영포자도 구해낸 에스텔의 영어 스피킹 학습법

한국인이 성공하는 영어 스피킹은 따로 있다
에스텔 지음 / 아름다운사람들 / 2018년 10월

과연 한국인에게 맞는 영어 스피킹 공부 방법이 따로 있을까?  의심스럽던 나는, 이 책을 읽어보고는, 저자의 과학적이고도 쉬운 접근 방식에 감탄을 금치 못했다. 사실  초등학교부터 성인이 될 때까지 10년이 넘게 학교에서 또는 학원에서 영어 공부를 해 왔지만, 해외여행가서 입 한번 못 떼봤다는 이야기는 우리에게 너무나 익숙하다. 솔직히 나도 아이들에게 영어를 가르치는 입장이지만, 원어민과의 스피킹은 부담스러운 것이 사실이다.

저자 에스텔 선생님은 영어로 자기 소개도 제대로 못했던 대학생 시절부터 현재, 입소문만으로 수강생이 꽉꽉 찬다는 학원을 운영하기까지, 자신만의 노하우를 이 책에 그대로 담아냈다. 놀라운 부분은, 이 분은 교포도 아니고, 유학을 하지도 않았다. 단지 어학연수 2달이 그녀의 원어민 국가의 경험이다. 책을 읽어보면 알겠지만, 그녀는 엄청난 노력파이다. 그리하여 체득한 노하우로 체계적인 프로그램을 만들어, 한국인에게 맞는 스피킹 공부 방법을 제공한다.

이 책은 다음의 6개의 Chapter 로 나뉜다.

Chapter 1 자기 소개도 버벅거리는 초라한 나, 10년간 배운 영어는 뭐지? - 본인의 영어 스피킹 햇병아리 시절을 담아낸다
Chapter 2 일단 입부터 트고 보자 - 영어식 사고인, 머릿속 문법을 발견하고 문장을 만들어내는데 힘쓴다
Chapter 3 이제 말은 하는데 내 발음은 못 알아듣네 - 영어 발음의 미묘한 차이를 깨닫는다
Chapter 4 순수 국내파 영어, 현지에서도 통할까? - 미국 어학 연수를 통해서 우물 안 개구리를 벗어난다
Chapter 5 나도 글로벌 환경에서 일할 수 있을까? - 국제학교에서 원어민 대신 강의를 한 경험 이야기이다
Chapter 6 영어, 끝까지 가보자 - 혼자서도 스피킹 연습을 하는 방법을 제시해준다

이 책에서 인상 깊었던 2가지는 첫째, 저자가 엄청난 노력가라는 점이다. 좋지 않은 발음을 고치기 위해서 몇 백번 소리내어 녹음하다가 성대결절에 걸렸다는 사실과  그리고 어떻게든 스피킹을 연습하기 위해서 시도 때도 없이 원어민과의 대화를 시도한 적극적인 자세는 너무나 본받을 만 하다는 생각이 들었다.   뚜렷한 목표의식에 거기에 걸맞는 노력이 받쳐주니 저자의 영어 실력의 향상이 선명하게 보이는 듯 했다. 

그리고, 매우 체계적인 방식으로 영어를 가르친다는 점이다. 그녀의 교육 시스템은 매우 과학적이고 논리적이다. 일단 입시를 위한 복잡한 문법은 버리고 머릿 속에 원어민 식 문법의 그린다는 점에서 매우 공감이 갔다. 머리 속에 일단 틀을 만들어 놓으면 거기다가 단어만 집어넣으면 된다. 그리고 영어는 명사 중심, 그리고 한국어는 동사 중심. 따라서 get 이나 have 같은 기본 동사를 가지고도 여러 문장을 만들어낼 수 있다는 저자의 주장에 엄청 공감했다.

사실 이런 식의 책은 딱딱할 수도 있는데, 에스텔 선생님의 노하우가 가득 담긴 이 책은 하나의 재미있는 선물 보따리 같다.  영어 스피킹에 약해서 쩔쩔매는 우리같은 일반인들에게 주어진 크리스마스 선물 같은 책이다.   영어를 가르치는 입장에서, 배울만한 게 한 두가지가 아니다.  이 책을 읽는 동안 정말 유익한 정보를 많이 얻었다.     내가 가르치는 아이들이나 회화실력을 늘이고 싶어하는 사람들에게 추천하고픈 좋은 책이라고 생각한다.