-
-
화이트 크리스마스 미스터리
엘러리 퀸 외 지음, 오토 펜즐러 엮음, 이리나 옮김 / 북스피어 / 2018년 12월
평점 : 
사람들은 “ 크리스마스 ” 하면 무엇을 떠올릴까? 장신구가 주렁주렁 달린 크리스마스 트리와 그 트리 밑에 놓인 선물들, 그리고 선물들을 품에 가득 안은 채 환하게 웃고 있는 아이들을 떠올리지 않을까? 아니면 아이들에게 선물을 배달하느라 바쁜 부모 산타들을 떠올릴 수도...... 어쨌든 크리스마스는 우리 모두에게 따스함과 넉넉함으로 다가오는 날이다.
그러나, 그러한 행복하고 따뜻한 크리스마스를 부정하는 이들이 있었으니,,, 그건 바로 범죄와 살인... 그리고 그것을 해결하는 추리에 목매는, 다소 평범하지 않은 자들이다. ( 바로 추리소설 작가들과 추리소설 매니아들 ) 그들은 마냥 행복하거나 마냥 즐거운 크리스마스를 믿지 않는다. 인간이 사는 곳이면 다들 똑같지 않은가?????? 를 외치며, 심지어 크리스마스에 조차도 범죄가 발생한 현장이나 피가 흥건한 살인현장이 펼쳐지는 이야기를 만들어내고 또 그 이야기에 심취한다.
I am dreaming of a white Christmas~ 하고 캐럴이 흘러나올 것만 같은, 그리고 행복이 넘쳐나야만 할 것 같은, 크리스마스에 절도와 살인과도 같은 범죄가 발생하다니... 참으로 아이러니하지 않을 수 없다. 그러나 그러한 아이러니함이 이 책을 매력적으로 만든다.
이 [ 화이트 크리스마스 미스터리 ] 는 크게 5개의 카테고리로 나뉜다.
- 정통 크리스마스 미스터리
- 우스운 크리스마스 미스터리
- 셜록 홈즈 크리스마스 미스터리
- 통속 크리스마스 미스터리
- 기묘한 크리스마스 미스터리
각 이야기들은 단편이라는 제약이 무색하게, 밀실 살인과 같은 정통 추리 기법을 그대로 따른 것도 있지만, 독특하게도 유머가 가미되었거나 귀신이나 최면처럼 신비로움이 부여된 것들도 있다. 그러한 각 이야기가 특성이 이 단편 소설집을 더욱 특별하게 만드는 것 같다.
이 중에서 인상 깊었던 몇 가지 이야기를 손꼽아보자면, 정통 크리스마스 미스터리 중 첫 번째 이야기였던 [ 먹어봐야 맛을 알지 ] 와 통속 크리스마스 미스터리에서 등장한 [ 킬러에게 바치는 세레나데 ] 그리고 우스운 크리스마스 미스터리의 [ 이중 산타클로스 ] 등이다.
[ 먹어봐야 맛을 알지 ] 에는 크리스마스라는 흥겨운 날에도 아내와 아들에게 폭력을 가하는 못난 남편 프랭크가 등장한다.설상가상으로 그는 죽은 형의 아내와 바람까지 피우는데.... 결국 악인은 지옥으로 간다는 권선징악의 교훈을 안겨주는 듯한 이야기. 다소 충격적인 엔딩을 가진 이야기이다. 싸이코패쓰를 구제할 순 없다... 엄마라도.
[ 킬러에게 바치는 세레나데 ] 몽유병에 걸린 주인공 가정교사 오라는 자신이 가르치는 아이의 아버지를 자기 손으로 죽였다고 생각한다. 그 증거로써 일기장에는 그를 증오한다는 그녀의 글씨가 쓰여져있다. 자신의 필체로.... 심지어 그녀는 그를 죽이는 생생한 꿈까지 꾸었다고 하는데..... 그러나 이야기의 끝에는 예상치 못한 킬러가 등장한다.
[이중산타클로스] 에는 범죄자 생활을 하다가 손을 털고 양계장을 운영하게 된 주인공 호퍼가 등장한다. 그는 성실히 살려고 노력하지만, 순간의 유혹을 참지 못하고 어느 주택가에 세워져있던 차를 훔친다. 가는 도중에 그 차에 말도 제대로 못하는 어린 아기가 타고 있다는 사실을 발견하게 되고,,,, 다시 아기를 되돌려주려고 주택에 갔다가 생각지도 못했던 남의 가족사에 휘말리게 된다. 이 이야기는 결국 모두가 행복하게 되는 엔딩을 맞이한다.
크리스마스엔 웬지 모두가 행복해야만 할 것 같다. 그러나 사람 사는 곳엔 여러 일들이 있듯이,, 이 단편 소설들 속에서도 어처구니 없는 범죄와 잔혹한 살인사건등이 발생하고 그것을 해결하는 사람들이 등장한다. 흥미로운 점은, 크리스마스와 관련되어서 그런지,, 해피엔딩으로 끝나거나 다소 코믹한 내용의 추리소설도 있다는 점이다. 이건 몰랐지? 하면서 반전에 반전을 거듭하는 이야기들... 다양한 색깔의 추리 소설이 모여서 한편의 훌륭한 단편소설집이 탄생했다. 한번에 여러 추리를 맛보고 싶어하는 미식가 같은 독자들에게 추천하고 싶은 책이다.