변산공동체학교

변산공동체학교 - 어제, 오늘 그리고 내일 ㅣ 살아있는 교육 17
윤구병.김미선 지음 / 보리 / 2008년 2월

     텔레비전 다큐 프로그램에서 잠깐 보았을까.  기억은 믿을 수 없으니, 어쨌든 대안학교의 모습을 텔레비전에서 본 듯하다. 굴절된 기억과 함께 나는 <변산공동체학교>를 만났다.  참으로 고마운 시간이었다.  문학 동호인 가운데 한 분이 대안학교에 종사를 하고 있다.  나 그런 일 하요, 하면 우리들은 입 모아 힘드시겠습니다.  어려운 일 하십니다.  그러면 눈 동그랗게 뜨고 그분은 대답한다.  아뇨. 아이들이 힘든 게 아니라 사회가, 사람들이 힘들죠.  보람을 느낀다던 그 말씀, 당시 나는 뭔 말인지 몰랐다.  아이들이, 학생보다는 주변 사람들의 모멸찬 시선과 경직된 반응, 과도한 거부행동이 그 분, 선생님을 힘들게 하고, 아이들을 힘들게 하는 것이다.  어렴풋이 지금은 느낀다.  물론 지금의 이 감정 역시 그다지 신뢰할 만한 것은 아니다.  그렇게 느낄 뿐이다.

 

     <변산공동체학교>를 읽으면서 비틀어진 교육현실에 내가 무슨 도움될 것 없을까 얄팍한 걱정을 또 한다.   책장이 넘어가면서, 그렇게 나는 또 생각에 덜미를 잡혀 잠시 잠깐, 또 괴로워했다.  이것도 병이라 남에게 도움되기를 바라는 마음, 그것으로써 내 존재의 가치를 만끽하고 싶은가.  문제는 문제다.  고질병이다.  지독한 소심증에 결국 생각은 행동을 제약하고 제풀에 포기한 행동은 후회를 자아낸다.  <변산공동체학교>는 정말 좋은 책이지만, 현실은 지독히 가슴 아프다.  그것을  깨우치고 있는 책이 <변산공동체학교>다.

     <변산공동체학교>는 교육이라는 것, 그것에 대한 생각을 재정립해주고 있다.  지금 학교 교육 자체가 어디서 기원했고, 무엇 때문에 실생활과 무관한 교육 과정을 '필히' 수료해야 하는지, 그리고 그 대안점은 무엇인지를 <변산공동체학교>는 실제 교육현장에서 생활하고 경험하며 느낀 점, 그리고 아이들의 목소리를 다각적으로 수렴하여 엮은 내용이다.  지엄하신 분들만이 아니라 소수 - 학생은 분명 다수이면서 소수의 위치에 있는 것이 현 교육의 실정이다-의 목소리를 가지치지 않고 생생하게 옮겨담은 내용들, 그리고 선생님들의 대화는 여느 책에서 만나기 어려운 귀한 자료이다. 자료로 정의하는 것 자체가 모순이지만, 연필 무딘 내 어휘 사용에 한계를 절멸히 느낄 뿐이다. 어떻게 아이를 가르칠 것인가, 그리고 아이들에게서 배울 것인가 <변산공동체학교>는 그 과정에 놓여 있다. 결론을 말하지 않는다는 것을, 단정적으로 결론짓지 않는다는 것을 우리는 주의해야 한다.

     노동자 생산을 위해서 교육이 있다는 말, 그 말은 충격적이었다.  순순히 말 잘 듣는 노동자 사육이 교육의 본 목적이었다는 것. 물론 극단적인 주장이기는 하지만 한편으로 수긍이 간다.  교육, 우리가 알고 있는 교육은 기계를 만드는 것이 아님이 분명할진대 앞으로 우리가 만들어갈 교육은 어떻게 되어야 하는지는, 속엣말로만 남겨둘 것이 아니라는 것.   양방향 교육으로서 변산공동체학교는 참으로 아름답다.  멀리서 보니 아름다워 보이는 것이라는 것, 그것을 잊지 말아야 할 것이다.