‘괴물‘ 사이코패스에게 권력을 주지 않는 방법 / 권력의 심리학

권력의 심리학 - 누가 권력을 쥐고, 권력은 우리를 어떻게 바꾸는가
브라이언 클라스 지음, 서종민 옮김 / 웅진지식하우스 / 2022년 1월

'역겨운 자아도취에 빠진 나르시시스트 거짓말쟁이'. 우리가 쉽게 볼 수 있거나, 흔히 상상할 수 있는 '권력을 탐하는' 정치인의 모습이다. 특히 20대 대통령선거를 앞둔 시점에 우리는 이러한 요소를 목도하고 있을 거라 짐작된다. '권력은 부패하고, 절대 권력은 절대적으로 부패한다'는 통설은 계속 유지돼야 하는가. 어떻게 하면 이 부패의 고리에서 벗어나 정당한 권력의 시대를 맞을 수 있을까.

브라이언 클라스의 <권력의 심리학>은 바로 '부패하지 않는 사람이 권력을 가지는 사회를 우리가 경험하기 위한 조건'을 설명한다. 저자는 역사와 신화 속에 있었던, 그리고 실존하는 권력자들에 대한 방대한 분석을 예로 들며 풀이했으며, 다양한 실험 결과와 더불어 심지어 동물의 행태에서까지 '권력'의 속성을 풀어냈다. 그가 말하는 권력은 정치권력뿐 아니라 경찰과 군대, 회사, 지역, 가정 등 모든 인간 사회와 관계에 존재하는 것을 의미한다.

우리가 '괴물'을 뽑게 되는 이유를 책의 안내대로 압축해보자. 권력을 탐하는 본인, 그러한 자를 등판시키는 시스템, 그리고 그 괴물을 선택하는 우리 등 크게 세 가지로 탐색해볼 수 있겠다. 특히 선택받고자 하는 개인의 문제에서 <권력의 심리학>이 지적한 '어둠의 3요소(dark triad)'가 눈에 띈다.

첫째, '목적은 수단을 정당화한다'는 말로 요약되는 마키아벨리즘은 음모, 대인관계 조작, 타인에 대한 도덕적 무관심 등의 특성을 나타낸다. 도덕적 무관심이라. 둘째로 그리스 신화 속에 나오는 나르키소스에서 비롯된 나르시시즘이다. 오만과 자아도취, 과장, 타인의 인정을 받으려는 욕구를 드러내는 속성이다. 그리고 셋째, 가장 어두운 요소인 사이코패스 성향. 공감 능력의 결여와 충동, 무분별, 조작, 공격성 등의 모습으로 나타난다고 한다. 어느 순간 갑자기 겉으로 표현되는 분노, 욕설, 폭력 등이 연상된다. 부패할 권력자를 가려내기 위해 우리는 다시 '어둠의 3요소'에 주목해야 겠다.

'어둠의 3요소'가 최대치인 자들에게 꿈의 직업은 바로 독재자다. 그들, 혹은 그는 마키아벨리주의자처럼 완전한 지배력을 손에 넣을 때까지 음모를 꾸민다. 그리고 내면의 사이코패스 덕에 누구든 골라 학대하고 고문도 할 수 있다. 그렇게 하는 동안 나르시시스트적 면모에 보너스를 더하듯 모든 사람에게 칭송받기를 원할 것이다. <권력의 심리학>에서 '양복입은 뱀'으로 표현되는 그가 권좌를 향해 미끄러지듯 나아갈 때 '어둠의 3요소'의 도움을 받는다는 설명이다.

흥미롭게도 사이코패스가 가장 많은 10대 직업으로 CEO, 변호사, 방송인, 판매원, 외과 의사, 저널리스트, 경찰관, 성직자, 셰프, 공무원 등을 꼽았다. 정치인이 없는 이유는 그들 가운데 사이코패스가 적어서가 아니라, 표본이 부족했을 것이라는 것이 저자의 생각이다.

문제가 발생하면 "나는 모르는 일"로 관계를 조작하고 또 다른 음모에 골몰하는 자. 숱한 피해자를 만들어 내고도 도덕적 영향을 받지 않는 자. 자신의 능력을 과대 해석하고 과장해 포장하며, 오만함을 거침없이 드러내는 자. 정당한 지적은 무시해버리는 충동적인 행동을 보이고, 분노를 조절할 수 없는 상태에 쉽게 빠지는 자. 상대에 대해 거칠게 욕설하고 폭력을 가하는 자. '어둠의 3요소'를 충분히 지닌 자가 아닐까.

<권력의 심리학>에 등장하는 많은 예는 독자의 이해를 더욱 쉽게 한다. 치명적인 기만의 실례가 되는 '검은발개미거미'에 대한 이야기다. 이 거미는 개미를 따라한다. 개미처럼 행동해 천적으로부터 피하고, 개미인척 다가가 남의 거미줄을 돌아다니며 거미알을 쉽게 취해 먹는다. '내셔널지오그래픽'의 에드 영은 이 거미를 두고 "기본적으로 거미에게 잡아먹히지 않고 거미를 먹기 위해 개미처럼 생긴 거미"라고 했다고 한다. 검은발개미거미같은 리더는 그를 저지해야 하는 우리를 방심하게 하고, 우리 속으로 들어와 우리의 미래를 우적우적 씹어 먹을 것이다.

그렇다고 해서 방법이 없는 것은 아니라고 책은 말한다. 권력자를 평가하는 우리의 시각을 제대로 교정하고, 선량한 권력자들이 제대로 된 시스템 안으로 많이 진입하도록 해야한다고 저자는 강조한다. 권력에 부패하지 않을 '면역력'을 가진 리더가 분명히 존재해왔으며, 지금도 그렇다는 얘기다. 다만 부패할 사람을 불균형적으로 권력에 끌어당기고 권좌에 앉히는 시스템을 뜯어 고치는 것이 필요하다. 나쁜 권력은 시스템을 더 나쁜 방향으로 바꿔 놓을 것이기 때문이다.

인도 뱅갈루루와 덴마크에서 수백 명의 학생을 대상으로 각각 진행한 실험은 바로 이 시스템의 중요성을 잘 말해준다. 공직자의 부패가 심한 인도의 경우 학생들은 개인적 이익을 위해 실험 결과를 거짓 보고하는 경우가 많았으며, 건강한 공직 문화가 자리잡은 덴마크에서는 정반대의 결과가 나왔다는 것이다. 즉 부패한 시스템은 부패한 학생들을 끌어 당겼고, 정직한 시스템은 정직한 학생들을 끌어 당겼다. 사람을 변화시키는 것은 개인이나 권력이 아니라 환경일 수도 있겠다.

첫인상만으로 우리는 '괴물'을 구별하기 힘들다. 그렇지만 <권력의 심리학>에서 저자가 만난 독재자, 부정한 CEO, 부패관료, 전쟁광 등은 괴물이었다. 대부분의 시간 동안 그들은 평범했지만, 결정적인 순간 괴물의 모습을 드러낸다. 좋은 시스템은 윤리적으로 권력을 추구하는 도덕적 집단을 만들 수 있다. 또 나쁜 시스템은 꼭대기에 오를 때까지 기꺼이 거짓말하고, 사기치고, 도둑질할 부도덕한 집단을 만들 수 있다고 책은 지적한다.

<권력의 심리학>은 우리가 선하고 훌륭한 지도자를 기다리기 보다, 더 많은 사람이 '선하고 훌륭한' 참여를 해야 한다고 촉구한다. 권력을 추구하기보다 권력의 부름에 답할 수 있도록 시스템을 바꾸는 것이 현실적인 목표라는 말이다. 자격없는 지원자만 가득할 경우, 우리의 선택지는 그만큼 좁아질 수밖에 없다. 누가 권력을 얻고, 권력은 어떻게 우리를 바꾸는가에 대한 친절한 안내서, <권력의 심리학>이다.(*)

*문화충전 200% 소개로 출판사로부터 책을 제공받아 작성한 리뷰입니다.

약속, 지금 이 순간이 더욱 중요한 까닭 / 약속 식당

구미호 식당 3 : 약속 식당 ㅣ 특서 청소년문학 25
박현숙 지음 / 특별한서재 / 2022년 1월

"수십 년이 아니라 천년만년이라도 바꿀 수 있었다. 어마무시하게 멋진 삶도 미련 없이 포기할 수 있었다. 나는 설이를 만나야 한다. 설이와의 약속을 지켜야 한다."

설이와의 약속을 위해 구미호 만호의 제안을 수락한 채우. 죽은 몸이지만 다음 생을 포기하면서 이미 다시 태어났을 설이를 찾아 못다한 약속을 이루려 한다. 허락된 시간은 길어야 백일. 그 기간 내에 자신을 기억하지 못할 설이를 만나야 한다. 함께 약속했던 작은 꿈을 실현해주고 싶어서, 그 약속을 지키려 이렇게 모든 것을 바쳤음을 보여주기 위해서.

박현숙의 <약속 식당>은 '지난 생에서 지키지 못했던 약속을 다음 생에서 이룰 수 있을까'라는 질문에서 시작한다. '구미호 식당' 시리즈 세 번째 편이다. 설이를 만나기 위해 기꺼이 구미호와의 거래에 응한 채우가 세상에 다시 내려와 겪게 되는 이야기다.

음식 솜씨는 없지만 음식 개발과 미각에는 타고난 소질이 있는 여자아이와 요리에 재주가 있는 남자아이의 약속은 먼 훗날 직접 개발한 음식으로 세상을 함께 하자는 약속을 했다. 백화점과 마트에 그 음식을 판매하고, 여자아이가 사장인 레스토랑에 남자아이가 수석 요리사가 되리라는 꿈. 보육원에서 만난 두 아이는 미처 꿈을 펴보지도 못한 채 엇갈려 버렸다. 설이를 지키려다 채우가 먼저 세상을 떠버리게 된 것이다. 죽어서도 잊을 수 없었던 약속, '파감로맨스'를 만들어 설이를 만족케 하는 일을 이루려 채우는 다시 세상을 찾는다.

만호가 준 힌트는 단 한가지. 다음 생에도 설이는 '게 알레르기'를 갖고 있다는 점이다. 온가족이 바람처럼 사라져버려 흉물로 남은 이층집에 식당을 연 채우는 <약속 식당>이라는 간판을 내걸고 설이를 찾아 나선다. 메뉴는 '비밀병기', '살살말랑', 그리고 '파감로맨스' 등 모두 설이와 함께 만들어낸 음식이다. 

'파와 감자가 사랑에 빠질 때'라는 부제를 단 파감로맨스는 지난 생에서의 약속처럼 아직 미완성이다. 감자를 너무 좋아하지만 파냄새를 이기지 못하는 설이. 보육원에 처음 온 날도 그랬고 낯선 아이에게 처음으로 맞았던 날도 그랬듯 감자와 파가 모두 들어간 음식을 먹으면 불행을 가져온다고 믿는 설이가 그 징크스에서 완전히 벗어나길 바라며 생각해낸 요리다. 미스터리를 품은 낡은 이층집에 자리잡은 <약속 식당>에서 설이와의 약속을 이루기 위해 채우는 부단히 노력한다. 

"친하게 지낼 수 있을 때, 서로 마주 보고 웃을 수 있을 때, 좋아할 수 있을 때 원 없이 친하게 지내고 원 없이 웃고 원 없이 좋아해야 해."

끝내 채우가 알게 된 약속의 의미는 무엇일까. 지키지 못했던 약속을 위한 훗날의 노력, 비록 모자라지만 최선을 다했던 소중한 기억. 어느 편이 더욱 크게 채우의 마음에 자리잡았을 지 우리는 알 수 없다. 누구나 가져봤을 법한 '다음 생에도 이번 생이 이어질까'라는 생각에 대한 답은 사람마다 다를 수밖에 없겠지만 현재의 순간순간이 갖는 의미는 아무리 강조해도 넘치지 않을 것이다.

작가는 "약속은 지켜져야 한다. 지키기 위해 약속을 하는 것이다. 그렇다면 다음이 아닌 지금 최선을 다해야 한다. 지금 지킬 수 있는 약속을 해야 한다"면서 "조금은 부족하고 모자라더라도 내가 약속을 지키기 위해 최선을 다했다면 그것으로 된 것"이라는 생각을 밝혔다. 바로 지금 소중한 사람과의 순간마다 우리는 충실해야 한다는 뜻이겠다.(*)

*문화충전 200% 소개로 출판사로부터 책을 제공받아 작성한 리뷰입니다.

마음으로 떨어지는 별과 같은 이야기 / 풍차 방앗간의 편지

풍차 방앗간의 편지
알퐁스 도데 지음, 이원복 옮김 / (주)태일소담출판사 / 2022년 1월

"아름다운 별이 빛나는 노천에서 밤을 보낸 적이 있는 사람이라면 모두가 잠들어 있는 시간에 신비로운 세계가 고독과 고요 속에서 깨어난다는 사실을 알 것이다. (중략) 이 수많은 별 중에서 가장 곱고 가장 빛나는 별 하나가 길을 잃고 헤매던 중 내 어깨 위에 내려앉아 잠이 든 것이라고 상상했다."

어릴 적 교과서였거나 그림책에서 읽었을 알퐁스 도데의 '별' 가운데 일부다. 프로방스의 어느 양치기 이야기인 '별'은 마을에서 가장 아름다운 스테파네트 아가씨를 향한 순수한 목자의 아름다운 사랑에 관한 기억을 노래했다. 한적하면서 평화로운, 흔히 상상할 수 있는 전원적인 풍경 속에서 애잔하면서도 심오한 감성을 전하는 짧은 이야기가 어렴풋이 남아 있다.

<풍차 방앗간의 편지>는 알퐁스 도데의 짧은 작품 24편이 실려 있다. '방앗간에 입주하는 날'부터 시작해 앞서 언급한 '별', '세관원', '노인들', '황금 두뇌를 가진 사내의 전설', '오렌지', '메뚜기 떼' 등 알퐁스 도데가 주로 프로방스에서 직접 겪은 일, 고장에 내려오는 구전, 그리고 창작한 이야기 등 풍부한 감성과 인간미가 느껴지는 작품이 이어진다.

지혜가 담긴 우화같기도 하고, 투명한 느낌의 수채화같기도 한 <풍차 방앗간의 편지>에 수록된 작품은 하나하나 당시의 풍경을 떠올리고 등장인물의 내면을 짐작하면서 음미할 때 더욱 깊이가 더해진다. 천진난만한 시골 사람들의 완고함에 웃음이 나올 때도 있고, 그냥 지나쳐버릴 수 있는 상황과 사건이 뒷모습을 지켜보면서 깊은 고민에 빠질 때도 있을 것이다.

"저 공장으로 가지 마시오. 저 불한당들은 악마가 발명한 증기를 사용해서 빵을 만들지만, 나는 하느님의 호흡인 미스트랄과 트라몽탄-알프스와 피레네를 넘어 부는 산바람-으로 일합니다" 풍차 방앗간을 지키기 위해, 마지막 자존심을 지키기 위해 몸부림 치는 '코르니유 영감의 비밀'과 그를 진정으로 이해하는 마을 사람들의 이야기는 오늘에도 별반 다르지 않을 '사람 사는 냄새'를 맡을 수 있다.

"증오는 약자의 분노가 아닌가!"('보케르의 승합마차' 가운데) 이웃의 조롱에 힘없이 자신을 변호하는 남자를 보면서 던지는 알퐁스 도데의 한탄은 인간에 대한 이해와 공감을 느낄 수 있다. 생기없는 표정을 가진 사내를 바라보는 안타까운 마음이 읽는이에게도 고스란히 전해진다.

'교황의 노새', '황금 두뇌를 가진 사내의 전설' 등 권선징악을 다룬 작품은 황당하면서도 유쾌한 교훈을 남긴다. 순서대로도 좋고, 마음가는 대로 한 편씩 읽어도 좋겠다. <풍차 방앗간의 편지>에 담긴 잘 다듬어진 '명품'같은 스물 네 편의 이야기는 이렇듯 소소하지만 영원해야할 진리, 함께 사는 사람들의 기쁨과 슬픔이 함께 녹아 있다.(*)

*컬처블룸 소개로 출판사로부터 책을 제공받아 작성한 리뷰입니다.

[100자평] 절대정의

절대정의
아키요시 리카코 지음, 주자덕 옮김 / 아프로스미디어 / 2022년 1월

‘나를 공포에 떨게 할 정의‘가 어디에든 존재할 수 있다는 것을 느끼게 한다. ‘내로남불‘, ‘선택적 정의‘가 ‘완벽한 정의‘로 둔갑하는 경우라면 더욱 그렇다.

‘완벽한 정의‘가 주는 공포 / 절대정의

절대정의
아키요시 리카코 지음, 주자덕 옮김 / 아프로스미디어 / 2022년 1월

절대정의(絶對正義). 

평범한 네 명의 여고생 친구들 사이에 나타난 '이상적인 아이' 노리코. '정의'라는 이름으로 무장한 노리코는 보통의 또래들과 비슷한 학창시절을 보내고 있던 가즈키, 유미코, 리호, 레이카에게 '정의의 히어로'로 각인된다. 단정한 머리, 검소한 복장, 올바른 예의와 생활 등 무엇하나 흠이 없는 아이였던 노리코와 15년 후 다시 재회하기 전까지 그랬다.

아키요시 리카코(秋吉 理香子)의 <절대정의(絶對正義)>는 '이야미스(イヤミス)' 장르가 갖고 있는 매력을 잘 드러내고 있다. 이야미스는 '보고 싶지 않다'고 생각하면서도 '읽어 버리게 되는', 즉 어두운 내면과 심리가 가득차 있어 읽고 나서도 뒷맛이 개운치 않은 느낌을 주는 '기분 나쁜 미스터리'를 말한다.

책은 네 명의 친구 각자의 시선으로 나뉘어 진행된다. 노리코에 대한 기억, 반전, 악의, 그리고 현재까지. 항상 옳바른 결정과 행동을 했던 노리코는 그들에게 존경과 공포, 양면을 가감없이 드러내는 존재다. 도저히 타인에게 밝히기 힘든 어려움을 나서 해결해주는가 하면, 피해를 입었을 때 제 일처럼 발벗고 나서 정의구현에 앞장선다. 그러나 노리코는 따뜻한 '우정'이 아닌 차가운 '정의'만이 중요할 뿐이다. 누구든 노리코의 정의 앞에 발가벗겨질 지 모를 불안감은 친구들을 지배한다.

"이 세상에 단 한 사람이라도 내 편이 있다는 사실이 정말 기뻐."

"나는 특별히 누구의 편도 아니야. 올바른 일을 하고 싶은 것뿐이야. 괜히 신경 쓰지 마."

기계처럼 말하는 노리코에게 친구는 관심의 대상이 아니다. 그래서 그녀의 '정의'는 '공포' 그 자체다. 완벽한 정의, 백 퍼센트 옳다는 것은 그 자체만으로도 이미 커다란 불행일 뿐이다. 너무나 노골적인 노리코의 정의는 본인 뿐만 아니라 친구들에게도 똑같이 요구한다. 완벽한 정의를 위해서.

<절대정의>는 네 명의 친구들이 동창회 이후 노리코를 다시 만나면서 겪게 되는 사건과 그녀를 둘러싼 비밀을 향해 달려가지만, 보통의 미스터리와는 다르게 전개된다. 이미 범인이 밝혀진 가운데 사건의 배경과 범인의 심리를 집요하게 파헤치는 데 집중된다. 그래서 친구들의 숨통을 조여왔던 노리코의 '정의'에 대해 더욱 시선이 간다.

"인간이라는 존재는 정의라는 이름으로 누군가를 단죄하고 나면 뇌의 쾌락을 담당하는 부위가 활성화하여 마약을 했을 때와 비슷한 쾌감을 얻는다고 한다. 엄마가 짓던 그 미소의 의미를 이제는 알 것 같다. 엄마는 정의에 빠져 있었던 것이다." 노리코의 딸이 남긴 독백

손톱만큼의 자비나 용서의 여지도 없이 마치 기계와도 같은 '완벽한 정의'가 얼마나 야만적이고, 폭력적일 수 있는지 <절대정의>는 생각케 한다. 그럼에도 쉽게 반론을 펼 수 없었던 까닭은 '본디 정의라는 것은 옳다'는 것을 알기 때문이다. <절대정의>를 겪고 나니 '정의의 칼을 받아라'고 외치는 만화영화 캐릭터의 단호함이 마냥 편하게만 들릴 수가 없다.

<절대정의>는 '나를 공포에 떨게 할 정의'가 어디에든 존재할 수 있다는 것을 느끼게 한다. 흔히 '내로남불(내가 하면 로맨스, 남이 하면 불륜)'로 불리는 '선택적 정의'가 '완벽한 정의'로 둔갑하는 경우라면 더욱 그럴 것이다.(*)

* 리뷰어스클럽 소개로 출판사로부터 책을 제공받아 작성한 리뷰입니다.