뿌리

뿌리
에바 틴드 지음, 손화수 옮김 / 산지니 / 2021년 7월

한국계 덴마크 작가 에바 틴드의 소설 <뿌리>

서사가 상당히 풍부하고 색다른 소재를 가진,

아주 흥미진진한 소설이었다. 제목 그대로 등장인물들의

뿌리를 향한 여정을 다루는데 인종적, 민족적 뿌리뿐 아니라

인류 자체의 뿌리인 “신” 과 “영성”을 다루는 깊이

있고 몰입감 있는 소설이었다.

나만의 세계가 너무나 명확해서 불행한 여자 예술가 미리암

남들을 치유하는 능력을 가졌지만 늘 스스로를 방랑자라

여겨온 외로운 남자 카이 그리고 이들 두 사람의 딸 수이.

수이는 독립한 후 벌어진 어떤 사건을 계기로 결국

카이의 아버지이자 자신의 할아버지를 찾아 한국으로 가게 된다.

이 책은 가족이자 개인인 이 사람들의 삶의 궤적을

따라가면서 그들이 평생 추구하는 그 무엇인가를 함께

추적한다. 미리암의 경우는 스스로도 이상하다 느낄 정도로

부모의 사랑도 많이 못 느꼈고 딸 수이에 대한

애정이 별로 없었는데, 책의 마지막에 그 이유가

거대한 반전처럼 등장한다.

미리암은 인생의 여러 우여곡절 끝에 나이가 든 후에는

그림 그리는 일을 그만두고 매우 고립된 지역의 숲으로

들어가게 된다. 거기에서 그녀는 자연이라는 근본으로

돌아가는 예술을 시작한다. 이것을 보면서 어쩌면

그녀는 평생 세상과의 단절 아니면 사랑하는 이들로부터의 도피라는

인생의 프로젝트를 추구한다는 느낌도 들었다.

그리고 아버지가 한국인인 카이의 경우에는

자신의 인종적, 민족적 정체성을 찾기 위해서 한국으로

먼저 오는가 했는데, 이 사람의 경우는 좀 더 깊이 있고

극적인 이야기를 저자가 하고 싶어 하는 것 같았다.

내 안의 신 이야기 혹은 인류의 영적 각성을 다루는 이야기랄까?

카이는 인도에 있는 명상 커뮤니티 오로빌로

가게 되고 이쯤에서 이 책은 전생과 윤회 등을 이야기한다.

우리는 생을 반복하며 고통을 통해 배우고 성장하는 자들이고

반복된 삶을 통해 영적 성장을 이루고 영성을 키워갈 수 있다고.

그리고 딸 수이. 그녀는 일찍부터 버려짐이라는 고통을

겪는다. 예술에는 뜨거웠으나 가족들에게는 얼음장처럼

차가웠던 미리암은 자신의 성공을 위해 가족을 버렸고

성인이 된 후 사귀게 된 남자친구 안톤은 자유로운 연애를

주장하며 수이에게만 집중하기를 거절한다.

설상가상으로 뱃속에서 종양이 자라고 있다는

것을 알게 된 수이는, 결국 자신을 온전히 받아줄 수 있는

사람들을 찾아서, 할아버지의 고향인 마라도까지 내려오게 되는데...

솔직히 말해서 번역이 약간 어색하다는 생각은

들었지만 전체적으로 소설 <뿌리>는 깊이 있는 메시지와

풍부한 서사로 독자들의 마음을 사로잡는 책이다.

‘뿌리’라는 개념이 이 책에서는 단 하나의 의미로

고정되어 있지 않다. 누군가에게 있어서 뿌리는

‘가족’이고 다른 누군가에게는 ‘자연’이었으며

또 다른 누군가에게는 ‘신’과 ‘영성’일 수도 있다는 것.

이 책을 읽는 동안 조셉 캠벨 박사의 저자

<천 개의 얼굴을 한 영웅>을 읽었던 기억이 났다.

결국 인간은 자신의 내면 혹은 진정한 자아, 즉 내 안의 영웅을

찾기 위해서 원래 있던 곳을 떠나, 낯선 곳에서

온갖 고생을 하다가 결국 고향으로 돌아와

자신의 잠재력을 발휘한다는 이론이 떠올랐다.

미리암, 카이, 그리고 수이 각자의 궤적은 조금은

달랐지만 결국은 내면에서 치밀어 오르는

‘뿌리’에 대한 갈망을 내내 따라간다.

이 책 <뿌리>가 내내 묻는 것은 우리는 과연 누구이고 어디에서 왔으며

어디로 돌아가야 하는가?라는 것인 듯하다. 깊이 있는

주제에 강렬하고 빠른 전개로 독자들을 사로잡을 소설 <뿌리>

* 출판사에서 받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.