엄마와 딸의 오손도손 잔잔한 일상 이야기

다시 태어나도 엄마 딸 ㅣ 다산책방 청소년문학 3
스즈키 루리카 지음, 이소담 옮김 / 놀(다산북스) / 2019년 5월

알콩달콩, 재미있게 살아가는 모녀의 이야기. < 다시 태어나도 엄마 딸 >을 읽었다. 이 글을 쓴 저자는 놀랍게도 올해 15살이 되는 중학생인 스즈키 루리카 라는 소녀 이다. 그녀는 타고난 재능으로 초등학교 4,5,6학년에 걸쳐서 일본 대표 출판사 쇼가쿠칸에서 주최하는 ‘ 12세 문학상 ’ 대상을 3년 연속 수상했다고 한다.

이 소설의 중심 화자는 아버지 없이 어머니와 단둘이 살아가는 하나미라는 소녀이다. 초등학생이라는 나이에 어울리지 않게 어른스럽고 엄마를 이해하려고 노력한다. 자신을 먹여살리기 위해서 남자들과 함께 막노동을 하는 어머니를 안쓰러워하기도 하지만 또 밥을 2그릇이나 먹는 대식가인 어머니를 골려먹기도 한다.

이 소설엔 다양한 에피소드들이 등장한다. 유카라는 친구의 아버지를 함께 만나준 이야기, 주인 아주머니의 백수 아들을 만난 이야기, 재혼을 부추기는 주인 아줌마의 등쌀에 떠밀려 어머니의 맞선 자리에 함께 나간 이야기 등등.. 흥미로운 일상의 이야기들이 펼쳐진다.

그러한 에피소드들은 하나미의 필터를 거치면서 때로는 감동적으로, 때로는 웃기게, 때로는 정감있게 다가온다. 특히 유카의 아버지를 함께 만나준 에피소드에서는 아버지가 없는 하나미의 마음 속 슬픔이 드러나서 조금 안타깝기도 했다. 유카의 부모님은 이혼을 한 상태, 어머니는 재혼을 하셨다. 유카가 보고 싶었던 아버지는 초등학교까지 찾아오고 유카는 하나미에게 함께 만나달라고 부탁을 한다.

그들은 패밀리 레스토랑에서 맛있는 음식도 먹고 아라카와유유랜드라는 유원지에 가서 좋은 시간을 보낸다. 놀고 온 그날, 하나미는 누워서 있었던 일을 떠올린다.

“ 언젠가 네 아빠도 부자가 되어서 우리 곁에 돌아와줄까? 그런 이야기를 예전에 읽은 것 같다. [ 소공녀 ] 였나? 인생이 갑자기 대역전되는 거다. 그러면 셋이서 레스토랑에 가서 음료 무료 쿠폰이 없어도 좋아하는 것을 먹고 싶은 만큼 먹고 드리밍랜드에 가야지. 그래. 그날을 위해서 드리밍랜드는 아껴둬야겠다. ”

소설 속 등장하는 다른 인물들은 하나미의 예리한 관찰력에 의해 잘 묘사되어있다. 우선 하나미의 엄마, 무한 긍정의 마음을 가지고 있다. 밥을 엄청 먹는데 삐쩍 말랐고 남자들도 어려워하는 공사현장에서 일하면서도 항상 밝은 모습을 잃지 않는다. 자신은 다 떨어지는 옷을 입고 살면서도 하나미가 원하는 것을 들어주려고 애쓴다.

주인집 아주머니는 약간 주책바가지에 좀 간섭이 심하긴 하지만 두 모녀를 생각해주는 마음이 깊은 사람이다. 어머니의 맞선을 앞장서서 주선해 주는 것을 보면 따뜻한 마음을 가진 사람이다. 주인집 아들은 20대 백수인데 항상 지저분하지만 아버지와 함께 지내던 어린 시절을 그리워하는 동심을 아직도 지니고있다.

하나미는 어려운 상황 속에서도 실망하거나 좌절하지 않는 성숙한 아이이다. 무엇보다도 엄마에 대한 지극한 사랑이 있다.

“ 벌레든 동물이든 괜찮으니까 다시 태어나도 엄마의 딸이었으면 좋겠다 ” ( 23쪽 )

“ 내가 있으면 엄마가 행복해지지 못한다. 고생만 하는 생활에서 빠져나오지 못한다면 엄마한테 미안하다 ”. ( 138쪽 )

“ 그래도 나는 빨리 어른이 되고 싶다. 돈을 벌 수 있는 어른이. 그러면 엄마를 드리밍랜드에 데리고 가야지. 그때는 오늘을 떠올리고 또 웃어줄 테다 ” ( 182쪽 )

중학생이지만 필력이 대단해서 놀랐다. 소소한 생활 속에서 찾아낸 즐거움들과 여러 사람과의 관계 속에서 한층 성숙해져가는 주인공의 모습을 잘 그려냈다고 생각한다. 비록 많은 것을 줄 수 없는 어머니이지만 소설 속 표현을 통해 어머니를 엄청 사랑하는 모습이 잘 나타난다. 그래서 제목이 [ 다시 태어나도 엄마 딸 ] 이 아닐까? 드림랜드에 가고 싶어하거나 수퍼를 운영하는 아버지를 갖고 싶어하는 모습에서 어린아이의 동심이 드러나긴 하지만 전반적으로 어른스런 모습을 보였던 주인공 하나미. 엄마와의 미래가 꽃길이길 바라며 책을 덮는다.