전쟁이 남긴 상처..

집으로 가는 길
이스마엘 베아 지음, 송은주 옮김 / 북스코프(아카넷) / 2007년 10월

 
읽는 내내 옆에서 조용히 공부를 하고 있는 딸아이를 흘끔거렸다.
평화로운 딸아이는 이 책의 주인공인 이스마엘과 동갑이다.
같은 나이인데 한쪽은 전쟁,굶주림,죽음의 공포를 모르는채 행복한 삶을 살고 있고
한쪽은 전쟁으로 가족을 잃고 굶주림과 죽음의 공포와 싸우면서 어두운 삶을 살았다.

12살 소년 이스마엘은 고집불통이지만 자애로웠던 아버지와 할머니 형 주니어와 그의 나라 시에라리온의 작은 마을에서 평화롭게 살고 있었다.
소년답게 장난과 랩에 심취해서 형과 친구들과 큰 마을로 장기자랑을 하러 잠깐 떠났던 그 길이 고향을 영원히 떠나게 되었고 곧 이스마엘도 전쟁의 소용돌이 속으로 휘말려 들어가게 되었다.
이 책의 전반부는 이스마엘 형제들이 친구들과 반군에게서 도망치는 과정을 그리고 있는데 간발의 차이로 목숨을 구하기도 하고 반군으로 오해를 받아서
다른 마을 사람들에게서 폭력을 당하기도 한다.
하지만 바닷가 마을 오두막에서 아무것도 묻지 않고 소년들을 도와주는 어부나
마을 사람들이  모두 떠나가서 혼자 남은 노인이 오히려 소년들을 위로해주는
모습이 사람의 온정이 아직은 따듯하다는 것을 말해주고 있는 듯 했다.
가족의 몰살을 확인하고 자신도 간발의 차이로 목숨을 구한 이스마엘은
정부군이 쥐어준 총으로 소년병이 되어 반군들에게 복수라는 이름으로  총을 겨눈다.

마약에 취해 피에 취해 반군들을 쏘던 이스마엘과 일부 소년병들이
유니세프 기관의 도움을 받아 재활의 과정을 거치는 후반부의 이야기는
참혹한 전쟁이 인간의 마음에 얼마나 큰 상처를 남기는지 철저히 보여주고 있다.


'살아 있는 한 더 나은 날이 오고 좋은 날이 있을거라는 희망이 있단다.좋은 일이 생길 거라는 희망을 잃게 되면 그땐 죽는거야'라는 아버지의 말에서처럼 살아 있으면 언젠가는 좋은 일이 생길거라는 희망을 갖고 죽음을 헤쳐 온 이스마엘은 행복을 찾게 되었다..
살기 위해 총을 들었던 소년 이스마엘은 구호단체에 의해 지금은 평범한 16살 소년으로 살아 가고 있다.하지만 그가 겪었던 전쟁은 지금도 소년들의 피를 요구하며 소년들로 하여금 마약에 취해 총을 들게 하고 있다.

어느 날 갑자기 들이 닥친 전쟁의 공포로부터 살기 위해,스스로를 보호하기 위해 총을 들어야만 하는 12살 소년병들은 자신들의 소중한 어린 시절을 잃어버린것도 망각한 채 지금도 적을 향해 총을 겨누고 있다..그 아이들이 총을 내려 놓으려면 먼저 어른들이 일으킨 추악한 전쟁을 끝내고 아이들이 입은 마음의 상처를 들여다보고 보듬어 주려고 노력을 해야 할 것이다..그리고 그들의 이야기를 들어 주고 같이 아파 하면 소년들에게도 희망이 생길 것이다..

 

'그것이 그들의 잘못이 아니므로...'