이상능력자

이상능력자 - 제12회 교보문고 스토리대상 우수상 수상작 ㅣ 창비교육 성장소설 16
함설기 지음 / 창비교육 / 2026년 3월

남다른 능력을 가졌다는 것.

그것은 과연 축복일까, 저주일까?

소설 <이상능력자>는 초능력자들이 보통 사람들과 섞여 사는 세계를

배경으로 하고 있다. 그러나 이 책은 초능력자 

자체를 집중 조명하기보다는 "다름에 대한 혐오와 차별"

이라는 메시지 전달에 초점을 맞추고 있는 것 깉다.

특별하다는 것은 과연 축복일까, 아니면 저주일까?를 묻는 이야기 

<이상능력자>

주인공 수안은 초능력자가 일으킨 "스타타워" 사건으로 엄마를 잃었다. 그래서 그녀는 초능력자들을 격리해야 한다는 주장에 지금까지 동조해왔다. 그들은 대각성으로 폭발을 일으켜 사람과 건물까지 위협하는 존재들이니까. 그런데 참으로 아이러니하게도 정작 자신에게 초능력이 있다는 사실이 밝혀진다.

그 순간부터 반 아이들의 미움과 질시가 수안에게 쏟아진다. 수안이 자신이 그렇게 미워했던 초능력자들의 입장을 단번에 이해하게 된 계기라고 할까? 공사장 비계 낙하를 막아서 아이들의 목숨을 구한 이후에도 상황은 크게 달라지지 않는다. 노골적인 적대가 그저 냉담한 무관심으로 바뀌었을 뿐. 이 와중에 유일하게 자신을 변호해 준 염우정과 친해지게 되고, 또한 염우정이 통제하는 초능력자 남예리와도 가까워진다.

초능력자를 격리하던 제도에서 등록제로 바뀐 이후 초능력자를 통제하는 방식이 2가지가 되었는데 그것은 바로 "제어 패치" 와 "통제자" 제어 패치는 초능력자가 능력 사용 후 더 이상 폭주하지 않도록 기절시키는 기계이고 통제자란 초능력자 때문에 일어나는 폭발을 막아주는 사람. 이렇게 제도는 갖추어졌으나

초능력자를 향한 분노와 혐오의 시각은 여전하다는 게 문제.

그러던 중 초능력자 격리제를 평소에 강하게 주장해오던 최명석 국회의원이 호텔에서 목을 매 숨진 채로 발견된다. 자살인지 타살인지 의견이 분분한 가운데 이상능력자 특수 수사국 소속 형사들이 분주하게 움직이게 되고, 수안은 남예리를 통해서 형사 백윤찬이 과거 엄마가 희생된 스타타워 사건의 진범을 찾고 있다는 것을 알게 되는데...

충격을 받았으나 동시에 새로운 가능성에 매달리는 수안. 엄마의 과거 휴대폰 기록과 노트북 영상들을 뒤지며 진실을 추적하기 시작하는 수안과 친구들.. 과연 스타타워 사건의 진범이 따로 있다는 것이 사실일까?

소설 <이상능력자>는 초능력이라는 판타지적 설정을 빌려서 우리 사회가 아직도 해결하지 못한 "다름" 에 대한 혐오와  차별을 정면으로 드러내고 있다. 한마디로 "다름"을 어떻게 바라볼 것인가의 문제를 제기하는 소설이다. 

"우리"에게 속하지 않는다고 하면 금방 배척하고 등을 돌리는 습관이 있는 

우리 사회.. 다양성을 품는 사회를 고민해야 할 시점이 아닐까?

무거운 메시지가 있음에도 불구하고 서사 자체는 아주 흥미진진하다. 판타지 설정 위에 범죄 미스터리를 얹어서 긴장감을 유지하고 있는 소설이다. 엄마의 죽음 뒤에 감추어졌던 진실을 좇는 수안의 행보 그리고 위기에 처하고 벗어나는 상황 등등이 아주 흥미롭다.  탄탄한 플롯과 계속해서 빵빵 터지는 사건으로

긴장감을 놓치지 않는 소설 <이상능력자>를 추천한다.

* 출판사에서 받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.

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