눈 뜨고도 눈먼자들을 위해

눈뜬 자들의 도시
주제 사라마구 지음, 정영목 옮김 / 해냄 / 2007년 3월

 
2001년 뱅쿠버의 한 서점에서 순전히 특가이벤트라는 이유로 사서 읽게 된  <눈먼 자들의 도시>

그 이후 영어원서로 두 번, 한글로도 두 번이나 읽었던 책으로 수많은 지인들에게 선물한 바 있었다.

몇 달 전 연작에 해당하는 <눈뜬 자들의 도시>에 대한 출간소식을 듣고 얼마나 반갑고 설랬는지 모른다.

 

<눈뜬 자들의 도시>는 전작에 못지 않게 여전히 놀랍고 충격적이다.

처음엔 읽기 힘든 독특한 문체도 시간이 지나면서 글의 주제와 어우러져 메시지를 중폭시킨다. 

 

그러나 작가가 글 중반에 친절하게, 그리고 영악하게 고백하듯이

 

"물론 서술자가 특별히 솔직하여, 집단적으로 백지투표를 던지기로 결정한

어떤 도시에서 일어난 이 특별한 이야기를

어떻게 성공적으로 끝맺을지 정말 몰랐다고 고백하는 경우라면....(본문 242 쪽)"

 

힘빠지고 실망스러운 후반기와 결말에 대해...

팬인 나조차 정말 뭐라고 서평을 해야할지 모르겠다. 

정말 모르겠다.

 

그럼에도 불구하고 문장 하나하나에 담겨진 그 실랄한 풍자를 찬양할 수 밖에 없다.

행간을 읽으며 웃다가 울다가 그럴수밖에 없는 것이다.

 

"우리는 세상이 어떻게 돌아가는지 안다.

늘 정의로운 자들이 죄인의 죄값을 대신 치르는 것이다" (본문 55쪽)

 

그러니 이 혼란스러운 소설의 혼란스러운 결과를,

생을 마무리해가는 노작가의 비관과 회의를,

앞으로 더 많은 생을 살아가야할 젊은 독자가 대신 '죄값'을 치르리라.

 

"우리는 진실을 말할 때도 계속 거짓말을 하고, 거짓말을 할 때도 계속 진실을 말한다오" (본문 74 쪽)

 

2007년 5월