라스트 플라이트

라스트 플라이트
줄리 클라크 지음, 김지선 옮김 / 밝은세상 / 2024년 8월

절망을 나눈 그들의 선택,

새로운 삶을 찾는 출발점이 될 수 있을까?

두렵다고 숨지 말고 당신의 목소리를 들려줘!

너무나 착해 늘 당하고 살았던

그녀들의 인생을 바꿀 기회가 찾아온다.

와... 정말 한마디로 끝내주는 소설이다. 사람으로 묘사하자면 매우 영리한 소설 (?) 이라고도 할 수 있다. 손에 땀을 쥐게 하는 긴장감과 숨 막히는 서스펜스가 처음부터 끝까지 살아있는 책이다. 도망쳐야만 하는 여자들과 반드시 그녀들을 잡아야만 하는 사람들. 탈출을 했어도 돈과 권력이 있는 자들의 눈길을 벗어날 순 없다?? 소문난 스릴러라도 지루한 부분이나 억지스러운 면이 있기 마련인데, 이 책은 한마디로 너무나 탄탄하고 치밀하게 짜여진 스토리를 가지고 있다.

주인공 클레어는 정치인 가문 출신의 금수저인 로리 쿡을 만나 겉으로 보기에는 행복한 결혼 생활을 한다. 그러나 그것은 정말 겉으로 보이는 모습일 뿐, 로리 쿡은 클레어가 조금이라도 자신의 기분을 잡치게 하면 그녀를 가만 두지 않는다. 계속되는 신체적, 정신적 학대 때문에 클레어의 영혼은 이미 죽은 상태이고, 얼굴에는 화장으로 가린 멍이 가득하다. 그 뿐 아니라, 로리 쿡은 다니엘이라는 비서를 시켜서 클레어의 일거수 일투족을 철저히 감시하게 만든다.

이토록 불행한 결혼으로부터 탈출하기 위해 클레어는 학창 시절 베프였던 페트라와 그녀의 동생 니코에게 도움을 청한다. 그들로부터 가짜 여권 등 도망자의 생활에 필요한 것들을 받아 정리한 후 그녀는 자신이 출장을 가기로 한 디트로이트 지역으로 이미 보내놨다. 그런데 출장을 가는 당일날 아침, 그녀는 로리가 일정을 바꿔버렸다는 소식을 듣게 된다. 즉, 로리가 디트로이트로 가고 클레어는 푸에르토리코로 가게 된 상황. 로리는 이미 디트로이트로 떠났기에 그녀가 부쳐놓은 소포가 들키는 것은 시간 문제인 것. 클레어는 공항에서 발을 동동 굴러보지만 별 뾰족한 수가 없다.

그런데 그때 클레어는 이바라는 이름의 낯선 여인으로부터 접근을 받게 된다. 그녀는 자신의 남편이 암으로 세상을 떠났지만 그의 죽음에 의문을 품은 경찰로부터 쫓기는 신세라고 말하며 클레어와 신분을 바꾸기를 은근 희망한다. 이바의 설득에 넘어간 클레어는 그녀와 항공권을 바꾸게 되고, 이제 클레어는 이바가 가려고 했던 오클랜드 공항으로, 이바는 푸에르토리코로 향하게 된다. 정신없이 이바의 집으로 향하게 된 클레어, 그러나 다음날 아침 그녀는 이바가 탄 푸에르토리코행 비행기가 추락사고를 당해 승객 전원이 사망했다는 소식을 접하게 되는데.......

하루 아침에 신분을 바꾼 채 도망자의 생활을 하게 된 클레어와 이바의 탈출극을 매우 흥미진진하게 보여주는 소설 [라스트 플라이트] 클레어는 평범한 가정 출신이 엘리트 집안으로 시집을 간, 흔치 않은 행운녀라고 볼 수 있었지만 실상은 매우 불행했다. 이바는 어머니가 마약 중독자였고 어릴 적에 버려져서 수녀원에서 길러졌다. 평생 사람들에게 뒷통수만 맞아온 그녀는 아무도 믿지 않고 고립된 생활을 해왔지만 누군가의 따뜻한 애정을 계기로 자신도 남들을 돕겠다는 결심을 하게 된다.

한마디로 여성들의 연대를 보여주는 작품이랄까? 살다 보면, 우리는 함정에 빠지기도 하고, 덫에 걸리기도 하면서 불행한 인생을 한탄하며 살 수 있다. 그러나 이 책에서 누군가가 말한 것처럼, 언젠가는 떨치고 일어나서 자신 앞에 놓인 장애물을 직접 치우거나 뛰어넘어야 한다. 강한 여성들이라면 할 수 있다. 과연 두 주인공인 클레어와 이바는 완벽하게 도망을 갔을까? 아니면 당당하게 문제에 맞서서 해결했을까? 진짜 복잡하고 어려운 퍼즐을 푸는 것처럼 흥미진진하고 결말 부분에서는 카타르시스마저 느껴졌던 소설 [라스트 플라이트]

" 무엇이 당신을 힘들게 하는지 모르지만 이런 식으로 계속 도망치며 살아갈 수는 없어요. 진실을 마주할 필요가 있어요. 나를 똑바로 보고 모든 걸 털어놓아요. " --- 319쪽---

.