상속게임 2 : 호손가의 위험한 유산

상속 게임 Ⅱ - 호손가의 위험한 유산
제니퍼 린 반스 지음, 주정자 옮김 / 빚은책들 / 2023년 2월

끝나지 않은 수수께끼와 호손가의 어두운 비밀

진실 안에는 더 많은 비밀이 있다.

미국 젊은 독자들 사이에서 엄청난 인기를 끌고 있다는 [상속 게임]. 아직 1편은 못 읽었고 속편인 [ 상속 게임 2: 호손가의 위험한 유산]을 먼저 읽게 되었다. 전편의 줄거리 정도는 알고 있지만 다 읽지 않아서 그런지 소설의 전체 구도를 이해하는 데 한참 시간이 걸렸다. 중심인물인 에이버리과 꽃미남 4인방 말고도 등장인물의 수가 어마어마하고 이들이 풀어야 하는 수수께끼와 퍼즐도 매우 복잡하게 느껴졌다. 그러나 이야기 전달 속도가 굉장히 빠르고 도무지 앞을 알 수 없는 일촉즉발의 상황이 주는 긴장감 덕분인지 흡인력이 대단했던 소설이다.

책을 읽다 보니, 유산에 얽힌 비밀과 미스터리를 풀어나간다는, 비슷한 주제를 가진 미스터리 스릴러 영화 [나이브즈 아웃] 이 생각났다. 미스터리 장르의 소설을 써서 막대한 돈을 벌어들인 한 작가가 자신의 85세 생일날 숨진 채 발견되고, 당연히 그의 유산을 받게 될 아들, 딸, 며느리 그리고 손자가 용의선상에 오르면서 벌어지는 해프닝을 다룬 영화다. 자살처럼 보이는 죽음이라 경찰은 자살로 그냥 종결지으려 하지만 엄청난 촉과 추리의 소유자 탐정 블랑 ( 다니엘 크레이그 연기 잘함 ) 이 사건 이면에 숨겨진 비밀을 밝혀내는 영화! 굉장히 재미있었던 영화다.

재벌과는 아무런 관계가 없던 평범한 소녀 에이버리가 단숨에 제1의 상속인으로 떠오른다는 설정의 소설인 [상속 게임]. 로또를 사는 족족 실패를 맛보는 우리 같은 일반인들이 백일몽을 꾸게 만드는 주제이다. 거기에다 치명적 매력을 가진 꽃미남 4인방이라니... 내가 십대였다면 아주 책 속으로 빨려 들어갈만한 이야기가 틀림없다. 1편에서 어머니가 돌아가신 후 이복 언니인 라비와 함께 어려운 삶을 살았던 에이버리. 그런데 누구인지도 모르는 거대 재벌 토비아스 호손이 그녀에게 막대한 유산을 남겼다는 걸 알게 된다. 원래 상속인이었어야 할 사람을 모두 제쳐두고 오직 에이버리에게만 재산을 남긴 토비아스 호손. 1편에서 에이버리에게 엄청난 질투와 음모 그리고 위협이 쏟아졌을 거라는 걸 미루어 짐작할 수 있었다. 속편에서는 과연 어떤 일이 벌어졌을까?

토비아스 호손의 손자들인, 꽃미남 4인방과 함께 유산 상속의 수수께끼와 비밀을 풀어나가는 에이버리. 그런데 이 퍼즐의 중심에 서 있는 사람인 토비아스 호손의 아들인 토비, 죽은 줄로만 알았던 그가 살아있을 정황이 여기저기에서 속속들이 발견된다. 그뿐 아니라 그가 오래전부터 에이버리의 주위를 맴돌았다는 사실도 밝혀지는데, 아침마다 에이버리와 체스를 뒀던 노숙자 해리가 바로 토비였던 것!! 토비는 왜 죽음을 가장한 채 노숙자 행세를 하면서 숨어버린 것일까? 그의 비밀을 파헤쳐 가는 와중에 호손가가 감추고 있던 치부의 베일이 조금씩 벗겨지기 시작한다.

사물함에 떡하니 붙어있는 지독한 악플들.... 침대 위에서 발견된 칼이 꽂힌 소의 심장.. 욕실에서 발견된 죽은 뱀 등등 아직 고등학생인 소녀가 감당하기에는 너무나 과격한 위협을 감당해야 하는 에이버리. 하지만 용감하고 똑똑한 에이버리는 매번 주어지는 도전을 마다하지 않고 열심히 퍼즐을 풀면서 막대한 상속과 관련된 비밀을 파헤쳐 나간다. 수수께끼를 푸는 것도 재미있지만 꽃미남들과의 아슬아슬한 로맨스를 보는 것도 재미있었다. 서로 상반된 매력을 가진 듯 보이는 그레이슨과 제임슨. 에이버리가 이들과 벌이는 밀당이 감질나면서도 흥미진진하게 다가왔다. 역시 나쁜 남자와의 밀당이 주는 재미가 빠질 수 없지!

" 여긴 호손 하우스야, 상속녀. 미스터리는 얼마든지 있어. 네가 마지막 비밀 통로와 마지막 터널과 벽 속의 마지막 비밀을 발견했다고 생각하는 순간 다른 게 더 생길 거야."

호손가의 미스터리는 결국 끝나지 않았다. 앞으로 나올 3편이 기대되는 책이었다. 용감하고 아름다운 소녀 에이버리는 자신의 능력을 다시금 입증해야 하고 엇갈리는 로맨스의 중심에 서게 될 것이다. 비밀과 비밀 그리고 또 비밀... 돈과 권력이 있는 곳에는 이렇게 복잡한 퍼즐이 생길 수밖에 없는 걸까? 3편을 읽기 전에 꼭 1편을 다시 읽어봐야겠다고 마음먹게 만든 소설 [상속 게임 2 : 호손가의 위험한 유산]

* 출판사가 제공한 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다 *