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진홍빛 하늘 아래
마크 설리번 지음, 신승미 옮김 / 나무의철학 / 2020년 2월
평점 : 
절판
순수 재미만으로 만점을 준 작품이다. 전쟁 소설이라서 재밌다고 하면 어쩐지 실례 같다만 하여간에 미친듯한 재미를 보장한다. 어째서 미국 작가가 이탈리아 배경을 다루었나 했더니 실화의 주인공이 밀라노 사람이었고, 그의 내막은 웬만한 영화보다도 더 영화 같은 최상급 역사스페셜이었다. 내가 보기에도 이 작품은 세상에 나오지 않았으면 문학사에 길이 남을 손해와 손실이었겠다. 여튼 근래에 읽은 책 중 가장 뛰어난 흡인력을 보여주었는데, 서사도 좋았지만 글을 참 맛깔나게 쓰셨더군. 읽어보니 과연 작가가 군침 흘렸을 만도 했겠다 싶더라니까?
평화롭던 밀라노 지역은 연합군의 비행기 폭격을 받는다. 나치를 향한 대항전으로 날마다 도시는 뒤집혔고 사망자가 발생했다. 피노 렐라는 부모의 권유로 알프스산맥 부근의 신학교로 피신했다가 돌아와서 나치에 입대한다. 그렇지 않으면 강제 징병을 당해서 총알받이가 될 운명이었다. 입대 후 얼마 되지 않아 서열 중에 넘버 투라는 나치 장군의 운전병으로 뽑힌 주인공. 기왕 이렇게 된 거 제대로 첩자 노릇을 하여 저만의 방식대로 국가에 헌신하고자 한다. 비록 게릴라처럼 멋진 활동은 못하지만 말이다.
피노 앞에 본격적인 시험이 찾아든다. 사정을 모르는 이들이 피노의 나치 복장에 전부 등을 돌린다. 또한 온종일 장군을 따라다니면서 곳곳에 시신과 유대인 노예들과 상인들의 울부짖음을 매일같이 봐야 했다. 종종 들려오는 지인의 비보에도 애도조차 할 수가 없었다. 게다가 장군의 거지 같은 성미와 살인적인 스케줄까지 소화하려니 몸이 남아나질 않았다. 그럼에도 장군을 따라 무솔리니도 만나고, 비밀 기지도 가보고, 게슈타포들과 엮이는 등 일급 정보와 기밀들을 빼낼 수 있는 자신의 위치를 생각하며 버티고 또 버텼다. 겨우 18살의 소년이 어떻게 이 많은 중압감을 견뎌냈을까 싶다.
사랑에 빠진 피노와 장군의 가정부는 영원을 기약한다. 마침내 독일군이 전선에서 물러나면서 국내 전역에서 폭동이 일어난다. 시민과 나치, 게슈타포, 게릴라, 연합군이 뒤엉켜 싸운다. 피노가 늘 모시던 장군은 피노에 손에 구속되어 게릴라에게 넘겨진다. 이제 한시름 놓는가 했더니, 피노의 그녀가 나치의 측근이라며 끌려가 총살을 당한다. 그녀의 죽음이 여러 번 암시되었기에 이건 스포라고 할 순 없다. 아무튼 피노 또한 나치라는 이유로 사람들이 죽이려 들기 시작한다. 이걸 팔자가 사납다고 해야 할지, 뭣 같은 운명이라고 해야 할지. 진짜 전쟁소설 중에서 이만한 스릴감을 느껴본 작품이 없다. 후반에 큰 한방이 있을 테니 참고하시길. 리뷰는 여기까지만 하겠다. 그리고 가독성 미쳤으니까 분량에 쫄지 않아도 된다. 톰 홀랜드 주연의 영화화 중인가 본데 개봉하면 무조건 봐야겠다. 이만 쉬어야겄다.