나는 누구인지가 정말 미치도록 궁금한 이들에게 휴식을 제공하는 책

삶이 내게 말을 걸어올 때 - 가장 나답게 사는 길은 무엇일까?
파커 J. 파머 지음, 홍윤주 옮김 / 한문화 / 2001년 12월

우연히 내가 좀 힘들다는 말을 했더니, 아는 선배가 그것을 기억하고 있다가 책선물로 주었다. 너무 오랜만에 만났기에 책을 받던 자리가 조금 머쓱하기도 했고, 그후에도 이유없이 선뜻 손이 가지 않아서 그냥 두었던 책이다.

이책은 종교적으로는 기독교에 가까운 책이다. 하지만 생각하는 방식은 오히려 동양적 사고에 더 가깝다는 느낌이 든다. 그래서인지 읽으면서 큰 부담이 없었다. 지은이 파머는 교육지도자이자 사회운동가라고 한다. 지성, 감성, 영성을 하나로 통합하는 교육철학을 가지고 있다고 하는데, 특히 자기 내면에 있는 스승과 만나도록 이끌어준다는 평을 받는다고 책머리에 써 있다.

다 읽고 난 후, 가장 먼저 떠오르는 것은 상당히 내 현재 상태에 도움이 된다는 것이다. 이 사람도 열심히 살다가 슬럼프를 겪었는데, 그것이 꽤나 근원적인 물음이었다. 나도 비슷하다. 왜 살까? 무엇을 위하여 살까? 무엇을 하고 싶은가? 무엇을 해야만 하는가? 너무나 힘든 시기이다.

꽤 오래간다. 하지만 나만 그런 것이 아니라는 것을 알게 되었을 때 조금이나마 위로와 위안이 되었다. 자서전적인 글이어서 공감이 간다. 번역도 깔끔하다.

책에 부재처럼 붙은 카피는 ‘이것이 정말 나의 길인가? 스무살 무렵 던진 물음이 끝나지 않은 이들에게’이다. 또 가장 나답게 사는 길은 무엇일까? 하는 카피도 있다. “‘내가 해야 할 일이 무엇인가?’를 묻기 전에 ‘나는 누구인가?’를 먼저 물어라. 인생에서 무엇을 이루고자 하기 전에, 인생이 당신을 통해 무엇을 이루고자 하는지에 귀 기울여라.”라는 문구도 있다. 정말 내가 고민하는 문제에 대한 물음이다. 그래서 읽기에 좋았다. 하지만 쉽지는 않았다. 그리고 여전히 끝나지 않은 질문이기도 하고, 죽을 때까지 해결하지 못하는 것이기도 하다.

서평을 위해 오늘 다시 훑어보았는데 참 좋다. 마치 가슴에 와 닿는 설교를 듣는 느낌이다. 참 좋은 책이다. 늘 자신의 진로를 고민하는 친한 사람들에게 추천해주고 싶다. 인생에 대하여 고민을 하여야 한다면 그때 꼭 다시 읽자. 어찌보면 스티븐 코비 책, 프랭클린 플래너와도 통한다는 느낌이 든다. 하지만 플래너 종류와는 좀 깊이가 다르다.

언젠가 고민이 되면 책을 또 읽어보자. 하지만 한번 책을 다시 훑어보면서 생각을 정리하고 싶다.

맨앞장도 기억에 남는다. 

<한밤중에 깨어나 ‘지금 내 삶이 정말 내가 원하던 것일까? 물으며 잠을 설쳐 본 적이 있는 사람들에게>