[서평] 미스 헴펠 연대기

미스 헴펠 연대기
세라 S. 바이넘 지음, 박찬원 옮김 / 은행나무 / 2011년 2월

하늘거리는 원피스사이로 두 다리가 보인다. 바닷가에서 걷고 있는 모습인데 어디로 가는 것일까? 하체만 보니 상체도 아름다울 듯 하다. 왜 표지를 한 여자의 하체로 정했을까? 궁금하다. 저 분이 헴펠 선생님일까? 그렇다면 나도 헴펠 선생님 반에서 수업을 듣고 싶다.

 

미스 헴펠 연대기(세라 S. 바이넘, 은행나무, 2011)는 젊은 여선생 미스 헴펠을 주인공으로 한 단편들을 엮은 소설집이다. 단편인데도 소설이 연결이 되어 초보인 헴펠 선생님이 적응해 가는 일상을 그렸다. 작가는 중학교 교사로 일했던 경험을 바탕으로 미스 헴펠을 주인공으로 단편을 썼다. 그 단편들이 <뉴요커>, <틴하우스> 등 문예지에 발표하기도 했으며 <미스 헴펠 연대기>를 발표한 후 스토리문학상에 노미네이트되기도 했다. 작가는 2010년 <뉴요커>지에서 선정한 '40세미만 최고의 젊은 작가 20인'에 선정되기도 했다.

 

 미스 헴펠의 시선에 따라 과거와 현재의 이야기가 교차된다. 학생들의 재능을 펼치는 학예회를 시작으로 아이들과 교실수업과 야외 수업에서 벌어진 이야기, 학부모 면담이 두려운 헴펠의 진심어린 모습들이 진솔하게 그려진다. 헴펠 선생님은 갑작스럽게 쪽지 시험을 보기도 하고, 아이들에 맞게 개성있는 학생기록부를 열심히 작성해 주기도 한다. 그리고 학부모들도 부담스러운 책 토비아스 울프의 <이 소년의 삶>을 가르치기도 한다. 헴펠 선생의 사춘기를 지나던 때 이야기와 현재의 이야기들이 매끄럽게 진행되어 잔잔한 감동을 준다. 특히 아버지와의 인상 깊고 따뜻한 추억을 얘기할 때는 더욱 더 그러했다.

 

"아버지 이름만 쓰시라고 했잖아요! 그냥 아버지 이름만 서명하는 게 왜 그렇게 힘드신 건데요?"

"미안하다, 얘야." 그렇게 말하는 아버지의 목소리는 잠겨 있었다. 아버지는 바로 반대편에 있았다.

"하지만 다신 그러지 않겠다는 약속은 못하겠구나." p74~75

 

이 책을 읽는 내내 "죽은 시인의 사회"의 키팅 선생님과 "천사들의 합창"의 히메나 선생님이 떠올랐다. 그리고 나의 은사님도. 헴펠 선생님은 히메나 선생님과 이미지가 비슷했다. 아이들 하나 하나 챙겨주는 따뜻한 마음씨가. 초보 선생님이 성장해 가는 과정을 그린 이 소설은 나에게 어릴적 아무것도 모르는 나를 이렇게 성장하게끔 길을 터주신 선생님을 다시 떠올리게 했다. '미스 헴펠 연대기' 그런데 왜 연대기로 제목을 정했을까? 조금 의아해 진다. 하지만 미스 헴펠의 시선으로 현재와 과거 이야기를 교차시켜 성장해 가는 그녀의 이야기가 그려져 있어 연대기로 했는지도 모른다. 여하튼 표지의 그녀가 헴펠이라면 난 그녀의 반에서 수업을 듣겠다. 왜? 멋지니까. 

 

[서평] 작가 사냥

작가사냥 - 엽기발랄 글쓰기
조선우 지음 / 스타북스 / 2010년 7월

책을 고를때 표지나 제목에 이끌려 한번에 쏙 빼들고 올때가 있다. 저번주 도서관에서 읽을 책을 살펴 보던 중 제목이 맘에 들어 들고 온 책이다. 순전히 제목만 보고서 한번에 반하기는 드문 일이다. 첫 인상만으로 사람을 평가하는 것처럼. 책도 그러하다.

 

작가사냥 (조선우, 스타북스, 2010)은 글쓰기를 통해 대박을 꿈꾸는 이들에게 나침반같은 책이다. 전국민의 작가화를 외치는 저자는 도서출판 '꿈의 열쇠'를 열어 자신만의 색깔로 책을 만들고 싶은 사람들을 위해 작가 사냥에 열을 올리고 있다. 

 

나의 꿈은 작가지만 이렇다할 글을 써 놓은 것이 없었다. 문제는 누가 내 글을 읽고 이런 것도 글이냐? 이렇게 써서 작가가 되겠냐? 이런 말을 들을까 두렵고 세상에 내 글을 내 놓는다는 자체만으로 창피했다. 이 책을 딱 보는 순간 아. 내 생각이 틀렸구나. 난 시도조차 하지 않고 마냥 작가가 되길 기다리고 있었구나. 바로 반성하게 했다.

 

이 책은 부족하면 부족한 대로 일단 써 보라고 한다. 책은 태어나서 한권만 쓰라는 법이 없듯 부족한 대로 쓰고 더 배우고 익힌 다음에 그때도 쓰고. 이 책을 읽고난 후 블로그 디자인과 제목까지 뜯어 고쳤다. 그야말로 꿈의 공장을 설립했다. 그러나 무엇부터 써야 할지 몰라 아무거나 막 쓰고 있다. 삶의 열정이 있을 때 쓰는 것이 좋다고 한다. 마음속에 솟아 오르는 뭔가가 느껴질 때 글쓰기를 미루지 말라고 한다. 나에게 제일 필요한 것은 미루기쟁이 퇴치. 어쩜 나를 그리도 잘 아는지. 내 맘속에 미루기쟁이가 살고 있다. 내일로 미루기쟁이. 미루기쟁이만 퇴치하면 나는 성공한 것이나 다름없다.

 

이제 내 이야기를 써야 겠다. 나보다 나를 더 잘아는 사람 있을까? 글쓰기 혁명이 일어나길 바라며 나도 그 한권의 주인이 되기 위해 고고씽~이다. 

 

[서평] 글쓰기로 돈버는 자유기고 한번 해볼까

[전자책] 글쓰기로 돈 버는 자유기고 한번 해볼까?
황성근 지음 / 위즈덤하우스 / 2010년 5월

드라마나 영화에서 프리랜서 작가들의 이야기가 나올 때가 있다. 그들의 삶은 여유로우며 하고 싶은 것도 맘대로 하고 연애도 자유분방하다. 그래서일까? 그런 삶을 동경했을 때가 있었다. 나도 크면 저렇게 살고 싶다. 어릴 적엔 프리랜서가 멋져 보이고 좋아 보였다. 그러나 현실에서는 일 없으면 놀고 먹는 백수일 따름이다.

그런데 자유기고라는 뜻은 무엇일까? 자유롭게 기고하다? 도대체 뭐냐 말이다. 자유기고가란 언론사, 잡지사 등 미디어에 다양한 형태의 원고를 제공하고 이에 대한 경제적 대가를 받는 사람을 말한다. 왜 난 프리랜서를 하고 싶어 했을까? 자유롭게 일 할 수 있다는 것이 좋아 보여서 일까? 아마도 드라마에 나오는 프리랜서들은 삶이 여유롭고 안정돼 있어 좋아 보여서 였는지도 모른다.

글쓰기로 돈버는 자유기고 한번 해볼까?(황성근, 위즈덤하우스, 2009)는 자유기고가를 꿈꾸는 이들에게는 필독서이다. 이 책은 현직 기자 생활을 거쳐 대학과 사회교육기관에서 글쓰기와 자유기고가 과정의 수업을 10년 이상 진행해온 저자가 자신의 노하우를 전수한다. 학력 차별, 나이 제한, 정년 퇴직 없는 1인 기업가. 자유기고가를 이렇게 지칭한다. 정년 보장되는 직업이 몇 안되는 요즘 현실에 이만한 직업이 또 어디 있으랴. 그만큼 매력적인 직업이다.

자유기고가의 자격 요건, 구체적 입문 방법, 계약서 작성, 원고 진행과 마무리, 취재 진행과정에서 궁금한 점, 기사 기획서 작성과 초보자를 위한 원고 작성법을 알기 쉽게 문답식으로 정리해 초보자에게는 더 없이 좋은 지침서가 된다. 그리고 사보기고, 출판작가, 칼럼니스트 등 다양한 영역에서 활약 할 수 있다.

집에서 놀고 먹는 것이 그러하여 알바라도 해볼 참으로 이 책을 집어 들었다. 그러나 자유기고도 만만치 않은 일이었다. 아무나 하는 것이 아니라는 말이다. 취재를 위해 섭외도 해야 하고 기획 구성과 기사 작성까지 혼자서 해야 하는 일이라 웬만한 능력가지고는 안되는 일이었다. 그렇다고 집에서 놀고 먹던 사람이 바로 할 수 있는 것도 아니었다. 향후 시간이 지나 어느 한 분야의 전문가가 된다면 해볼만 하다는 생각이 들었다. 이 책도 나중에 은퇴를 한 사람들에게 추천하고 있었다. 이리하여 프리랜서도 물건너 갔다. 

[서평] 웨이백

웨이 백
슬라보미르 라비치 지음, 권현민 옮김 / 스크린셀러 / 2011년 1월

두 팔을 번쩍 든 남자의 모습과 그 뒤를 따라 걸어 오고 있는 사람들 뒤로 끝없이 펼쳐진 산과 길이 보인다. 그 길을 따라 이들이 걸어 왔나 보다. 시베리아와 고비 사막을 지나고 히말라야 산맥을 넘어서 인도까지 자유를 찾아 11개월 동안 걸어서 6500km를 간 사람들의 이야기라고 표지에 써 있다. 그 먼길을 따라 자유를 찾아 탈출을 감행한 그들의 힘겨운 여정을 다룬 실화. 웨이백(슬라보미르 라비치, 스크린셀러, 2011)이다.

슬라보미르 라비치는 1937년 폴란드 군에 입대해 기갑부대 중위가 되어 귀향했으나 1939년 소련 NKVD에 간첩 혐의로 체포되어 강제노동 25년형을 선고받고 시베리아 수용소로 이송되었다. 그곳에서 여섯 명의 죄수들과 탈출을 감행해 시베리아 벌판과 고비 사막을 거쳐 히말라야를 넘었다. 장장 11개월에 6500km를 걷고서야 인도에 도착한다. 그러나 자유의 몸이 된 사람은 네 명뿐이다.

이 책은 1956년 영국에서 출간되어 현재까지 26개 언어로 번역돼 전 세계 독자들과 만났다. 또한 ‘트루먼 쇼’, ‘죽은 시인의 사회’ 등으로 알려진 피터 위어 감독이 영화화하여 개봉을 앞두고 있다.

실화라는게 믿어지지 않을 정도로 그들이 걸어온 여정이 험하고 멀다. 영하 40도가 넘는 시베리아를 지나 고비사막을 건너 히말라야까지. 인간의 한계를 뛰어넘어 인간승리다. 인도에서 작별할 때 6500km를 함께 걸어온 동료의 얼굴을 처음 본 것이 그들이 겪은 일들 중에 가장 웃긴 일이었다는 부분에서는 짠한 마음까지 들었다.

‘이 책이 자유를 위해 살고 죽은 모든 이들을 기억하게 하고 목청 높여 말하지 못하는 많은 이들을 대신하길 소망한다’는 저자의 말이 가슴에 와 닿는다. 지금 슬라보미르 라비치가 살아 있다면 개봉하는 영화도 봤을 터인데 같이 하지 못해 안타까운 마음뿐이다

[서평] 당신은 이미 소설을 쓰기 시작했다

당신은 이미 소설을 쓰기 시작했다 - 발상에서 좋은 문장까지
이승우 지음 / 마음산책 / 2006년 3월

이 책만 읽고 나면 소설을 쓸 수 있다니. 놀라운 책이 아닐 수 없다. 제목에 이끌려 시작했는데 책을 덮는 순간까지 의구심만 가득이다. 그래도 손을 놓을 수 없을 만큼 소설에 대해 알아가는 재미가 있었다. 내가 알고 있는 지식을 떠올려 가며 한층 더 깊게.

저자는 창작의 기술보다 태도를 강조한다. 소설을 천천히 꼼꼼하게 읽는 것이 소설 쓰기를 시작한 사람이라고 말한다. 매일의 일상도 자신만의 시각으로 새롭게 바라보고 끊임없이 소설을 생각하고 읽고 쓰라고 조언한다. 집을 만드는 것과 소설쓰기는 같다. 뼈대를 세우고 벽돌 한 장 한 장 쌓아 나중엔 지붕까지 얹으면 집이 완성된다. 소설도 마찬가지로 뼈대를 만들어 놔야 벽돌을 얹을 수 있다.

책에서 얻은 것이 있다면 ‘왜’와 ‘어떻게’라는 질문을 계속 이어 나가면서 캐릭터나 줄거리를 연구하라 한다. 예를 들면, 그 사람은 왜 거기에 가야 했나? 사랑하는 여자가 그 곳에 있기 때문이다. 가서 무엇을 할 것인가? 그녀를 데리고 오고 싶다. 왜 데리고 오는 건가? 그녀가 아프기 때문에 병원에 입원시키려 한다. 이런 식으로 계속 꼬리에 꼬리를 물고 늘어지다 보면 자연적으로 캐릭터라든지 줄거리가 완성이 된다고 했다. 참 재밌는 방식이다.

무얼 쓸지 모르겠는 사람은 쓸 무엇이 떠오를 때까지 기다리는 것이 좋다. 무얼 써야 할지 모르면서 무언가를 쓰는 것은 할 말도 없으면서 마이크를 잡고 있는 것과 같아서 당사자와 주변을 짜증나게 하기 쉽다. p40

지금의 내가 이런지도 모르겠다. 멀 써야 할지 모르는 상태. 어떻게 써야 할지 모르는 상태. 참 막막하기만 하다. 다시 꼼꼼하게 천천히, 문장 하나, 단어 하나, 심지어 문장 부호 하나에 집중하는 책 읽기를 시작해야 할런지도 모르겠다. 이 책이 나에게 주는 충고가 아닐는지...