도적이 될라거등 된도적이 되시오

임꺽정 1 - 봉단편 ㅣ 홍명희의 임꺽정 1
홍명희 지음 / 사계절 / 1995년 12월

임꺽정을 아직 다 읽지는 못했다. 힘 꽤나 쓰는 꺽정이 태어나고 자라고, 무술을 익히는 도중에 리뷰를 통해 간단한 정리를 한다. 조선의 3대 도적의 우두머리로 홍길동과 장길산, 임꺽정을 들 수 있다. 셋 중에 누가 가장 강력할까 생각해 보니 도술 부리는 재주를 지닌 길동이가 그래도 가장 뛰어나지 않을까 한다. 공부도 좀 했고^^ 이성적인 판단력도 좀 있는 듯하고~~

꺽정이는 백정 돌쇠의 아들로 힘이 장사이며, 칼 쓰는 기술도 제대로 배워 무술 실력 또한 대단하다. 팔삭동이 동생을 정성껏 돌봐 살려 내는 살가움이 있긴 하지만, 아버지 밥그릇에 손을 댈 정도로 예의하고는 거리가 멀고, 세상에 있는 모든 것을 눈 아래로 쉽게 보는 안하무인, 유아독존, 제멋대로인 용감무쌍함을 지녔다.

연산군에서 중종을 거쳐 인종 당시의 권세가들의 알력에서 눈살이 찌푸려지고, 백정이라는 천민 계급이 우울하고 분노에 가득차 있을 것이란 선입견이 일시에 날아간다. 꺽정이의 일족이 되는 백정 봉단네는 미천한 신분일지언정 유쾌하고 명쾌한 삶을 산다. 소설가 홍명희님의 입담이 제법 곰살갑다.

아직 내가 읽는 부분이 소설의 전반부라 임꺽정의 주변 인물들이 쭈욱 등장하고 있다. 어릴 때 친구인 박유복이는 그의 인생이 얽혀 버린 사연이 안탑깝지만, 옳고 그름의 판단력이 부족하다. 감정 내키는 대로 행동하다 부인을 얻기도 하지만 도적의 양사위 노릇하는 것이나, 사람을 쉽게 죽이며 표창 자랑하는 부분은 영 내키지 않는다. 그렇지만 소설의 주인공들이 정의롭지 않은데도 불구하고 다치거나 상하면 내 마음이 움찔거린다. 그러고 보면 소설가의 힘은 세다. 독자의 마음을 꽉 잡고 있으니 말이다.