당황스러움과 유쾌함이 기다리는 책

<유정천가족>을 읽고 리뷰해 주세요.

유정천 가족 ㅣ 작가정신 일본소설 시리즈 24
모리미 토미히코 지음, 권일영 옮김 / 작가정신 / 2009년 11월

[유정천 가족]에는 도시에사는 인간과, 땅바닥에 사는 너구리, 하늘에 사는 텐구의 세계로 구성되어 있다.
여기서 주인공은 우리의 생각을 깨고, 너구리들이다.
송년회로 너구리 냄비요리를 먹는금요구락부, 둔갑할 수 있는 너구리들, 도저히 정체를 가늠하기 어려운  텐구, 그리고,  텐구의 경지에 오른 인간인 벤텐이 등장한다.
금요구락부는 인간들의 집단이고, 누군가가 정한지도 모르는 모임의 규칙으로 매년 송년회에서 너구리 냄비요리를 먹는다.
텐구는 인간의 형상이지만, 날수도 있고 회오리바람도 일으킬수 있고, 서로의 영역을 가지고 있고, 너구리와 인간에게 존경받는 존재이다.
이 책에서 이야기의 중심인 텐구는 스스로 은퇴하였고, 벤텐에 대한 무한 사랑을 지닌 뇨이가다케 야쿠시보, 즉 야카다마 선생이다.
그에게는 위엄이나 존경스러운 점은 없고, 단지 퇴역한 초라한 노인의 모습뿐이다.
이 노인은 텐구와 인간, 너구리의 중요한 매개이다.
주인공인 너구리 가족은 소이치로 가족이다.
금요구락부의 냄비요리가 되어버린 위대한 너구리, 시모가모'니세에몬' 소이치로인 아버지와
항상 검은 옷의 왕자님으로 둔갑하고, 천둥을 무서워하는 엄마 너구리를 중심으로한 3형제가 등장한다.
야카다마 선생이 새해 참배때 한 덕담이 가장 세 형제를 잘 표현하는 말인 것 같아 소개한다.
'야이치로, 넌 머리가 유연해져야 한다'
'야지로, 넌 일단 개구리에서 너구리로 돌아와야 해'
'야사부로, 넌 앞으로 골치 아픈 일 만들지 말거라'
'야시로, 넌 일단 어서 자라라'
벤텐은 원래 스즈키 사토미라는 인간 여자로 야카다마 선생을 따라 교토에 와서 텐구의 교육을 받았다.
무척 교활하고, 텐구의 능력을 소유한 절대자로서의 모습을 보여주지만 가끔 눈물과 인정이 비쳐지는 모습을 갖고 있다.

솔직히 이 책 도입부는 당황스러웠다.
교토라는 낯선 배경, 낯선 일본어 이름들, 인간세상도 너구리 세상도 그 경계가 명확하게 구분도지 않는 모호함, 주인공들의 정체성, 그리고 고잔노 오쿠리비와 같은 낯선 일본의 문화들이 몰입하기 어려웠다.
하지만, 인간과 너구리, 그리고 텐구들 사이의 갈등과 사건이 발생되면서 꽤나 흥미롭게 읽게 되었다.
고잔노 오쿠리비때 벌어진 '안방'과 '바람신과 천둥신이 그려진 부채' 사건을 시작으로  위대한 너구리가 죽은 날이자 니세에몬 선출일인 12월 26일에 벌어진 금요구락부 송변회와 너구리들의 소동은 클라이맥스를 이루었다.
사건의 발단과 전개는 긴박하고 긴장감이 넘쳤고, 곳곳에 드러나는 작가의 독특한 유머가 꽤나 유쾌했다.

특히 가장 재미있었고, 꽤나 의미있게 다가온 말은 두가지였다.
첫째는 주인공 야사부로와 그의 아버지가 실수나 허술한 점이 드러날때마다 하는 말이었다.
'너구리니깐 어쩔수 없었죠. 이또한 바보의 피때문이다'
꽤나 유쾌하지 않은가? 바꿔본다면...
'인간이니깐 어쩔수 없었죠. 이또한 바보의 피때문이다'
소심하고 자책을 잘하는 내게는 꽤나 충격적으로 다가왔다.
두번째는 위대한 너구리 시모가모 소이치로가 둘째아들에게 남긴 마지막 메세지이다.
'재미있는 건 좋은거야'
그래 즐기는 사람을 이길수 있는 사람은 어디도 없다.

이 책은 너구리 가족애도 느낄수 있었지만, 솔직히 그저 고잔노 오쿠리비와 12월 26일에 일어난 우스꽝스러운 사건이 더 깊게 기억에 남는 유쾌한 책이었다.