크로노토피아

크로노토피아 - 엘리베이터 속의 아이
조영주 지음 / 요다 / 2023년 12월

아파트 붕괴를 막으려 계속해서

이세계행 엘리베이터를 타는 소원,

본래 세계로 돌아가 가족과 행복해질 수 있을까?

당신의 현재 삶에 만족하십니까?라고 물었을 때, 자신 있게 그렇다고 대답할 수 있는 사람들이 과연 많을까? 뭔가 부족하거나 약간은 불행하다고 느끼기에 우리는 끊임없이 다른 삶을 꿈꾸거나 시간 여행이 가능하고 전생이 있었을 거라 믿는지도 모르겠다. [붉은 소파]로 제12회 세계 문학상을 수상한 작가 조영주 씨도 여기 말고 다른 삶을 한 번이라도 꿈꾸었기에 이런 소설을 쓸 수 있지 않았나 싶은 생각이 든다.

[크로노토피아]는 기본적으로 여러 삶이 존재할 수 있다고 믿는 소설이다. 기본적으로 시뮬레이션 우주론이 바탕에 깔려 있다. 우리가 살고 있는 세계는 신이 준비한 수많은 시뮬레이션 중 하나라는 말이다. 말하자면 다중 우주론이나 다차원 세계를 믿는 입장이라고 보겠다. 소설 [크로노토피아]에서 작가 조영주 씨는 우연히 엘리베이터를 통해서 시공간을 넘나들게 된 한 아이의 모험을 그려낸다.

현실의 삶에서 유일한 보호자인 엄마에게 학대받는 불행한 삶을 살고 있는 아홉 살 소년 소원. 그는 같은 아파트 주민인 현우 형에게서 엘리베이터를 통해서 이세계로 가는 방법을 알아낸다. 그렇게 해서 우연히 가게 된 이세계에서 따뜻한 부모와 행복한 삶을 살게 되는 소원. 그러나 지진으로 인해서 아파트가 붕괴되는 사고가 발생하게 되면서 다시 불행해질 위험해 놓인 소원. 소원이는 다시 그때의 행복한 삶으로 돌아가기 위해 이세계로의 여행을 끊임없이 도전하게 되는데....

소원이는 2023년을 기준으로 10년 전 과거, 혹은 30년 전 과거 등등 무작위로 다양한 시공간으로 떨어진다. 기본적으로 소원이가 하려고 하는 일은 아파트의 붕괴를 막는 일. 소원은 아파트 붕괴만 막을 수 있다면 가족과 행복했던 그때로 돌아갈 수 있다고 확실하게 믿고 있었다. 여러 삶을 살면서 소원이는 아파트 붕괴를 막기 위해서 건축학과 교수가 되기도 하고 투자에 성공해서 엄청난 돈을 번 후 아파트를 몽땅 사들이기도 한다.

그렇다면 소원이의 간절한 소원은 과연 이루어질 수 있었을까? 답변은 소설 속에!! [크로노토피아]는 이상적인 삶을 경험하고 그것을 되찾기 위해 치열하게 고민하고 여러 번의 삶을 살아내는 소원이를 통해서 과연 어떻게 살아야 하는가?라는 화두를 던져주는 소설이라고 하겠다. 책 속에서 소원이는 자신처럼 시간 여행을 하는 인물을 만나면서 삶이란 것은 " 그냥 살아나가는 것"이라는 깨달음을 얻게 된다. 항상 더 나은 것을 추구하는 나 자신에게도 깨달음을 주는 소설이라는 생각이 든다. 세상의 모든 아홉 살 소년 소원이가 따뜻한 부모와 강아지 망치와 행복하게 살길 바라게 되는 소설 [크로노토피아]

* 출판사에서 제공한 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다 *