지 않습니다. 사건이 진행될수록 드러나는 실체들...마치 양파 껍데기를 한꺼풀씩 벗기듯이 그때마다 매번 사건의 진상이 바뀝니다. 과연 이 사건의 숨겨진 진실과 진정한 범인은 누구일까요.

60세 고령의 여성 작가의 데뷔작이라고는 믿기지 않을 정도로 이야기에 힘이 있습니다. 그러면서도 여성작가 특유의 섬세함도 잃지 않구요. 한번 책을 잡으면 손을 못놓을 정도로 흡입력이 대단합니다. 단지 그러한 의문의 전화 한 통에 냉철하고 머리좋은 주인공이 (사실 확인 여부도 없이) 즉흥적으로 범행을 실행한다는 설정에 약간의 의구심을 갖습니다만...아무튼  올해 출간되서 읽은 웬만한 그러저런 일미들보다 훨 낫더군요. 오랫만에 만족한 독서였습니다.

[100자평] 악의 주술

악의 주술 ㅣ 뫼비우스 서재
막심 샤탕 지음, 이혜정 옮김 / 노블마인 / 2008년 7월

악의 3부작 완결편. 무난한 마무리...