후흑의 힘

후흑의 힘 - 우리의 선한 의도는 결코 순진함으로는 지켜낼 수 없다
친닝 추 지음, 함규진 옮김 / 월요일의꿈 / 2025년 4월

우리의 선한 의도는 결코 순진함으로는 지켜낼 수 없다.

승자의 역사를 만든 '두꺼운 얼굴'과 '어두운 마음'

이 책을 본격적으로 읽기 전, 제목인 '후흑의 힘'만 봤을 때는 나는 다소 부정적인 이미지를 가지게 되었다. "후흑"이라는 단어의 의미가 두꺼운 낯, 검은 마음이라는 것을 그냥 문자 그대로 번역하고 받아들였던 것이다. 말하자면 다른 사람을 전혀 배려하지 않고 자신의 이기심만 채우고 그러고도 뻔뻔하게 살아가는 사람들을 칭송하는 글인가?라고 갸우뚱했던 것이다. 그러나 이 책을 읽으면 읽을수록 전혀 그런 내용과는 거리가 멀다는 것을 알게 되었다. 이 책은 '선한 의도로 살아가며 체면을 세우고 도덕적으로 인정받고 싶은 사람들'이 새겨들어야 할 충고를 가진 좋은 책이었던 것.

저자 친닝 추는 원래 중국 본토에서 지주였던 부모님 아래 태어났다. 그러나 중국이 공산주의가 되는 과정에서 탈출하여 대만으로 오게 된다. 22살이 되었을 때 미국으로 건너가게 되는데 그때 딱 2권의 책, '손자병법'과 '후흑학'을 들고 갔다고 한다. 거기서 아시아인의 비즈니스 사고방식과 서양식 사고를 혼합한 이론을 만들어낸 최고의 권위자로 인정을 받았다고 한다. 이 책은 총 16장으로 이루어져 있는데, 각 장에는 이론뿐만 아니라 그와 관련된 흥미로운 사례와 일화가 실려있다. 미국 대통령 레이건의 이야기뿐 아니라 본인이 비즈니스를 하는 가운데 벌어진 에피소드 등도 등장한다.

1장 <후흑의 본질>에서는 진짜 "후흑"이라는 것이 무엇인가?를 밝히고 있다. 후흑에서 말하는 두꺼운 낯은 말하자면 방패를 의미하고 남들의 비판과 악평에서 자신을 지켜줄 수 있는 단단한 마음을 의미한다. 그리고 시커먼 마음이란 창으로써 남들은 물론 자기 자신과도 싸울 수 있는 마음 자세를 의미한다. 목표에 집중하며 실패를 저지를 수 있는 용기를 말하기도 한다. 여기에서는 진정한 후흑의 단계로 갈 수 있는 방법이 제시된다. 후흑의 1단계는 도덕성이 아예 없고 절대적 냉혹함을 갖춘 상태. 말하자면 범죄자 수준? 2단계는 스스로에게 의문을 던지는 단계. 내면적으로 뭔가 깨우친 단계라고 보면 된다. 마지막 3단계가 바로 "전사의 투혼" 단계인데 1단계와 2단계를 합한 것이고 가장 자연스러운 후흑이라고 한다.

그렇다면 평범한 우리가 어떻게 진정한 후흑의 단계로 올라설 수 있을까? 한마디로 말하면 "셀프컨트롤" 즉 자기 스스로 마음이 어떻게 작용하는지를 알아채고 그동안 우리가 붙들고 있었던 모든 위선과 인정받으려는 마음을 끊어내야 한다고 저자는 말한다. 보통 아시안들은 남 눈치를 많이 보고 남들의 지지와 인정을 얻기를 원한다. 그러나 우리가 이렇게만 행동한다면 그냥 도덕적으로 "된 사람"이라는 자기만족에 그친다고 한다. 보통 이런 마음 때문에 원하는 것을 얻지 못하는 경우가 많은데, 저자는 이런 내적 이미지와 외적 표준을 깨트리고 내면의 확신을 가질 것을 강조한다. 말하자면 남들의 기대와 믿음에 근거해서 이루어진 자아상을 완전히 없애버려라!라는 말이라고 들렸다.

보통 한국의 아이들은 부모님에게 "남들에게 폐를 끼치지 말고 살아라" 나 혹은 "실패를 하지 않도록 조심해라"라는 말을 듣고 자란다. 그런데 이 책 "후흑의 힘"은 그 정반대의 충고를 하고 있다. 인위적으로 설정된, 남들에 의해서 만들어진 본인의 이미지를 떨쳐내고 두려워하지 말고 마음껏 실패하고 실수하라는 말을 하고 있다. 두려움을 이겨내는 강한 마음, 그리고 상황이 힘들고 앞이 보이지 않아도 끝까지 버틸 수 있는 강한 정신력 등을 말하고 있는 것 같다. 부정적 성향이 있어도 이것조차 성공의 발판으로 삼으라는 이야기를 하면서 감정을 이용해 생활의 활력을 얻으라고 하는 저자 친닝 추. 말하자면 이 책은 사고방식의 전환을 말하고 있는 것 같기도 하다. 기대했던 것보다 훨씬 더 파격적이고 삶에 도움이 될만한 책 <후흑의 힘>을 추천한다.

* 출판사에서 받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.