[소설] 밤은 짧아 걸어 아가씨야

밤은 짧아 걸어 아가씨야 ㅣ 작가정신 일본소설 시리즈 20
모리미 토미히코 지음, 서혜영 옮김 / 작가정신 / 2008년 8월

'밤은 짧아 걸어 아가씨야'

도대체 의미를 알 수 없는 제목의 이 책은 '모리미 토미히코'라는 작가만의 독특하고 매력적인 작풍이 돋보이는 작품이다. 개성이 넘치는 다양한 캐릭터들이 등장하여 현대 사회를 살아가고 있는 젊은이들의 모습을 대변하고 있으며, 교토의 서정적이고 전통적인 분위기와 함께 판타지 요소가 가미되어 참신하고 묘한 재미가 있다. 또한 정신 없이 산만한 듯 보이지만 알고보면 모든 내용이 통일되어 있는 구성 방식을 취하고 있다.  

'다다미 넉장반 세계일주'를 읽고 이 작품을 읽은 내 친구는 너무 재미없고 무슨 소리를 하는지 모르겠다고 투덜거렸지만 난 꽤 재미있었다.  

이 작품은 깜찍하고 독특한 여자 후배를 짝사랑하지만 고백하지 못하는 어수룩한 남자 선배의 이야기를 담은 것으로서 총 4가지 에피소드로 구성되어 있다. 이제 막 시작한 대학 생활과 새롭게 만난 사람들에게 흥미가 있는 여자 후배는 연애에 관심은커녕 남자 선배가 자신에게 호감을 가지고 있다는 것조차 깨닫지 못한다. 그리고 그를 그저 자주 마주치는 동아리 선배 정도로만 인식하고 있을 뿐이다. 한편 남자 선배는 첫눈에 반한 그녀의 관심을 끌기 위하여 여러 가지 계획을 세우지만 고생한 보람 없이 매번 헛수고로 돌아가고 만다. 엇갈리는 두 사람의 모습이 무척 귀엽고 풋풋했다. (등장 인물 대부분이 나보다 어려서 그런가..?) 어느새 나도 모르게 남자 선배의 짝사랑을 응원하고 있었다. 그리고 여자 후배의 순수함과 발랄함에도 역시 호감이 갔다. 

개인적으로 여자 후배의 독특함과 남자 선배의 용기가 돋보이는 대학 축제를 다룬 에피소드가 재미있었다. 대학생만의 자유분방함과 기발한 아이디어를 느낄 수 있었으며 남자 선배의 적극적인 면도 옅볼 수 있었기 때문이다. 다시 대학 생활로 돌아가고 싶은 마음이 들게 한다. 게다가 교토를 간접적으로 느낄 수 있는 재미까지!

'모리미 토미히코'라는 젊은 일본 작가를 좋아하는 분이라면 꼭 읽어보시길 바란다.  

그리고... 이 책을 읽다보면 '다다미 넉장반 세계일주'와 묘하게 겹치는 부분이 있다. 무엇인지는 직접 읽으면서 느껴보시길 바란다.

[소설] 괴담

괴담 (양장) ㅣ 기담문학 고딕총서 1
라프카디오 헌 지음, 심정명 옮김 / 생각의나무 / 2007년 4월

저자 라프카디오 헌이 비록 귀화한 일본인이라고 하지만 영국 출신의 외국인이다. 게다가 일본어를 읽지 못했다. 그런 그가 일본의 기묘한 옛 이야기를 이처럼 자연스럽고 자신만의 방식으로 멋지게 풀어냈다는 사실에 감탄했다. 

일본의 고전 또는 설화로서 전해지는 이야기를 모은 '괴담'은 무섭고 공포스럽기보다는 일본 특유의 기묘함과 안타까움, 그리고 훈훈함을 느낄 수 있다. (마치 매년 여름마다 방영되는 KBS드라마 '전설의 고향'처럼...) 그리고 저자의 일본을 비롯한 동양 사상에 깊은 애정과 관심을 느낄 수 있었다.

개인적으로 헤이케의 망령들에게 홀려 목숨을 잃을 뻔한 비파술사 호이치의 이야기 '귀없는 호이치', 생전 승려였으나 진심으로 불도를 닦지 않은 죄로 시체를 먹어치우는 귀신이 된 '식인귀', 절에 공양한 거울에 대한 애착으로 인하여 스스로 목숨을 끊게 된 여인의 저주에 관한 이야기 '거울과 종'이 인상적이었다.   

간담을 서늘하게 만드는 무서운 이야기를 기대하는 분들께는 솔직히 이 책은 재미가 없을 것이다. 그러나 일본 문화와 일본 특유의 감성을 알고 싶으신 분이라면 교양으로 이 책을 한 번 읽어보는 것이 좋다고 생각한다.  

[추리소설] 여왕벌

여왕벌 ㅣ 긴다이치 고스케 시리즈
요코미조 세이시 지음, 정명원 옮김 / 시공사 / 2010년 7월

우리나라에서 '소년탐정 김전일'이라는 제목으로 잘 알려져 있는 만화에서 주인공 긴다이치 하지메가 범인을 밝혀내겠다는 다짐을 할 때마다 '할아버지의 이름을 걸고!'라고 외친다. 여기서 '할아버지'가 바로 요코미조 세이시 작품에 등장하는 탐정 긴다이치 코스케이다. 

현재 국내에 번역되어 발간된 요코미조 세이시의 긴다이치 코스케 시리즈는 총 7권(혼징살인사건, 옥문도, 팔묘촌, 악마의 공놀이, 이누가미 일족, 악마가 와서 피리를 분다, 밤산책)인데 모두 아름다운 여성이 등장한다. 그리고 전쟁 후의 시대적 배경과 더불어 골육상잔, 근친상간 등 다소 충격적이고 어두운 배경이 설정되어 있으며 살인에는 기발하고 엽기적인 트릭이 사용된다. 또한 범인과 사건의 진상이 밝혀지기까지 많은 사람이 죽는다... 심지어 범인은 스스로 목숨을 끊는 경우가 많다. (이것은 긴다이치 가문의 내력인가...? 만화 '소년탐정 김전일'에서 손자 긴다이치 하지메 역시 범인의 자살을 막지 못하는 경우가 많다.)

'여왕벌' 역시 매혹적인 아름다움을 가진 모녀를 둘러싸고 벌어지는 잔혹한 살인 사건을 다루고 있다. 19년 전 폐쇄된 섬에서 발생한 의문의 추락사와 얽힌 네 건의 살인 사건에 관한 추리가 기묘하고 관능적인 분위기 속에서 이루어지고 있다. 예상된... 그러나 의외의 결말에 놀랐다. 살인의 동기는 단순했지만 정말 범인을 감추고 감춘 듯한 느낌! 되돌아보면 여러 가지 복선이 있었지만 쉽게 눈치챌 수 없었다.  

솔직히 이 작품은 지금까지 발간된 긴다이치 코스케 시리즈 중에서 가장 자극적이지 않고 평범한 느낌이 들지만 미래에 대한 희망을 느낄 수 있으며, 한 번 읽기 시작하면 손을 뗄 수 없는 요코미조 세이시 작품만의 매력이 고스란히 녹아 있다.

[소설] 지킬박사와 하이드

지킬 박사와 하이드
로버트 루이스 스티븐슨 지음, 공경희 옮김 / 책만드는집 / 2007년 6월

누구나 어렸을 때 한 번쯤 읽었을 너무나 유명한 고전 '지킬 박사와 하이드'.  

이 소설에 대하여 어렸을 때는 한 사람이 과학의 힘을 빌려 그 모습과 성격까지 바뀌는 무섭고 기묘한 이야기라고만 생각했었다. 그러나 어른이 되어 다시 읽어보니 그저 단순하게 재미있었다 또는 무서웠다 라는 말로 표현할 수 없는 심오한 내용을 담고 있다는 것을 새삼 깨닫게 되었다. 

지킬 박사가 선과 악이 혼재되어 있지만 교육과 사회적 지위를 통하여 '선'의 모습이 강한 인간의 모습이라고 한다면 하이드는 철저한 '악'에 해당한다. 한 사람의 두 인격을 통하여 사회의 규범 또는 이성(理性)에 의하여 제어되지 않는 본성이 어디까지 타락할 수 있는지와 인간이 살아 있는 한 겪게 되는 딜레마를 느낄 수 있었다.

선(善)과 악(惡). 인간의 본성(本性)은 대체 어느 쪽일까.  

[소설] 달팽이 식당

달팽이 식당
오가와 이토 지음, 권남희 옮김 / 북폴리오 / 2010년 2월

잔잔한 재미와 더불어 따뜻한 감동까지 느낄 수 있는 '달팽이 식당'.' 

이 책은 전 재산을 잃었을 뿐만 아니라 실연의 상처까지 입고 남은 것은 요리에 대한 애정뿐인 25살의 여성 린코(倫子)가 10년 전 무작정 떠났던 고향으로 다시 돌아와서 작은 식당을 열게 되면서 겪게 되는 에피소드를 다루고 있다. 사춘기 시절부터 스낵바를 운영하는 엄마에 대한 반감, 요리의 길로 이끌어준 외할머니에 대한 사랑, 애인의 일방적인 이별 통보로 인한 충격과 아픔, 그토록 간절히 원했던 자신의 식당에서 좋아하는 요리를 할 수 있도록 도와주는 이웃 및 자신이 만든 요리를 먹고 행복을 느끼는 손님들과의 만남, 그리고 뒤늦게 깨달은 가족의 소중함과 이별을 통하여 그녀는 인간으로서 한층 성장하게 된다. 

20대 여성으로서 주인공 린코의 심정이 많이 공감되었다. 비록 돈을 비롯하여 그녀에게 소중했던 식기구까지 모든 것을 가지고 떠난 애인을 증오하기는커녕 그리워하는 그녀의 모습은 개인적으로 공감하기 어려웠지만 과거보다는 현재와 미래를 중요시하고 앞으로 나아가려는 그녀의 의지가 인상적이었다. 또한 요리에 대한 열정과 사랑 및 누군가를 위해서 만드는 요리의 즐거움을 간접적으로 느낄 수 있었다. 뿐만 아니라 삶의 마지막을 앞둔 엄마를 위해서 처음이자 마지막으로 하게 되는 효도를 통하여 뒤늦게 엄마의 사랑을 깨닫게 되는 린코의 모습에 가슴이 뭉클해졌다.  

'이별은 한 순간에 찾아온다'는 말이 있듯이 언제나 함께 있을 것 같은 사람이 어느 순간 내 곁을 훌쩍 떠나버릴 수도 있다는사실에 막연히 두려워졌다. 하지만 언제 찾아올지 모르는 이별에 두려워하기보다는 긍적적으로 오늘부터라도 가족을 비롯하여 소중한 사람들에게 잘 해야겠다는 생각이 들었다.

현재 자신의 삶에 만족하지 못하는 20대 여성이라면 이 책을 한 번 읽어보기를 권하고 싶다.