물리학의 흐름을 한눈에..

호두껍질 속의 우주 ㅣ 까치글방 187
스티븐 호킹 지음, 김동광 옮김 / 까치 / 2001년 12월

10여년전 스티븐 호킹의 시간의 역사를 그야말로 입을 다물 수 없는 감탄과 놀라움으로 읽었던 기억을 가진 나는 같은 기대감으로 망설임 없이 이 책을 샀다. 이 책은 아인슈타인의 상대성이론부터 현재 학계의 관심이 집중되고 있는 초끈이론, M이론에 이르기까지 물리학계의 흐름을 한눈에 볼 수 있게 해준다. 고급스런 종이에 걸맞게 올칼라의 화려하고 큼직한 그림들은 지루함을 덜해줄 수도 있다.

하지만 결론적으로 말하자면 실망이다. 물리학계의 흐름을 한눈에 볼 수 있지만 그건 단지 개략적인 겉모양만을 훑어보는데 만족해야 한다. 예를 들어 양자역학의 불확정성 원리에 대해서 단지 어떤 입자의 위치와 속도의 측정 정확성은 반비례한다고 말해주면서 어째서 그럴 수밖에 없는지에 대해서는 아무런 설명이 없다.

호킹은 아마도 이 책을 읽는 독자들은 기본적으로 물리학에 대한 지식을 어느정도 갖추었을 거라는 전제아래 책을 썼을지도 모른다. 아니면 단지 두꺼운 책이 되는데 대한 거부감이 있었을지도... 아뭏튼 우리는 더 근본적인 의문점에 대해서는 도서관에 앉아서 스스로 찾아볼 수 밖에 없다.

또한 그림들은 딱딱할 수 있는 내용 전반에 걸쳐 유쾌한 기분 전환을 도울 수도 있었겠지만 내용을 이해하는데 전혀 상관없는 그림들도 역시 페이지의 상당량을 차지한다. 차라리 그런 그림들을 작게 싣거나 없애거나 해서 지면관계상 뺄 수밖에 없었던 내용들을 넣었음 더 좋았을 것 같다.

마지막으로 역자의 번역에 대한 아주 작은 아쉬움이 있다. 나 혼자만의 생각일지 모르지만 간혹 어려운 한자를 사용함으로써 안 그래도 쉽지 않은 내용을 한층 더 복잡하게 하는데 한 몫하고 있다는 것이다. 신문지면이나 일상 어디에서도 한번도 접하지 못했던 한자어들이 있으니 이건 또 옥편까지 찾아가면서 해석을 해야한다는 것인가..

개인적으로 만족보다는 실망을 더 많이 느낀 책이지만 그럼에도 불구하고 이와같은 과학분야의 책들이 많이 나오는데 대해 감사하고 다른 사람들에게 읽어보라고 추천하고 싶다. 문학이나 인문학분야에 비해 과학분야의 책들은 서점에서도 그 규모면에서 언제나 빈약함을 느끼기 때문이다. 이 분야의 책들이 좀 더 활발하게 출판된다면 내용상으로도 경쟁적으로 양질의 책들이 많아질 것 같다는 희망이 생긴다. 그리고 혹시 시간의 역사를 읽지 않고 이 책을 읽는 독자들은 상대적으로 실망감을 느끼지 않을 수도 있을 것 같다.

잊지않고 분노하고 단죄하기!!!

아리랑 1
조정래 지음 / 해냄 / 2001년 10월

'모가지가 길어 슬픈 짐승이여…'로 시작되는 노천명의 시는 시를 좋아하지 않는 내가 유일하게 욀만큼 아끼는 시다. 그런데 이 책을 보고 노천명과 주요한, 모윤숙, 김활란등이 친일파였다는 걸 알고 난후의 그 놀라움과 실망감, 배신감은 읽는내내 분노로 자리잡았다.

그리고 의문스러운 점은 그 사람들이 여태 사회적으로 인정받았다는 것과 교과서에 그들의 작품이 수록되고 학생들은 동경과 감동의 마음으로 그들 작품을 외우곤 했다는 것이다. 대다수 국민들이 사느라 바쁜 탓에 그들의 깊은 내막을 혹 몰랐을 수 있다 하더라도 지배계층의 사람들은 그렇지 않았을텐데 왜 우리는 여태 아무것도 모른채 그들을 존경까지 했을까? 그 답을 작가는 해방직후 친일파들이 사회의 정치, 경제, 사회, 문화등의 모든 분야를 장악한 때문이라고 한다.

그들은 특히 교육분야를 장악한 후 자기들의 입장을 변호하고 후대들의 비판의식을 마비시키고, 친일할 수 밖에 없었다는 상황불가피론을 주입시켰던 것이다. 그리고 기회주의자이고 이기주의자이고 파렴치한 민족반역자인 그들이 40년 넘게 사회구석구석의 기득권을 장악했으니 사회, 정치 전반의 부정부패와 친민 자본주의가 생기지 않을 수 없었다고 말한다.

또한 작가는 민족반역자들을 처벌하는 특별처벌법을 이스라엘처럼 제정해야 한다고 한다. 이 책을 읽고난 후의 대다수의 독자들은 물론 찬성할 것이다. 하지만 현실적으로 그것은 불가능하다. 아직도 사회 지배계층에는 민족반역자들을 비호하고 그저 덮어두려는 세력들이 훨씬 많기 때문이다.

어떤 사람들은 그럴 것이다. 지금은 이미 21세기이다. 과거에 얽매이고 분해하는 것은 치졸하고 구태의연한 행위이다. 우리는 마음 넓게 그들을 용서하고 감싸안으며 미래를 함께 해야 한다고 말할 지도 모른다. 하지만 그들은 우리에게 용서를 구하지도 않았도 버젓이 교과서를 왜곡하고 있고 독도 소유권을 억지 주장하고 있다.

작가의 말대로 용서받아야 할 자들이 용서를 빌지 않았는데 어떻게 용서할 수 있겠는가? 하지만 우리는 용서를 하고 말고를 떠나 너무 쉽게 잊어버렸다. 아니 어쩌면 나처럼 일제강점기를 직접 체험하지 못했던 세대들은 잊는 것 자체가 없었을 지도 모른다. 45년 일제강점, 3,1운동, 유관순 …이정도의 몇 개 안되는 낱말의 나열들이 우리가 자라면서 배운것이고 그것은 너무나 쉽게 잊혀질 만한 것이였다.

나는 이 책을 젊은 세대들에게 강력히 추천한다. 12권이라는 긴 분량이 자칫 지루할 수도 있고 재미가 없을 수도 있지만 재미와 감동을 떠나서 젊은 세대들은 무조건 읽어야만 하는 필독서가 되어야 한다고 생각한다.

그러지 않고서는 사회 어디에서도 잊혀진 역사를 일깨워주지 않기 때문이다. 그리고 그것은 우리 스스로가 민족 반역자들의 행동에 동조하는 것이나 마찬가지이고 사회 지배계층의 그릇된 역사인식하에서 휘둘리며 살아가기를 자초하는 것이다. 잊지않고 분노하고 반민족 행위자들을 끝까지 단죄하는 것이 36년간 이름없이 죽어간 400여만 우리 민중을 조금이나마 위로하는 길이다.

아는만큼 느낀다

나의 문화유산답사기 1 ㅣ 나의 문화유산답사기 1
유홍준 지음 / 창비 / 1993년 5월

나는 여행을 그다지 좋아하지 않는다. 어쩌다 큰 맘 먹고 여행 계획을 세울때가 있는데 그건 대개 해외여행이었다. 고등학교 졸업때까진 그나마 소풍이나 수학여행으로 원하든 원치 않든 국내 명소를 찾아가게 됐지만 대학입학시부턴 무슨 유행처럼 해외여행 한 번 안 가면 큰일인줄 알았다. 가고 싶은 곳을 생각하자면 국내에선 영 떠오르는 곳이 없는데 눈을 밖으로 돌리면 어찌나 가고 싶은 곳이 많은지 여행 적금까지 친구들이랑 넣으면서 꿈에 부풀었었다.

적어도 이 책을 읽기 전의 난 그랬다. 제목처럼 이 책은 유홍준 교수의 남도 문화 유산 답사에 대한 기행문이다. 하지만 직접 내 발로 찾아가고 내 눈으로 유물들을 보지 않는 이상 짧지 않은 분량의 책을 읽노라면 지루할 수도 있다. 여기에 적절히 유물의 역사적 배경과 유물 둘레의 자연들을 유려한 말솜씨로 풀어나가기에 읽는 내내 우리는 그 자리에 유 홍준 교수와 함께 있게 된다. 유물의 세세한 형태적인 특징과 양식에 대한 정확한 전문적인 지식은 이 땅에 살면서 전혀 전통의 가치를 알지 못했던 우리 자신을 한없이 부끄럽게 만든다.

유홍준 교수는 답사를 올바로 가치있게 하려면 그 땅의 성격, 즉 자연지리를 알아야 하고, 그 땅의 역사, 즉 역사지리를 알아야 하고, 그 땅에 살고 있는 사람들의 삶의 내용, 즉 인문지리를 알아야한다고 말한다. 문화지리라는 성격을 갖는 답사는 이런 바탕에서 이루어진다고 한다. 그런데 지금까지의 몇 번 되지도 않는 나의 답사 여행의 바탕은 국사시간에 달달 외우던 지식이 전부였다.

그것도 늘 벼락치기 공부였던 터라 구멍난 신문처럼 아귀가 맞지 않는 흐릿한 기억들이였다. 그러니 답사라고 하기에도 부끄럽고 또한 그런 여행이니 국내 여행은 더 고리타분하고 지루할 뿐이였다. 다보탑과 석가탑을 보며 ‘음..역시 모양이 다르군..’하는 정도였고 첨성대를 보곤 그 작은 규모에 여지없이 실망을 했었다. ‘인간은 아는 만큼 느낄 뿐이며, 느낀 만큼 보인다’는 저자의 말처럼 난 여태까지 보아도 볼 수 없었고 그래서 아무런 느낌을 가질 수 없었나 보다.

하지만 적어도 이 책을 읽고나선 흐드러진 동백꽃이 아름다운 고창 선운사나 초의선사가 칩거했다던 일지암,하늘아래 끝마을이라는 설악산 진전사터가 그동안의 내 여행목적지 1순위이던 이탈리아와 스위스를 가볍게 제껴놨다. 이제 다시 친구들과 국내여행 적금을 들어야겠다. 그리고 그 여행내내 내 옆자리엔 이 책이 자리 하고 있을 것이다.

홈즈의 인간적인 매력

셜록 홈즈 전집 2 (양장) - 네 사람의 서명 ㅣ 셜록 홈즈 시리즈 2
아서 코난 도일 지음, 백영미 옮김, 시드니 파젯 그림 / 황금가지 / 2002년 2월

홈즈와 왓슨박사의 첫 만남의 흥미진진한 이야기가 들어있는 1편 주홍색 이야기에 이어 홈즌전집 2권 네사람의 서명에서는 무료함을 달래느라 모르핀과 코카인에 취한 홈즈의 뜻밖의 모습이 나온다. 광대뼈 불거진 야윈 얼굴과 가느다랗고 긴 손가락과 수준높은 바이올린 연주실력은 그의 섬세하고 예리한 지성과 감성을 엿볼 수 있게 한다. 하지만 예상할 수 없었던 코카인에 취한 홈즈의 모습은 자칫 독자들을 실망시킬 수도 있다.

하지만 난 어쩌면 나약해 보일수도 있는 그의 모습에서 인간적인 친밀감을 느낀다. 그런 점이 없었다면 치밀하다 못해 소름끼치도록 냉정하고 정확한 사건 해결 태도를 보며 역시 홈즈는 책에서만 존재하는, 현실에서는 존재할 수 없는 허구의 창조물이라는 생각에 단지 이질감만을 느꼈을 것이다. 코난 도일은 그런 점들을 적절히 조화시켜 쉽게 예상할 수 없는 100여년이 넘도록 우리 시대 최고의 탐정으로 기억될 만한 독특한 개성의 캐릭터를 완성시킨 것이다.

이 책은 왓슨의 마음을 단번에 사로잡은 한 여성의 사건의뢰로부터 시작된다. 인도를 지배하는 영국과 동인도회사의 인도인 용병이 일으킨 1857년의 세포이항쟁의 역사적인 배경아래 보물을 둘러싼 네사람의 서명과 배신과 복수를 주죽으로 이야기는 진행된다.
물론 홈즈는 특유의 경쾌하고 지능적인 솜씨로 사건을 해결한다. 사건의 해결로 왓슨은 아름다운 부인을 얻게 되지만 홈즈는 다시 무료함에 코카인을 취한다. 이제 우리도 한바탕 게임에 빠져들고 함께 풀었으니 다시 홈즈의 인간적인 매력에 취하는 일만 남았다.

전설과 진실

셜록 홈즈 전집 3 (양장) - 바스커빌 가문의 개 ㅣ 셜록 홈즈 시리즈 3
아서 코난 도일 지음, 백영미 옮김, 시드니 파젯 그림 / 황금가지 / 2002년 2월

내가 본 홈즈 전집 4권 중에서 가장 좋아하는 이야기는 바로 3권이다. 특히 삽화가 너무나 맘에 들었다. 2권까지의 세밀한 펜화와 비교해서 3권의 삽화는 펜화가 아닌듯한 마치 목탄으로 그린듯한 강하고 깊이감 있는 그림들이 맘에 들었다. 광대뼈가 튀어나오고 각진얼굴과 비쩍 마르고 호리호리한 모습과 파이프를 문 홈즈의 이미지는 다른 책에서는 볼 수 없는 모습이다.

전설의 사냥개의 저주를 받은 바스커빌가의 후손들은 그 재앙으로 이유없이 급사하거나 사고사를 당한다고 생각한다. 바스커빌 가의 전설로 시작되는 책의 도입부는 이 책의 다른 시리즈 1, 2권에서는 볼 수 없는 독특한 분위기를 시사한다. 평화롭고 조용한 시골의 한 살인사건의 배후에 전설의 사냥개가 있다고 암시하는 책의 전반적인 이야기와 지극히 현실적인 홈즈의 추리방식은 내내 대립한다. 또한 남겨진 유산을 차지하려는 인간의 뒤틀린 욕망과 그안에 뒤섞인 여러 인물들의 사연들은 사건을 한층 더 흥미롭게 한다.