걱정 해방

걱정 해방 - 불안 과잉 시대, 마음의 면역력을 키우는 멘탈 수업
폴커 부슈 지음, 김현정 옮김 / 비즈니스북스 / 2025년 1월

"미래는 우리 뇌가 상상하는 것보다 언제나 덜 드라마틱 하다."

현대인들은 살아가는 동안 몸의 건강에 큰 관심을 기울인다.  몸에 좋은 음식만 골라 먹고 규칙적으로 운동을 하는 사람들.  그러나 사실 우리는 현재 그 어느 때보다도 정신 건강을 위협받는 상황에 놓여있다.  갈수록 인간관계는 소원해지고 직장에서는 과다한 업무로 인해 스트레스를 받는다.  뉴스에서는 온통 사고나 사건 등 어두운 소식들만 전달되고 나의 미래는 그다지 밝아 보이지 않는다.  어떤 사람들은 심한 걱정과 불안에 시달리는 나머지 불안장애라는 진단까지 받는 경우가 있는데, 이 책 [걱정 해방]은 나의 삶을 좀먹는 그러한 걱정과 불안으로부터 어떻게 벗어날 수 있는지 해답을 제시하고 있다.

우선 저자에 대해 간단히 말하자면, 저자 폴커 부슈는 독일 레겐스부르크 대학 정신의학과 교수이다.   스트레스와 우울증으로 힘겨워하는 사람들이 정신건강을 회복하여 마음의 균형과 안정을 찾을 수 있도록 돕는 정산과 전문의이기도 하다.   저자가 신경과학자라 그런지 이 책은 "뇌"의 본질과 "뇌"의 각 영역의 활동으로 인한 감정 변화 그리고 부정적인 사고와 감정에 대한 해결책 등등을 다루고 있는데, 굉장히 과학적이고 전문적이다.  참고할 자료와 사례들이 매우 다양하고 풍부하며 곳곳에 유머러스한 내용들이 포함되어 있어서 너무 어렵지 않고 흥미진진하게 읽을 수 있었다.

이 책은 총 5장으로 구성되어 있고 우리가 겪는 심리적 문제의 원인을 분석한 다음 뚜렷한 해결 방식을 제시하고 있다.  1장 [더 유연해지기]에서는 불확실한 상황을 별로 좋아하지 않고 안정에 집착하는 우리의 모습에 대한 이야기를 들려준다.   저자에 따르면 우리의 뇌에는 "선조체"라는 영역이 있고, 특정 상황에서 확률을 예측하는 역할을 담당하는데, 불확실한 상황에 놓이게 되면 이 부분이 너무 큰 자극을 받게 되고 우리가 그것을 견디기 힘들어한다고 한다.  그뿐만 아니라 특히 불확실성에 극도로 민감한 사람들은 알레르기 반응에까지 시달리는 경우가 있다고 한다.  그러나 사실 뇌가 불확실성에 직면할 때 우리는 오히려 살아있음을 느끼고, 주의 집중이나 창조성도 늘어난다고 하니 불안을 친구처럼 받아들이고 살 필요가 있겠다고 느꼈다.

이 책 [걱정 해방]이 굉장히 좋았던 이유는 인간이 겪는 심리적 문제를 제시하고 분석하는데 끝나는 게 아니라 실천하기 매우 쉽고 현실적인 솔루션을 제공한다는 것이다.  예를 들어서 2장 [좋은 것에 집중하기]를 통해서 저자는 온라인의 발달 등으로 인해서 우리가 어쩔 수 없는 다량의 부정적인 뉴스 - 예를 들자면 우크라이나 전쟁, 각종 바이러스의 공격 등등 -에 노출될 수밖에 없다고 한다.  그리고 우리의 뇌는 유독 부정적인 뉴스에 취약한 면역체계를 가지고 있기에 어쩔 수 없이 우리는 부정적인 사고의 악순환을 겪을 수밖에 없다는 것이다.  그러나 뉴스 소비시간제한하기, 통신 불가능 영역 설정, 나쁜 정보 공유하지 않기 등등과 같은 간단한 솔루션만으로도 우리의 정신이 정화될 수 있음을 알 수 있었다.

이외에도 3장 [생각 스위치를 끄기]에서는 생각 중독을 막기 위해서 벽에 붙은 파리의 관점으로 바라보기라는 솔루션을 얻을 수 있었고, 4장 [유쾌함을 유지하기]에서는 심리적 상처 나 과도한 부정적 정보와 같은 우리의 분노를 일으키는 것으로부터 대처하기 위해서 유머를 장착하고 스스로를 낮추는 방법을 배워야 한다는 것을 알 수 있었다.  5장 [자신감을 갖기]에서는 두려움을 극복하고 미래를 가꾸는 법이 나오는데, 미래에 대한 지나친 예측이 오히려 우리의 심리에 안 좋은 영향을 줄 수 있다는 것, 그리고 논리적이고 비판적인 사고를 통해 부정적인 상태에서 벗어날 수 있다는 것도 알 수 있었다.  최근에 우리나라에 일어난 여러 비극적 사건과 사고로 인해서 내 마음도 다소 불안에 휩싸여 있었는데, 이 책 [걱정 해방]을 읽으니 내 마음 상태에서부터 어떻게 좀 평화를 찾을 수 있을지에 대한 단서를 얻을 수 있었다.   이 시기를 함께 겪고 있는 모든 평범한 한국인들이 읽어보면 참 좋겠다는 생각이 든다.   심리적인 안정을 찾는데 큰 도움이 되는 책 [걱정 해방]

* 출판사에서 받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.