치우침 없이 오독 없이
온전한 니체를 만나다
나는 니체라는 철학자의 흔적을 먼저 소설을 통해서 만났다. 한 추리소설에서 '심연을 들여다보면 심연도 나를 들여다본다'는 문장을 접하고는 마음속 깊이 숨어있던 어둠과 직면하는 순간의 아찔함을 떠올렸다. 소설 <데미안>을 읽으면서 주인공 싱클레어가 익숙한 세계를 깨고 나오는 부분 등에 어쩌면 니체의 사유가 많이 접목되어 있는 것은 아닐까라는 생각도 해보았다.
어쨌든 이 철학자의 사상을 접한 이후, 그가 남긴 말들은 이후 내가 살아오는 동안 삶의 기준점 중 하나가 되었다. 모든 것을 포기하고 싶고, 그저 바닥에 뒹굴면서 울고 싶을 때면 나는 그가 생전에 견뎌야 했던 고통과 그럼에도 불구하고 삶을 긍정하는 그의 문장들을 떠올렸다. 우리는 종종 말에도 힘이 있다고 이야기한다. 내게 니체의 가르침은 다시 살아갈 힘을 건네는 긍정의 언어다. 고통이 사라질 것이라는 약속보다, 고통이 있는 삶도 내 삶으로 뜨겁게 끌어안을 수 있다는 말이 더 깊은 위로가 된다.
책 <니체 초인 수업>에서 만난 "인생을 제대로 경험하려면 기꺼이 땅으로, 어둠으로, 심연의 바닥으로 내려가야 한다"라는 표현도 그렇게 다가왔다. 나는 이 문장에서 삶의 어두운 부분을 외면하지 않는 용기를 읽었다. 절망의 터널을 걷는 동안에는 빛이 있다는 사실조차 잊기 쉽다. 그러나 그 시간을 통과한 뒤에 비로소 보이는 자신의 모습이 있다. 예전에 몸이 아파서 1년을 꼬박 치료에만 매달리면서 무력감 속에 어둡게만 지내던 시절이 있었다. 그 고통을 다시 겪고 싶지는 않지만, 지금 살아가는 힘의 일부분은 그때 경험으로 나온다는 생각을 한다.
“거짓된 평등을 버리고 기꺼이 불평등을 쟁취하라”는 표현은 처음에는 불편하게 느껴졌다. 겉으로만 보면 사회적 불평등을 정당화하거나 누군가의 우월함을 내세우는 말처럼 들리기 때문이다. 하지만 이 책을 읽으며 내가 주목한 것은, 사람마다 다른 가능성과 가치를 하나의 잣대로 재단하지 말라는 뜻이었다. 모두가 같은 모습으로 살아야 할 필요는 없으며, 각자는 자기 삶의 가치를 스스로 만들어가야 한다는 것이다. 어떻게 보면 불교 사상 중 '천상천하 유아독존'과도 연결된다는 생각이 든다. 그 누구도 대신할 수 없는 자기 삶의 고유함을 인정하라라는 뜻으로 다가온다.
책 소개에 따르면 저자 강용수는 오랫동안 인생의 무의미를 고민했고, 철학의 길에 들어선 뒤 니체의 사유에 깊은 영향을 받았다고 한다. 그가 탐구해 온 허무주의와 자기 긍정의 문제는 이 책에서 독자 자신의 삶을 향한 질문으로 이어진다. 두려움과 상처를 마주할 수 있는가. 익숙한 가치를 넘어설 수 있는가. 지금 이 순간을 긍정할 수 있는가. 똑같은 삶을 다시 살아도 좋다고 말할 수 있는가. 그리고 뜻대로 되지 않은 운명까지 사랑할 수 있는가.
<니체 초인 수업>은 몰락, 극복, 힘에의 의지, 영원회귀, 운명애라는 다섯 가지 주제를 25개의 질문으로 풀어냈다. 철학은 너무 무겁고 진지하게 느껴지지만, 이 질문들은 나의 삶과 직접적인 연관이 있는 듯하여 아주 쉽고 명쾌하게 읽힌다. 늘 나 자신에게 솔직하고 힘든 일을 외면하지 말며 어두움이나 부정적인 면도 나의 것이라고 생각하며 살아왔는데, 이런 점에서 그의 가르침은 내 마음속에서 오랫동안 울리는 듯하다. 우리 안의 초인을 깨워줄 차라투스트라의 질문들 <니체 초인 수업>
* 출판사에서 받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.