관자管子유향劉向BC 600년경에 만들어진 책으로, 공자가 태어나기 100년 전인 춘추시대에 제나라 환공桓公을 모셨던 재상 관중管仲과 그 계열에 속하는 학자들의 언행록이다.한나라의 유향이 그때까지 전하던 기록에서 중복된 부분을 제외하고 86편으로정리했으나, 지금은 그 가운데 76편만이 전한다. 직접 정치에 관여한 사람만이체득할 수 있는 현실주의적 경제 정책과 지배 정책을 많이 담고 있다.
「상뜻으로 하나라를 칠 것이다하늘의하나라를 타도하고 은殷나라를 수립한 상나라 탕왕湯(은나라를 창건한 왕)의 서언誓言에서 시작하여, 은나라의 마지막 왕 주의 폭정을 비판하면서 멸망에 가까워졌음을 한탄하는 미자계啓의 말까지 은왕조의 주요한 발언을 모았다.여기서는 탕왕이 명조의 들판에서 하나라 왕 걸傑과 싸울 때 병사들에게 서약한 말인 「서湯」를 초역한다.
주周나라 위열왕 23년.처음으로 조서를 내려 진나라의 대부 위사魏斯, 조적趙한건을 제후로 봉했다. 신 광이 말하기를, 천자의 직책은예를 지키는 것이 가장 중요하며, 예는 자신의 본분을 지키는것이 그 핵심이고, 본분은 명을 지키는 것이 가장 중요함을알고 있다. 예란 무엇인가? 그것은 기강이다. 본분이란 무엇인가? 군君이냐 신하냐 하는 것이다. 명이란 무엇인가? 공소, 후侯, 경卿, 대부가 그것이다.
하 5월, 정백, 언에서 단과 싸워 이겼다『춘추』의 본문은 아주 간단하다. 예를 들면 다음과 같다.‘(은공隱公 원년元年) 하夏 5월, 정백鄭伯, 언에서 단段과 싸워이겼다.‘이 구절에 대해 『춘추좌씨전』은 다음과 같은 이야기로 부연설명한다.
정나라 무공武公은 신申나라에서 무강이라는 부인을맞이했다. 부인은 장공과 공숙단을 낳았는데, 장공을 낳을 때 부인이 난산으로 크게 고생했다. 그래서 그 이름을오생生(거꾸로 태어났다는 뜻)이라 하고 그를 미워했다. 무강은 공숙단을 군주의 자리에 앉히고 싶어 몇 번이나 무공에게청했으나, 무공은 그것을 받아들이지 않았다. 결국 장공이 군주의 자리에 오르자, 무강은 공숙단을 위해 제制의 땅을 양도해달라고 요청했다. 그러자 장공은 이렇게 말했다."그 땅은 요새와도 같습니다. 옛날에 괵숙은 그 땅을믿고 있다가 오히려 패망하고 말았습니다. 다른 땅이라면 원하시는 대로 얼마든지 드리겠습니다."