내 친구는 나르시시스트

내 친구는 나르시시스트 ㅣ 생각학교 클클문고
조영주 지음 / 생각학교 / 2024년 11월

복잡하고 미묘한 교실 속 친구 관계

미처 말하지 못했던,

상처와 속마음을 드러내 줄 비밀 노트가 열리다!

청소년 소설 [내 친구는 나르시시스트]를 읽고 진짜 많은 감정을 느꼈다. 나는 초등학교 시절 집안 시정 때문에 전학을 정말 많이 다녔었는데 계속 도시에서만 살다가 딱 1번 시골 지역으로 전학을 간 적이 있다. 그런데 도시 지역에서는 한번도 겪어본 적 없었던 미묘한 따돌림을 당했었다. 나는 심히 괴로웠지만 일부러 나를 괴롭히는 친구들과 친해질려고 노력을 했고, 알고 보니 그 아이들 대부분은 가정 폭력, 학대와 방임, 찢어지는 가난 등등 화목했던 우리집과는 전혀 다른 분위기에서 성장하고 있었다. 모진 환경이 아이들에게 모진 마음을 심어주었다는 것을 나는 그때 깨달았다. 그래서인지 피해자에 가까운 해환이에게 주로 감정이입을 했지만 나애가 왜 그렇게 행동했는지도 조금은 이해할 수 있었다.

[내 친구는 나르시시스트]의 주인공 중학생 해환이는 공부를 잘하고 책을 좋아하는 모범적인 학생이지만 스스로 인기가 없다고 생각하는, 다소 자존감이 낮은 친구이다. 그런 낮은 자존감 탓인지 반 친구들로부터도 약간의 따돌림을 당하는 해환. 그러나 어느 순간부터 반에서 잘나가는 친구인 나애가 해환에게 적극적으로 다가온다. 나애는 새벽 6시에 해환이와 운동하는 스케쥴도 잡고, 해환이의 식단을 적극 관리하는 등 친구라기 보다는 마치 매니저처럼 행동한다. 해환이는 뭔가 이상하다는 느낌을 품긴 하지만 나애가 직접 다가와주고 자신을 관리해준 덕분에 체중도 줄고 여드름도 많이 없어졌기에 나애에게 고마워한다.

그러던 중, 해환이는 나애가 나쁘게 말했던 정안이에게 주목하게 된다. 정안이는 한때 나애를 괴롭혔다는 이유로 현재는 반에서 완전한 왕따가 되어있는 상황이었다. 평소에 정안이에게 동정심을 품고 있었던 해환이는 수학 문제 때문에 끙끙대고 있던 정안이에게 다가가 문제 푸는 법을 가르쳐준다. 이 일을 계기로 둘은 친구가 되지만 해환이는 정안이를 싫어하는 듯 보이는 나애에게 이 관계를 들키지 않으려고 애를 쓴다. 일기를 써서 정안이와 교환하게 되면서 해환이는 그동안 나애가 정안이에게 어떤 일을 했는지 점점 더 진실을 알아가게 된다. 그러던 어느날, 도서관에서 책을 읽고 있던 해환이에게 몰래 다가온 나애. 나애는 해환이가 가지고 있던 정안이와의 교환 일기장을 읽고는 비명을 지르며 그것을 갈기갈기 찢어버리게 되는데..... 과연 이후에 이들에게는 어떤 일이 펼쳐질 것인가?

학창 시절에는 친구가 전부라고해도 과언이 아니다. 그렇게 우정이 중요한만큼, 인기있는 친구와 사귀게 되고 많은 친구들을 가지게 되는 것은 아이들에게 정말 큰 행복감을 안겨준다. 하지만 반대로 어떤 일을 계기로 친구와 멀어지고 급기야는 반에서 따돌림을 당하는 일은 하늘이 무너지는 것 만큼 아픈 경험일 수 있다. 책 [내 친구는 나르시시스트]속 해환이와 나애의 관계는 그다지 건강하지는 않은 우정이라 볼 수 있다. 나애는 해환이에게 일방적으로 요구하고 집착하며 해환이의 감정이나 생각을 존중하지 않는다. 그동안 외로웠던 해환이는 괴로움을 느끼지만 선을 넘는 나애의 행동을 딱 잘라 거절하지 못한다. 이 책은 혹시나 이런 상황에 있을 수 있는 모든 청소년들에게 해서는 될 일과 안 될 일에 대한 가이드라인을 제시한다는 느낌이다.

자라면서 친구를 사귀고 친하게 지내다가 갈등하는 등등은 어쩌면 너무나 자연스러운 일일 수 있다. 우리는 친구와의 우정에서 많은 것을 배울 수 있다. 어떤 경우에는 성격이 정말 딱딱 잘 맞아서 절친이 될 수도 있지만 오히려 너무 친하게 지내다보면 사람과 사람 사이에 마땅히 지켜야할 선을 못 지킨다거나 순간의 감정에 휩쓸려 나중에 후회할 싸움이나 갈등을 일으킬 수도 있다. 이 책 [내 친구는 나르시시스트]는 청소년기에 충분히 있을 수 있는 친구와의 갈등, 절교, 따돌림 등을 다룬다. 청소년기처럼 예민한 시기에는 소유욕이나 우월감 혹은 낮은 자존감 등으로 인해서 친구들과의 우정에 금이 갈 수 있는 일이 쉽게 일어날 수도 있다. 완벽하지 못한 인간이기에 실수도 하고 인간관계도 배워나가는 것이 아닐지.. 성장통을 심하게 겪으며 어른이 되어가는 우리 아이들의 모습을 흥미롭게 다룬 소설 [내 친구는 나르시시스트]

* 출판사에서 제공한 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.