당신이 기다려온 구원자는 바로 당신입니다

당신이 기다려온 구원자는 바로 당신입니다 - IFS가 전하는 행복한 커플의 심리학
리처드 슈워츠 지음, 권혜경 옮김 / 싸이칼러지 코리아 / 2025년 5월

* 출판사에서 받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.

"로맨스는 결코 당신을 구원할 수 없다"

이 책 <당신이 기다려온 구원자는 바로 당신입니다>는 단순한 심리학 이론서가 아니고 여러 사례를 들면서 커플의 관계가 무너지는 이유를 설명하고 해결 방법을 아주 통찰력 있게 제시한다. 커플의 친밀감을 방해하는 요소들은 여럿 있을 수 있는데, 이 책은 주로 우리가 양육 시절에 받을 수밖에 없었던 내면의 상처에 초점을 맞춘다. 지금 이 순간에도 관계 때문에 힘들어하는 사람들에게 "그건 너의 잘못이라기보다는 네 안에 아픈 부분들이 목소리를 내고 있어."라고 말해주는 따뜻한 책이다.

이 책은 IFS (International Family Systems) 즉, 내면 가족체계라고 하는 심리치료 모델을 바탕으로 한다. 여기서 이야기하는 바로는, 우리 모두는 어린 시절의 상처, 버려졌던 기억, 억눌린 감정들로 구성된 "부분들"을 품고 살아간다. 고통을 안고 있는 부분인 "추방자" 그리고 그들을 보호하려 애쓰는 "매니저" 가 있다. 예를 들어서 누군가에게 너무 의지하거나 갑자기 벽을 치고 도망치듯 멀어지는 행동들이 다 내 안의 "추방자"와 "매니저"가 벌이는 감정의 교환일 수 있고, 이 책은 그런 복잡한 내면의 대화를 이해하고 그 흐름을 온전히 인정할 수 있게 도와준다.

관계 초반에는 모든 것이 아름답고 마법 같아 보인다. 하지만 시간이 지나면서 감정이 갑자기 폭발하고 사랑이 식어가게 되는데, 이 책은 그런 부분을 아주 구체적이고 설득력 있게 설명해 준다. 특히 상대방에게 끌리는 감정이 "사랑"이라기보다는 과거의 상처를 반복하려는 내면 아이의 반응일 수 있다는 지적은, 관계를 바라보는 우리의 관점을 180도로 바꿔준다. 따라서 이 책은 단지 나와 같은 일반 독자들뿐 아니라 관계 치료를 전문적으로 하고 있는 상담가들에게도 큰 도움이 될 수 있겠다는 생각이 들었다.

이 책이 특별한 또 다른 이유는, 이 책은 사랑과 관계, 즉 커플 개개인의 삶을 중심으로 이야기하는 듯싶다가도 자본주의, 가부장제, 이성애 중심 문화가 우리의 관계 기대치에 어떤 영향을 미칠지를 통찰하고 있기 때문이다. 우리가 정상적인 관계라고 여겨온 많은 커플의 관계가 사실은 억압적 구조 속에서 길러진 결과임을 보여주고 있고, 그 환상에서 벗어날 때 관계는 비로소 해방의 공간이 될 수 있다고 말하는 책. 무엇보다도 이 책은 상대가 나를 구원해 주기를 바라는 마음을 내려놓고 내 안의 다양한 자아를 내가 직접 돌볼 수 있도록 도와준다. 다시 말하면 이 책은 관계 속의 나뿐만 아니라, 나라는 존재 자체를 더 깊이 이해하고 돌보는데 큰 도움을 준다고 볼 수 있다.

이 책 [당신이 기다려 운 구원자는 바로 당신입니다]는 다음과 같은 핵심적인 메시지를 던진다. "당신 안의 모든 자아는 소중하다" "당신의 상처를 구할 사람은 당신 자신뿐이다" "건강한 관계를 서로를 구속하지 않고 있는 그대로의 자아를 맞이할 공간을 만들어가는 것이다" 등등. 누군가를 사랑하고 있지만 자꾸만 상처가 더 커져가고 관계가 무너져가고 있다고 느낄 때, 관계 속에서 느끼는 감정이 너무나 혼란스러울 때, 반드시 이 책을 읽어봐야 한다. 힘든 연애와 결혼 생활에 대한 해답이 필요한 사람들, 내면의 불안, 과민함, 회피 성향을 이해하고 싶은 사람들 그리고 심리 상담 분야에 관심을 가지고 있는 사람들 모두에게 추천하고 싶은 책 <당신이 기다려온 구원자는 바로 당신입니다>