사람과 사람의 관계에 대한 고찰!

두려움과 떨림
아멜리 노통브 지음, 전미연 옮김 / 열린책들 / 2002년 6월

적의 화장법을 읽고 아멜리 노통에게 한번에 반해버려 이 책을 서슴없이 선택했다. 그렇지만 처음의 노통에 대한 감동보다 이번은 강도가 약했다. 일단 얇은 책임에도 불구하고 나는 이 책을 거의 열흘에 걸쳐 읽는 장기전을 거쳐야만 했다. 노통만의 재치와 유머가 여전히 빛을 발하고 있긴 하지만, 왠지 스토리 전개가 지지부진 긴장감이 전혀 느껴지지 않았다. 그저 말도 안되는 억지와 정말이지 상식이 통하지 않는 히스테릭한 상사들만이 어떻게 하면 나 진짜 골때리지 않나요? 하는 식으로 주인공을 괴롭히는데 슬슬 짜증이 엄습하였던 것이다. 서양과 동양의 가치관을 넘어서 이 책에는 인간 그자체를 멸시하고 조롱하고 그것에 맞받아 대처하는 한 술 더 뜨는 이야기가 전개 되어진다. 세상을 살다보면 상식이라 생각했던 것들의 의미가 무색할 정도로 비상식적인 일들이 비일비재 하게 벌어진다. 그것에 따라 사람들은 자기에게 알맞은 강도의 충격과 상처를 받으며 살아가게 마련이다. 여기에 등장하는 주인공은 이런 상황을 자신만의 일관된 비꼼과 자기 낮춤으로 조용히 독백하며 그들을 경멸한다. 거대한 조직이 한 개인에게 내 뿜는 폭력은 소리없이 아주 조용하지만, 최대 치사한 방법으로 행해지고 왜소하디 왜소한 개인은 주어진 일에 묵묵히 최선을 다해 일해주는 것과, 또박또박 의견을 제시해 깨지는 일뿐이다.

끊임없이 괴롭히는 상사와, 그에 지지 않고 끊임없이 대적하는 부하직원의 한판 승부! 그리고 대적하는 두 양면의 인간들이 펼치는 기발한 심리전이 압권이다. (지루한 스토리 대신 이 심리묘사에 그나마 위안을 얻었다. ) 개인적으로 생각하기에 승자는 부하직원이다. 적어도 그는 감정적으로 사람을 괴롭히는 일이 없으며 체면과 출세욕으로 뚤뚤 뭉쳐 있지는 않기 때문이다. 부하직원은 노통의 자전적인 경험의 자아라고 한다. 그녀가 일본에서 경험했던 조직사회의 쓴맛을 두려움과 떨림이라는 신랄한 풍자를 통해 까발리고 있다. 조직을 통해 엮이게 되는 인간관계의 한계!  세상을 살다보면 분명 맞닥뜨리게 되는 어이없는 관계를 아직까지 나 자신은 그저 피해 버리면 그만이지 하는 식으로 살았다는 일만의 자책감을 이 책을 읽으며 느낀다. 적어도 주인공은 끝까지 지지 않고 잘 버티고 대적하고 있다는 것에 대해서 말이다. 사는게 그저 싫으면 뱉어 버리고 달면 삼키는 그런 만만한 일이 아님을 이 소설을 풍자하고 있는 것이다. 적의 화장법에 비해서는 그닥 재미를 느끼지는 못한게 사실이지만, 노통만의 냉소적 유머와 실소를 떠뜨리게 하는 대화법은 역시 노통이구나 싶다. 그녀의 특징인 가볍지만 뭔가 본질의 허를 찔러대는 묘한 무게가 여전히 이 책에도 나타난다. 사회적이건 개인적으로건 얽히는 인간관계의 올바른 길은 무엇인지 생각해 보게 되는 책읽기 였다.