공간이 한눈에 보이는 영국 책방 도감

공간이 한눈에 보이는 영국 책방 도감 - 개성 넘치고 아름다운 영국 로컬 서점 해부도
시미즈 레이나 지음, 이정미 옮김 / 모두의도감 / 2026년 2월

서점 내부가 한눈에 보이는 인테리어 해부도,

각양각색의 영국 로컬 책방을 여행하는 즐거움.

책을 사랑하는 사람이라면 반드시 관심을 가질 만한 책, <공간이 한눈에 보이는 영국 책방 도감>. 이 책은 영국 곳곳에 자리한 독특한 컨셉과 개성을 지닌 서점들을 멋진 사진과 글로 소개한다. 독서광이라면 한 번쯤은 품어봤을 ‘책방 주인’이라는 상상. 이 책은 그 꿈을 간접적으로 체험하게 해준다. 밥 사 먹을 돈으로 책 한 권을 사는 이 시대의 책 애호가라면 더욱 공감할 수 있는 책이다.

책에는 실로 다양한 형태의 서점들이 등장한다. 운하 위에 배를 띄워 만든 서점 <워드 온 더 워터>부터, 거울과 어두운 내부 구조를 활용해 마치 ‘미궁’ 속에 들어온 듯한 경험을 제공하는 <리브레리아>까지, 자유로운 영혼들이 좋아할 만한 상상력을 자극하는 공간들이 가득하다. 이렇게 독특하고 재미있는 서점 문화가 영국에 자리 잡고 있었다니 놀랍다. 다음 여행지는 영국이다!

형태의 독창성 못지않게 특정 주제를 중심으로 큐레이션을 펼치는 서점들도 인상 깊다. 하나의 주제만으로도 충분한 매출을 만들어낼 수 있다는 사실은 그만큼 분명한 독자층이 존재한다는 의미일 것이다. 예를 들어, 타셴 스토어 런던은 독일의 미술 출판사 타셴의 직영점으로, 고품질 아트북만을 전문적으로 소개한다. 갤러리를 갖춘 책방이라니, 서점이 단순한 판매 공간을 넘어 문화 공간으로 확장되고 있음을 보여준다. 또한 LGBTQ+ 서점을 표방하는 게이스 더 워드는 급진적 성향의 서점이지만, 특정 정체성에 국한되지 않고 누구에게나 열려 있는 공간이다.

그러나 무엇보다도 나중에 독립 서점을 직접 운영하는 것이 꿈인 나에게는 영국의 독립 서점들을 엿볼 수 있다는 점이 가장 크게 다가왔다. 독립 서점 부활의 상징이라 불리는 ‘자페 앤 닐’은 카페와 서점을 함께 운영한다. 사장의 친구가 구워낸 수제 케이크 향이 책장 사이를 맴돌고, 여기저기 놓인 의자 덕분에 카페와 서점의 경계가 자연스럽게 허물어진다. 책을 사고 커피를 마시는 공간이 아니라, 머물고 싶은 공간이라는 인상이 강하게 남는다. 첨단과 세련됨을 떠올리게 하는 신사의 나라 영국이 오히려 더 포근하고 인간적인 온기를 품고 있다는 점도 흥미롭다.

이 책을 덮고 나면 깨닫게 된다. 서점은 단지 책을 파는 곳이 아니라, 한 도시의 문화와 철학, 그리고 사람들의 삶의 태도가 응축된 공간이라는 사실을. 각기 다른 모양과 색을 지닌 영국의 책방들은 ‘공간이 곧 메시지’임을 보여준다. 언젠가 나 역시 나만의 색을 담은 서점을 열 수 있다면, 그곳은 단순한 가게가 아니라 사람과 책이 자연스럽게 만나는 따뜻한 공간이 되었으면 좋겠다. 이 책은 그 꿈을 조금 더 선명하게 그려보게 만드는, 설레는 도감이었다.

* 출판사에서 받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.