악화의 진실 - 박준수

악화의 진실 - 조선 경제를 뒤흔든 화폐의 타락사
박준수 지음 / 밀리언하우스 / 2010년 8월

  
  책 읽는 재미에 빠져 있으면서도 한없이 어려운 분야가 있다. 역사, 정치, 경제 등이 그 분야이다. 굳이 이과를 나와서 그렇다고 핑계를 대고 싶지는 않다. 역사는 먼저 살아 온 이들의 흔적이다 보니, 과거의 잘못이나 어리석음 보다는 현재 나의 삶의 행복을 우선시 하는 나에게는 어쩌면 멀리하고 싶었던 것일지도 모르겠다. 정치와 경제 역시 내가 범접하기에는 너무 멀고 어려운 소재였으니 말이다. 하지만 이런 나에게 [태백산맥]이나 [아리랑]처럼 서민의 생활을 바탕으로 씌여진 소설은 참으로 흥미롭고 가슴 깊은 곳을 찌르는 듯한 아픔으로 다가 왔다.  현재가 즐거워야 미래도 행복할 수 있 듯이, 과거가 없는 현재는 존재하지 않는 사실을 뒤늦게 깨달은 셈이다.

 

 「 조선 경제를 뒤흔든 화폐의 타락사 」 라니 이건 내가 막 흥미를 갖기 시작한 역사에 경제 이야기까지 가미된 것이 아닌가? 내가 읽기에 어렵지 않을까 하는 걱정이 들었지만, 도전해 보고 싶은 욕구가 샘 솟았다. 창피한 이야기지만 당백전이 무엇인지, 어느 시대에 통용된 것인지 이 책을 읽기 전에는 전혀 알지 못했다. 하지만 뭐 어떤가? 모르면 앞으로 차근차근 알아 가면 되는 것을.. 
 


 

 

"모든 개혁은 처음에는 백성을 위한다는 명분으로 시작하지. 하지만 그 개혁에 백성들이 빠지게 되면, 결국 개혁이라는 것은 임금과 신하들 간의 힘겨루기에 지나지 않는 것이지."

 

  대원군은 집권 이후 왕권 강화를 위해 무리하게 많은 것을 행하게 됐는데, 그 중 가장 문제가 된 것은 경복궁 중건이었다. 이미 궁의 재정은 바닥나 있는 상황인데도 아무 대책도 없이 토목 공사를 시작해 버렸으니 얼마나 많은 돈이 필요 했겠는가. 그리하여 좌의정 김병학의 건의로 당백전이 탄생하게 되었다. 이미 통용되고 있던 상평통보는 그리 큰 문제점이 대두되지 않은 상황이었으나 당백전을 통해 화폐 제도는 문란해지고, 유통질서가 파괴되기 시작했다. 그게 무슨 문제가 될까? 이 화폐를 쓰나 저 화폐를 쓰나 마찬가지 아냐? 하는 무지한 생각을 했으나 책을 읽을 수록 내가 알지 못했던 지식이 머릿속으로 하나 둘씩 들어 오기 시작했다. 전에 사용하던 화폐에 비해 당백전은 액면 가격과 실제 화폐의 가치의 차이가 너무 많이 났던 것이다. 당백전 발행의 목적은 동전의 수익을 극대화하기 위해 액면가는 터무니 없이 늘리고 동전에 사용된 구리의 양은 크게 줄임으로써 주전 이익을 극대화 하려는 것이었다.

결국 경복궁 준건 공사에 소요되는 막대한 금액을 채우기 위해 서민에게 거대한 세액을 부과하게 된 것이다.  결국 화폐의 가치는 떨어지고, 물화의 가치는 높아만지니 갖은 돈으로는 물건을 살 수 조차 없어지는 상황이 오는 것이다. 그것뿐이면 다행이지만, 적은 양의 구리로 액면가 높은 당백전을 만들려는 자들이 화폐 위조를 서슴치 않게 되니 질서가 잡히겠는가..

 

" 사람들은 좋은 돈과 나쁜 돈을 구별하기 시작했다. '가치 있는 돈은 양화良貨'라 하였고, '가치 없는 돈은 악화 惡貨'라 하였다. 당백전은 '악화'라 불렀다. 나징하뿐 아니라 거개의 사람들은 당백전 받기를 꺼려하고 기왕에 쓰던 통보(엽전)를 선호했다. 통보는 시중에 나오자마자 빠르게 자취를 감추었다. 악화 당백전이 기존에 통용되어 오던 엽전을 저자에서 서서히 몰아내기 시작했다."

 

 

 이 책의 큰 틀은 이러하다. 하지만 이것이 다라고 생각하면 오산이다. 화폐를 위조하는 자들을 쫓는 관리와 욕심을 채우려 시장의 흐름을 자신에게 유리하게 종용하는 상인, 그 상인의 뒤를 봐주며 이득을 챙기는 양반들의 이야기는 조선을 시대 배경으로 한 역사 소설인 듯 하면서, 당백전의 주조와 유통에 관한 경제소설이고, 사주전을 일삼는 자들을 쫓는 추리 소설이다. 사실적 역사에 경제적 픽션이 가미된 이 소설은 과거의 추악하고, 나약한 사람들의 모습을 보여 줌으로써 끊임없는 욕망을 채우려 남을 짓밟는 현재의 사람들에게 일침을 가하는 것 같다.

 

"대체 간사한 짓을 하게 만든 근원이 무엇일까? 그것이 돈일까? 그렇다면 돈의 유통에는 반드시 악의 유통이 뒤따르는 것일까? 세상 모든 사람들이 돈 때문이라고 말하지만, 그 근원은 돈이 아니라 오로지 이익만을 얻고자 하는 인간들의 그릇된 마음일 게야.... 또한 오늘의 이런 한심스러운 세태는 세상 모든 사람들이 함께 만들어낸 결과물이고 하고...."

 

  한자로 풀이되지않은 용어가 가끔 보여 어렵기는 했지만 문맥상 이해할 수 있어서 참 다행이라는 생각이 들었다. 나는 이 책을 통해 몰랐던 많은 역사를 배웠고, 경제를 배웠으며, 정치를 배웠다. 배움의 기쁨이 무엇인지 알게 해 준 아주 고마운 책이다. 어려운 분야를 소설로 배울 수 있다는 건 참 감사한 일인 것 같다.

나를 위해 산다는 것

나를 위해 산다는 것 - 시선으로부터 자유롭게 관계로부터 담담하게
이모겐 로이드 웨버 지음, 김미정.김지연 옮김 / 중앙books(중앙북스) / 2010년 7월

20대 중반부터 시작된 나의 사회 생활은 내 삶의 전부였다고 해도 과언이 아니다. 아침 일찍부터 하루 일과가 시작되어 새벽에 집에 들어 가는 생활을 하면서도 힘든 줄 모르고 무조건 열심히 했으니까.. 그 새벽에는 또 미래를 위한 공부를 했었다. 현재의 생활에 만족하지 않고, 더 발전된 나를 위해 박차를 가했다. 가족에게는 어땠을까? 농사를 지으시는 부모님 아래 1남 3녀 중 첫째로 태어나 감수하는 희생은 당연한 것이라 생각되었고, 오히려 기쁘고, 감격스럽기까지 했다.
 

 그러나 시간이 지나 30대 초반이 된 지금 난 지독한 슬럼프에 빠져 있다. 몸과 마음을 바쳤던 회사는 2~3명의 월급은 거뜬이 넘어 버리는 내 월급을 더이상 지급할 수 없다며 퇴직을 권고했고, 당연하게 생각되었던 가족에 대한 내 사랑이 점점 짐으로 바뀌어 갔다. 그 와중에 친구들은 자신의 이름으로 무언가를 장만해 갔으나 나는 남은 게 없으니 이를 어찌해야 할 지 가슴만 답답할 뿐이었다. 그렇다고 내가 나를 위해 살지 않은 건 아닌데, 내가 가고 싶은 곳으로 여행도 가고, 사고 싶은 것도 사면서 난 정말 행복한 사람이라 생각하며 살았는데 나에게 왜 이런 시련이 왔을까?

 

 우연히 만난 [나를 위해 산다는 것]을 읽으며 난 나의 잘못을 뼈져리게 느끼게 되었다. 진정으로 나를 사랑하지 않았던 것이다. 난 행복한 사람이다. 이대로 열심히 살기만 하면 된다. 편한 삶에 안주하려는 나를 다그치기만 했을 뿐 분명한 이유를 제시해 주지 못한 것이다. 겉으로 보이기엔 언제나 당당하고 행복해 보였겠지만, 난 어쩌면 나도 모르게 속으로는 울고 있었던 것 같다. 난 더이상 이렇게 주저 않아 울고만 있을 수 없기에 이 책을 읽게 되었다.

 

 이 책은 7개의 chapter로 이루어져 있다. 여자의 관심사인 일, 남자, 가족, 친구, 즐거움, 건강 그리고 집까지 일목요연하게 여자의 마음을 잘 정리해 놓았다. 여자의 심리를 잘 표현하고, 실제 예를 들어 설명해 주면서 해결책까지 제시해 주니 가슴이 뻥 뚫리는 기분이다. 내가 그동안 걱정하고 고민했던 모든 것들이 나 혼자만의 생각이 아닌 모든 여자들의 고민이구나 하는 생각을 하게 하는 대목이라 위로가 되는 부분이었다. 당장 닥쳐온 그 걱정거리에서 벗어나는 것이 상책이 아닌 그 그안에서 깨우쳐 이겨내는 방법을 제시하여 더 현실적이면서도 도움이 되었다.

 

 열심히 일하다  날 갑자기 지쳐 버린 나의 모습이 나 혼자만의 고민이 아닌 것은 어쩌면 내 나이가, 우리의 나이가 제 2의 성장기를 지나고 있기 때문이 아닌가 생각된다. 방황하는 청춘들이 이 시기를 잘 극복하여 앞으로의 삶을 20대 중후반의 삶보다 더욱 값지고 빛나게 할 수 있는 디딤돌이 되었으면 좋겠다. [나를 위해 산다는 것]은 외면뿐 아니라 내면까지도 진정한 행복을 찾는 일인 것 같다.

간절히 원하면 이루어진다_셀러브리티

셀러브리티
정수현 지음 / 자음과모음(이룸) / 2009년 11월

셀러브리티/ 정수현/ 이룸/ p.344

 여자로 태어난 사람이라면 자라는 동안 한번쯤은 자신이 공주나 부잣집 딸이 되기를 꿈꿨을 것이다. TV나 영화를 보며 혹시 나에게도 숨겨진 태생의 비밀이 있지는 않을까? 하는 기대감을 숨겨둔 체 말이다. [셀러브리티]를 읽는 내내 만화책이나 동화책을 읽는 듯한 느낌이 들었다. 아주 멋진 왕자님의 사랑을 독차지 해서 모든 여성들의 부러움을 한 몸에 받는 주인공을 나라고 생각하며 대리 만족을 느낄 수 있었다.

  주인공 백이현은 어렸을 때 부모님으로부터 공주님 소리를 들으며 자란 덕분에 자신이 진짜 공주라는 착각에 빠져 각 국의 왕자들에게 청혼하러 오라는 편지를 쓰기도 했었다. 나이가 들어 자신이 공주가 아님을 자각하고, 현세의 셀러브리티를 꿈꾸지만 현실적으로는 그러기 쉽지 않음을 알고, 셀러브리티들의 가십거리를 쫓는 잡지사의 기자로 일하게 된다. 기자라는 직업 정신과 보너스 때문에 한류스타인 유상현의 스캔들을 찍으면서 유상현과 사랑에 빠지고, 유상현 아들의 사랑을 받는 등 여러가지 일이 벌어지고 자신이 원했지만, 원하지 않는 방식으로 셀러브리티가 되면서 겪는 이야기이다.

 우리가 어렸을 때 봤던 동화가 멋진 남자를 만나 신분 상승을 한다는 것과는 달리 현세의 셀러브리티들은 스스로 유명인이 되어 자신의 이름을 세상에 알리거나 사람들의 부러움을 받으려고 노력한다. 하지만 우리는 그들의 고충을 잊어서는 안된다. 유명한만큼 자신을 지지하고 응원하는 팬도 많겠지만, 안티팬도 많다는 것을 말이다. 그들의 소식을 원하는 많은 사람들을 위해 사생활이 보호되지 않는다는 점도 명심해야 한다.

 동화같은 이 책은 술술 읽히는 대신 간간히 많은 생각을 하게 한다. 대수롭지 않게 하는 나의 행동이 남에게 큰 피해를 주는 것은 아닌지 고민하게 하고, 남의 이목을 생각해 잘 보이고자 나의 행복은 뒷전으로 미루는 행동을 하고 있는 것은 아닌지 더 깊이 고민하게 한다.  읽는 내내 유치한 듯 하지만, 여성들이 읽으면서 공감하고, 간절히 원하는 부분을 채워 주는 백이현에 몰입하게 해 주는 재밌는 칙릿 소설인 것 같다.

「 누구보다 반짝거리는 해피엔드를 맞고 싶다면,

 매 순간 자신을 소중히 여기고 사랑해야 한다.

그런 사람만이 타인에게 올바른 사랑을 받을 수 있다. 」

내 안의 망가지지 않은

내 안의 망가지지 않은
시라이시 가즈후미 지음, 양윤옥 옮김 / (주)태일소담출판사 / 2009년 11월

내 안의 망가지지 않은/

시라이시 가즈후미 지음/ 양윤옥 옮김/ 소담출판사/ p.360

 지극히 평범한 가정에 무난한 성격으로 별 어려움없이 살아 온 나는 "태어나지 않았으면 좋았을 걸..." 이라던지 "죽고 싶다" 라는 생각을 해 본 적이 없다. 죽고 싶다는 생각을 할만큼 견디기 힘들었던 적이 있었던가? 하고 아무리 과거를 되짚어 봐도 언제나 나는 내가 가장 행복할 수 있는 결정을 내렸기 때문에 어떠한 결과에도 후회하지 않을 수 있었다.

  주인공인 나오토는 엘리트 출판사의 편집자이면서 3명의 여자를 동시에 사귀는 아주 나쁜 남자이다. 어린 아들이 있는 연상의 술집 마담인 도모미와 좋은 집안에 뛰어난 미모의 소유자이면서 유능하기까지한 에리코, 변태적인 성적 갈등을 해소 해 주는 댓가로 어머니의 병원비를 받을 수 있는 오니시 부인까지.. 그러나 나오토는 3명의 여자와 사귀면서도 어느 누구와도 사랑에 빠지거나 깊은 관계를 맺으려 하지 않는다. 그리고 2살 때, 어머니에게 버림 받을 뻔한 경험 때문에 다시는 버림받지 않기 위해 모든 것을 기억하는 슬픈 과거를 가진 나오토는 심지어 아주 어렸을 때 읽었던 책의 전문을 외우고 있을 정도이다. 어느 누구에게도 속마음을 보이거나 마음을 주지 않고, 자신의 의견이 무조건 옳다고 생각한다. 여러 사람들과 함께 생활하지만 오로지 혼자만의 세상에 빠져 있는 듯 하다.

 [내 안에 망가지지 않은] 이라는 독특한 제목의 이 책을 읽는 내내 마음이 답답하다. 주인공에게 에피소드가 많은 것도 아니고, 누군가 나타나 주인공의 꽉 막힌 마음을 열지도 못한다. 작가는 왜 이런 글을 썼을까? 자신만의 세계에 빠져 절대 밖으로 나오려 하지 않는 나오토를 통해 우리에게 어떤 말을 하고 싶었던 걸까? 그 어떤 것에서도 기쁨은 커녕 관심도 갖지 않는 나오토. 자신의 기억만을 믿고 자신의 말만이 옳다고 생각하는 나오토. 자꾸만 주인공들에게 손을 내밀어 안아 주고 싶은 마음이 들었다. 자신만의 세계에 빠져 있는 이들을 따듯한 양지로 끌어 내고 싶어진다.

주인공처럼 모든 것이 엉망이고, 희망도, 재미도 없이 혼자만 살아가는 세상에 떨어져 있다면 자살을 결심할 수도 있겠다는 생각을 했다. 하지만 나오토는 자살을 스스로 죽은 게 아니라 자신을 죽인 것이라 해석한다. 타인을 죽이듯 자신을 살해한 거라고..

"왜 나는 자살하지 않는가?

그건 아마도 나에게 타인의 목숨을 빼앗을 권리나 자격이 없 듯,

나 자신의 생명을 빼앗을 권리나 자격이 없기 때문일 거라고 나는 생각한다."

 이제서야 표지가 눈에 띈다. 나 안의 작은 내가 눈물을 흘리고 있는 모습이...

 

 지금까지 읽었던 일본 작품은 빠른 속도로 가볍게 읽을 수 있었으나 이 작품은 읽는 내내, 그리고 읽은 후에도 가슴에 풀리지 않은 미련이 남아 있다. 내가 과연 제대로 읽었는지, 작가의 의도를 잘 파악했는지... 시간이 흐른 뒤 꼭 다시 한번 읽어 봐야 겠다.

박광수 포토 & 카툰 에세이 '해피엔딩'

해피엔딩
박광수 글.그림, 김유철 사진 / 홍익 / 2009년 11월

박광수 포토 & 카툰 에세이 '해피엔딩'/

박광수 글·그림/ 김유철 사진/ 홍익출판사/ p.272/

 

 

 해피엔딩~!! 영화를 보거나 소설 책을 읽을 때 우리는 해피엔딩이었으면 좋겠다는 말을 자주 한다. 아마 우리가 살아 가면서 많은 일을 겪지만 인생의 끝맺음은 항상 좋은 방향이었으면 하는 소망이 담겨 있기 때문일 것이다. '그 후, 왕자님과 공주님은 행복하게 살았습니다' 라고 끝나는 동화책처럼... 이 책의 [ HAPPY ENDING ] 제목을 보고도 그런 생각을 먼저 떠 올렸다. 내 인생을 행복하게 끝맺는 방법을 알려 주려나?

 

 처음 책장을 넘기다 마주한 사진은 하늘, 하늘, 또 하늘... 그리고 공동 묘지 위의 하늘.

"당신은 늘 누워 있으니 항상 하늘을 보겠군요...."

헉!! 코 끝이 찡~해 지면서 눈물이 핑~ 돌았다. 이 책, 박광수가 지었다고 해서 허허 웃으며 뭔가 생각하게 해 주겠네.. 하고 가벼운 마음으로 읽으려 했는데... 눈물이 많은 나는 벌써부터 겁을 집어 먹었다.

 

 

 과거의 나는 부모님의 사랑이 당연하다 느꼈다. 모든 부모님들이 자식에게 그러하듯이 우리 부모님의 희생은 당연한 것 아닌가 하고... 현재의 나는 나 사는게 바빠 부모님에게 따듯한 말 한마디 전할 시간을 갖지 못한다. 미래의 나는 어떠할까? 내 자식들 챙기느라 부모님은 나 몰라라 하겠지. 부모님이 돌아가신 후에는? 아마 땅을 치며 이제는 잘해 드릴 수 있는데 울어 봤자, 잘 해 드릴 부모님이 안계실테지... 과거를 후회해 봤자 아무 소용 없고, 먼 미래를 걱정해 봤자 아무 소용이 없음을 우리는 안다. 그러기에 곁에 계신 부모님께 한번이라도 안부 전화를 하고, 곁을 떠난 후 소중함을 알기 전에 한번이라도 안아 드리자. 지금이 아니면 할 수 없는 말과 행동을 꼭 하자.

 이 책을 읽으면서 부모님의 부재만을 생각한 것은 아니다. 과연 내가 떠난 다음에는? 남아 있는 사람들이 과연 얼마나 슬퍼할까? 아니면 오히려 잘 된 일이라 여길까? 내가 현재에 충실하면서도 많은 이들과 사랑을 나누며 살 수 있는 마음이 넉넉한 사람이 되어야 겠다는 생각을 했다.

 이 책에 나와 있는 코미디언 서영춘님에 대한 글을 읽고 그 분에 대해 잘 알지는 못하지만 참 멋진 사람이었구나 하는 생각을 했다. 생을 마치고 많은 사람이 모여 그 사람을 회상하는 자리에서 모든 사람을 웃게 할 사람은 살아 생전 모든 사람에게 웃음을 전파하기 위해 노력했던 서영춘님 밖에는 없을거라는 생각이 들었다. 내가 생을 마감했을 때 주변 사람들이 따듯한 마음을 가진 한 명이 이젠 내 곁에 없구나 하며 안타까워 했으면 좋겠다.

 과거와 현재와 내가 존재하는 미래, 그리고 내가 존재하지 않는 미래까지 생각하게 하는 책인 것 같다. 자신만을 생각하며 무조건 앞만 보고 달리는 바쁜 현대인이 읽으면 좋을 듯 하다.