상상속 세상은 그다지 아름답지만은 않았다.

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피드 feed
M. T. 앤더슨 지음, 조현업 옮김 / 지양어린이 / 2009년 5월

내 전공이 생물학이다.
한창 열올리며, 공부하던 대학교 시절 한 교수님의 말이 이책을 접하면서 떠올랐다.
"뇌의 기작은 모두 전기자극, 시그널이다.
따라서 앞으로 문명과 기술이 발달한다면, 한개의 칩을 머리에 꼽아 백과사전을 통채로 입력시킬수 있을 것이다.
그러면, 학교 공부의 방식이 암기가 아닌 체험으로 바뀔것이다"
멋졌다. 상상만으로도 어려운 단어나 문장을 암기하느라 애쓸 필요도 없고,
통역이 필요없이 자유롭게 전세계인들이 대화를 할수 있다고 상상했었다.
그런데, 책속의 세상은 아름답지 않았고, 오히려 참담했다.

피드라는 컴퓨터 시스템을 통해 각종 지식과 정보를 많은 두뇌 (난 사람이라 말하기 싫었다)
에 공급하고, 교육, 문화, 소비등의 모든 사회생활이 가능한 미래.
얇은 피부와 진물 상처에 사람들이 시달리고,
취향에 맞게 선택된 일부의 정보가 뇌속에 흘러든다.
섬뜩했다. 내가 상상하고, 교수님께 들었던 그런 세상이 아니었다.

책속에는 바이올렛이라는 사회 부적응자가 등장한다.
가난해서 또는 부모들의 영향으로 사회으 보편적 요구와는 동떨어진 사람.
헤커의 공격으로 타이터스 일행과 같이 피드에 손상을 입지만, 사회 부적응의 이유로 피드 수리를 거부당한다.
이런 바이올렛에게 첫눈에 마음을 빼앗겨 버린 타이터스.
하지만, 피드수리에 거부당하고 사회 부적응자로 등장하는 바이올렛을 피한다.
심지어 그녀의 소중한 기억들을 지워버리고 만다.
하지만, 타이터스는 깨닫는다. 피드의 세계속 처참함을.
바로 이런점에서 사람에게는 희망이 있다고 이야기 한다는 생각을 하게 되었다

그저 상상속 세계는 편리함과 꽤나 진보적으로 보였다.
하지만 소설 피드속 세계는 매우 부정적이었다.
솔직히 이런 미래가 올지는 알수 없지만, 적어도 바이올렛과 타이터스와 같은 사람들이 있는 한
소설 피드속 세계처럼 참담하지만은 않을것이라고 본다.
그리고, 동시에 편리함만을 추구하며 발전해온 사회의 모습에 한번 뒤돌아보게 되었다.
현재 사회도 가까운 몇십년전과 비교해 본다면, 매우 편리해 졌고, 엄청난 양의 정보가 무제한적으로 들어오고 있다.
어쩌면 우리는 머리에 칩을 심지 않았을 뿐이지, TV와 미디어라는 매체를 통해 제한된 그리고, 포장된 정보를 받아들이고 있는 지도 모른다.
그속의 우리는 몇십년전 조상들과 비교해서 더 행복한가?
그렇지 않다고 단적으로 말할수 있다.
자살률이나 범죄률만 보아도 더 행복하지 않은 것은 분명하다.
그저 처음에는 암기 위주의 교육에서 탈피할수 있다는 단순한 상상에게 기분좋았으나,
머리에 칩을 심는 미래는 현재보다 덜 행복한 사회가 될거라는 생각에 더이상 기다려지지 않았다.
편리함은 어쩌면 행복과는 반비례관계일지 모르겠다.