철저하게 기만적인..

요코 이야기
요코 가와시마 왓킨스 지음, 윤현주 옮김 / 문학동네 / 2005년 4월

몇 년전 대한민국을 작게 들썩였던 한 권의 책이 있었다.
바로 가와시마 요코의 자전적 이야기 요코 이야기이다.
내가 이 책의 존재를 알았을땐 이미 절판이 된 상태였고 도서관에서조차 구할 수 없던 책이었다.
우연히 작은 도서관에서 이 책을 발견하고 그동안 읽고 싶었던 호기심을 풀 수 있었서 좋았던 기분도 잠시,읽어 내려가면서 느낀 불쾌감은 비단 나뿐만 아니라 이 책을 읽은 한국인들도 마찬가지라 생각한다.

내용면으로만 봐선 이 책은 요코란 여인의 자전적 소설임과 동시에 평화를 구하는 이야기임에는 틀림없다.
하지만 그 껍질을 벗기고 들어가니 개인의 거짓말을 넘어선 일본이란 나라의 추악성이 교묘하게 감추어져 있는 이야기이다.
풍족한 아이들에게 배고픔과 전쟁의 처참한을 가르쳐 주기 위해 이 책을 썼다는 저자의 이중성에 감탄을 금할 수 없다.
요코가 조선땅 북쪽의 나남에서 살 당시에는 분명 그들 일본인의 지배 아래서 조선인들이 고통을 받던 시절이었다.
조선인들이 굶주리고 추위에 떨며 지낼때 요코의 가족들은 군인이었던 아버지를 둔 덕에 일본의 비호를 받으며 풍족하게 지냈을 것이다.그래서 저자의 오빠도 일본군대에 지원을 하고..
그런데 일본이 전쟁에 지고 조선땅에 살던 일본인들이 위기에 처하자 가족과 조선을 탈출하는 과정을 그린 것이 이 책의 주요 내용이다.
철저히 침략자 일본인에 의해서 일본인의 시각으로 쓰여진 이 책은 역사적 가해자인 일본인을 피해자로 역사적 패해자인 한국인을 가해자로 서술하고 있다. 

이 책의 저자 가와시마 요코는 이 책의 서문에서 밝혔듯이 자신은 한국인을 사랑한다고 했다.
사랑한다던 한국인을 가와시마 요코는 이 책을 미국의 중학교에서 교과서로 채택하게 함으로 기만을 했다.-다행히 한인회와 학부모들의 노력으로 철회됐다고 한다.
전쟁에서 국민들 개개인은 피해자이다.요코도 그것을 이야기 하고 싶었겠지만 이렇게 역사를 왜곡하면서까지 책으로 내고 말로만 사랑한다던 한국인들에게 상처를 준 저자를 이해 할 수 없다.

일본인이 전부 다 나쁘지는 않다.특히 전후의 일본인들에게 전쟁의 책임을 묻는다는 것은 분명 무리이다.하지만 전쟁을 겪었던 세대는 기해자이던 피해자이던 정확한 사실을 알려 줄 의무가 있지 않을까한다.그런면에서 저자는 분명 그러한 의무를 다하지 않고 자신도 가해자의 일원이면서도 피해자라고 강변하는 것은 아이러니가 아닐 수 없다.