뒷모습이 주는 환상

뒷모습
미셸 투르니에 지음, 에두아르 부바 사진, 김화영 옮김 / 현대문학 / 2002년 9월

어릴 때 머리를 빗으면 '뒷 머리는 남의 머리냐' 하던 엄마의 장난 어린 말투를 듣던 게 생각난다. 나는 거울에 비친 내 앞 모습만 볼 수 있었고 내 뒷모습을 보려면 또다른 거울 하나를 어렵게 움직여야 했다. 어차피 거울을 통해 보는 내 앞모습도 진짜 나는 아닐지도 모르지만 뒷모습은 거울에 의존하기에도 불편하다. 나 자신이 쉽게 바라볼 수 없기에 내 뒷모습이 무엇을 말하고 있는지를 정작 나는 쉽게 짐작하기 어렵다.

그보다 다른 사람의 뒷모습은 자신의 뒷모습 보다는 바라보기 편하다. 타인의 뒷모습은 얼굴을 돌리고 있어 표정을 담을 수 없기에 보다 애잔하고 알 수 없는 많은 것을 담을 수 있다고 생각한다. 한참을 이야기하다가 뒤돌아서 헤어지는 상대방의 뒷모습이라던가, 먼저 앞서가고 있는 경쟁자의 뒷모습이라던가. 사람 많은 곳에서 우연히 발견한 내가 좋아하는 이의 뒷모습이라던가.

뒷모습은 상대방 몰래 나만이 바라볼 수 있어 얼마든지 다양한 해석이 가능하다. 이 책은 '뒷모습'을 소재로 하여 사진찍기를 시도하였다는 것만으로도 퍽 매력적인 작업처럼 느껴졌다. 바라보고 있는 상대를 의식하지 않은 듯 자유롭고 자신에 열중해 있는 뒷 모습, 상대방을 향해 준비되어 있지 않은 듯한 거리낌없는 뒷모습을 캐취한 것에 대한 책이라니.

하지만 각 사진들에 달린 미쉘 투르니에의 글들은 그의 생각을 엿볼 수는 있다는 의미에서 읽어줄 수는 있지만 편견에 사로잡힌 그녀의 생각에 동조하기에는 어려운 부분들도 있고, 각 사진을 제각기 다른 의미의 뒷모습으로 풀어내기 위한 그녀의 작업이 자연스럽지 못하고 작위적이라는 데 아쉽다.

포루투칼의 뱃사람들이 배를 미는 뒷모습을 '짐승과 닮아있다'고 표현한다거나 튈트르 공원의 의자에서 낮잠에 빠져있는 사내를 바라보는 소녀의 눈에 '필경 안 좋은 냄새가 날테니, 코고는 소리만 들어도 지겹다'라는 편견어린 어조를 실어 낮잠에 빠진 중년 사내를 추한 사내라고 감히 단정지어버린다던지. 또한 루브르에 있는 궁둥이가 돋보이는 조각상의 얘기를 풀어내기 위해 원숭이나 소나, 다른 동물들에게 달린 건 뭐라고 생각하는지 '말이 인간에게서 예외적인 총예를 받는 이유'가 '궁둥이를 가진 유일한 동물'이기 때문이라고 표현하기도 한다.

책을 읽으면서 그저 세상을 향해 열려있는 작가의 생각을 엿보며 느슨해지고 세상을 포용하는 시선을 기대했으나 세상을 이미 자기식으로 이해하고 있는 듯한 그녀의 글들은 사진을 해석하고 분석해서 말 만드는 데 너무 힘이 들었던 것 같아 읽고 나니 어쩐지 뭔가에 강요당한 듯 했다.

물론 작가의 어불성설이나 편견어린 시선 뿐만 아니라 평이한 뒷모습에 대한 예찬이나 감성도 읽을 수 있을 것이다. 그러나 에두아르 부바가 사진을 찍을 때는 어떤 심상과 시각으로 사진을 찍었으며, 그리고 자신의 사진에 글을 써온 미쉘 투르니에의 글에 전부 동의했을까도 궁금하다. 어쨌거나 사람들이 가진 '뒷모습'에 대한 환상을 소재로 선택해 하나의 작업을 이뤄내고 관심을 가지게 만든 것만으로도 반은 매력적이었다고 보지만.

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내가 소비하는 것이 real thing인가

모든 것은 브랜드로 통한다
박재항 지음 / 사회평론 / 2002년 11월

오랜만의 휴일, 반스앤 노블에 가서 책을 읽다가 스타벅스에서 커피를 마시며 창 밖으로 지나가는 사람들을 보았다. 집에 돌아와서는 초록병의 하이네켄을 마시며 우디앨런의 수다스러운 영화를 보고, 소니의 노트북으로 뉴요커 친구에게 메일을 보낸다. 어느 날의 일기를 돌아다 본다면 우리는 하루종일 브랜드에 구속당한 채 살고 있는 자신을 발견하게 될 것이다.

다양한 선택의 조건 하에서 우리는 긍정적으로 인식하고 있는 브랜드를 선택하고 소비함으로써 그 결정체로 자신의 이미지를 형성해내는 듯하다. 불투명한 자신의 이미지를 요란한 광고의 제품의 브랜드들에 의존하고 있는지도 모를 일이다. 끊임없이 사람들과의 커뮤니케이션이 요구되는 현대 사회에서 확고한 지위를 갖춘 브랜드는 우연히 제품의 부산물로 형성되는 것이라기 보다는 치밀한 전략을 통해 계획적이고 지속적으로 만들어나가는 것임에 분명하다.

이 책은 기업의 브랜드 전략, 미국의 팝 문화상품속의 브랜드 전략, 미국이라는 한 국가의 브랜드 전략을 살펴봄으로써 일상 생활 가까이서 존재하며 위력을 발휘하는 브랜드를 의식하게 한다.브랜드마케팅에 실패한 사례에 대한 아쉬운 점이나 분석도 소개하는데 깊이 있고 전문적인 정보 보다는 대중들도 재미있게 관심을 가질만한 소재들로 다루고 있어 흥미롭게 읽을 수 있을 것이다.

친절한 경제 용어 사전

경제용어 1분이면 OK
서울경제신문사 엮음 / 물푸레 / 1999년 8월

신문의 경제면을 읽을 때 대강 문맥은 이해하겠는데 막상 구체적인 용어의 뜻을 설명하려고 하니 막힌다면 이 책이 도움이 될 듯하다. 중고딩때 이렇게 친절하게 용어부터 하나하나 이해시킬 수 있는 책을 만났다면 교과서도 재미있고 세상을 이해하는 데 좀더 흥미로웠을 텐데. 실제로 정치경제 교과서는 신문에서 쏟아내는 이야기들을 제대로 이해시키기에는 너무 얇았고, 선생님들은 진도 나가시느라 바빴으며, 우리는 가만히 씹고 음미하지도 못했는데 갑작스런 수능시험 준비로 입에 넣기가 무섭게 삼키느라 고생했던 것 같다. 신문의 경제면과 정치경제 교과서는 별개로 받아들여졌던 것 같다. 이 책은 교과서에서 다룬 경제용어 뿐만 아니라 경제 신문을 읽는 데 도움을 줄 수있도록 친절하게 설명해주고 있다. 사전의 성격을 지닌만큼 가나다 순으로 정렬되어 있고 책의 뒷부분에도 인덱스로 분류되어 있어 어려운 용어를 마주칠 때 찾아보는데도 좋을 것이다.

신데렐라를 꿈꾸는 여성들을 위해

여자니까 참 좋다
조제트 모스바커 / 디자인하우스 / 1995년 4월

제목이 좋아서 책을 뒤적거리다가 자신감 넘치는 문체 때문에 호기심을 가지고 읽기 시작했다. 여성으로서 불합리한 조건을 한탄하는 게 아니라 경제적으로 어려울지언정 어머니와 할머니의 사랑과 가정 교육을 통해 어려운 상황을 긍정적으로 헤치고 나올 수 있는 강하고 의연한 여성으로서 길러진 듯한 말투도 좋았다.

그러나 책을 한 챕터씩 읽어가면서 그녀 식의 자기 미화에 내가 속아 넘어가고 있다는 인상을 받기도 했다. 부유하고 능력있으면 유부남이어도 상관없었던 그녀의 세 번의 결혼, 그녀가 어떻게 꾸준히 공부해왔고 현장에서 배웠는가에 대한 내용은 극히 적고 그녀는 자신이 사랑이 아니라 경제적 조건을 보고 남자를 선택해 왔던 지난 날을 후회하면서도 결국은 돈도 많고 사랑할 수 있는 남자를 또 찾았다.

<마케팅 불변의 법칙>에서는 하물며 그녀가 '라프레리'로 성공한 이유에 대해 'The Law of Resources'으로 간주해 '당신은 돈과 결혼할 수 있다'고 까지 예를 들기도 했다. 그러니까 당시 상무장관인 남편과 결혼해 그의 인맥으로 '라프레리'를 성공의 반열에 올려놓을 수 있다는 것이다. 물론 그녀의 자서전 격인 이 책에서는 사랑의 힘으로 세 번째 남편을 선택했으며, 그녀 자신의 힘으로 투자자를 모으고 화장품 회사를 매입해 성장할 수 있도록 다양한 기획을 내놓은 것 역시 그녀 자신이었다고 밝히고 있다.

우리나라 여성잡지처럼 미국에 사는 그녀의 뒷 얘기를 시시콜콜 내가 알고 있지 못하기 때문에 실제로 사회에서 내려진 그녀의 평가가 정당한 것인지 아니면 남편 잘 만난 여자가 그동안의 자신의 삶을 미화하기 위한 의도로 내놓은 책인지도 솔직히 분간하기가 어렵다. 하지만 누구의 삶이나 그렇듯 나름대로 의미는 있다. 그녀에게는 결혼도 자신의 삶을 변화시킬 수 있는 하나의 수단이었고, 그 환경을 긍정적으로 취해 자기 것으로 소화할 수 있었다. 자수성가하여 스스로 원하는 것을 얻고자 노력하는 방식보다 분명 도의적으로 문제가 있다고 볼 수도 있겠지만 소시민의 딸로 태어나 가진 자들만의 상류사회로 들어가 그들의 문화와 자금을 이용할 수 있는 기회를 누렸다.

또한 자신의 외모에 장점과 단점을 가진 평범한 여성들에게 장점을 살려 화장을 해볼 것과 비싸지 않아도 실용적인 아이템으로 자신의 아름다움을 표현하며 자신감을 가지고 생활하도록 권유한다. 우울하게 주어진 상황에 맞춰 마지못해 사는 게 아니라 끊임없이 자기 자신에게 관심을 가지고 노력하고 개척할 것을 권유한다. 물론 외모 꾸미기 뿐만 아니라 자신의 삶에 대해서도.

허영에 들떠 돌아가는 세상에서 어쩜 그녀는 가장 현실적인 방법을 선택했는지도 모르겠다. 명품을 살돈은 없었지만 어릴적부터 명품을 보는 눈을 길러주었던 그녀의 어머니 또한 현재의 그녀를 만들었을 것이다.

나와 삶의 방식은 다르지만 신데렐라가 되었을 때 그 순간을 활용할 수 있었던 영리한 그녀를 비난하고만 싶지는 않다. 상류층 사람들이 쉽게 번 돈 그렇게 쉽게 나눠 가지겠다는데 그게 뭐 나쁜가 말이다. 하지만 책을 다 읽고 난 후 어쩐지 '여자니까 참 좋다'라는 제목은 그녀를 안스럽게 만든다. 부유한 남자와 결혼하지 않은 채 좀더 자신의 가능성을 시험해 보는 건 좀더 멋지지 않을까.

더 이상 손해만 보며 살기 싫다면

협상의 법칙 - 반양장
허브 코헨 지음, 강문희 옮김 / 청년정신 / 2001년 9월

내가 1을 지불하면 상대방도 1에 해당하는 가치를 내게 주어야 말이 맞는다. 그러나 순진하게 '알아서 주세요'하는 식으로 상대와의 협상 테이블에서 고분고분하게 대했다가는 그야 말로 상대방의 마수에 걸려들기 딱 좋다.

'아, 어디서 어리버리한 놈이 잘 걸렸다, 좀 벌어보자'는 식으로 달려들기 마련일 테니 말이다. 착하고 순진하게 상대방 편의 다 봐주면서 점잖게 살아서는 결국 성공할 수가 없는 세상이다. 물론 다 남에게 양보하고도 '모두 잃었지만 나는 승리한 거야'하고 성자처럼 말할 수 있는 사람들의 경우에는 다르겠지만.

허브코헨의 말처럼 상대도 이익이 되고 나에게도 이익이 되는 그런 경우란 실제로 드문 것 같다. 대부분의 경우에는 이기는 사람이 있으면 지는 사람이 있다. 허브코헨이 협상에서 성취감을 맛보는 승리를 거두고 있을 때 어떤 사람들은 씁쓸한 실패를 맛보고 있었을 테니 것이다.

그래서 이 책은 너무 좋은 책임에도 불구하고 아이러니하게도 많은 사람이 읽어서도 안되고 경쟁자가 읽어서는 안될 듯한 책인지도 모르겠다. 용산 전자상가에서 써먹는 뻔한 수법들이 알려지면서 소비자들이 더이상 크게 속지 않듯이 모든 사람들이 이 책을 이해한다면 이것은 더이상 유용한 법칙이 될 수 없을 것이다.

이 책을 읽으면서 나는 회사 생활을 하면서 있었던 몇 가지 장면이 떠오르면서 그때 그들이 왜 그런 말을 했었고, 왜 그런 식으로 상황이 돌아갈 수 밖에 없었는지, 그때 그들이 또 내가 잘못한 것은 무엇이었는지를 이해할 수 있었다.

협상에서 성공하기 위해서는 무엇보다 상대방의 의중을 파악하고 자신의 의사는 숨긴 채 호시탐탐 기회를 엿보았다가 시시각각 상황을 판단하여 원하는 것을 포착하는 능력이 필요하다. 어찌보면 정말 머리 싸움이고, 상대방의 말을 100% 믿어서만도 안되며 유혹에 걸려들어서도 안되는 자신과의 싸움이라고도 하겠다.

슬프지만 세상은 전쟁터고 똑바로 눈뜨고 있지 않는다면 전쟁에서 질 것이다. 가끔 지기도 하는 것이 오히려 마음이 편할지도 모르겠지만. 가장 좋은 방법은 마음을 연 친구가 되는 것이지만 내가 쓸모없을 때에도 상대방이 친구가 될지 또 상대방 역시 나를 진정한 친구라고 믿을지는 알 수 없다. 일반적인 비즈니스 생활에서도 염두하고 있다가 난국을 타개할 만한 법칙을 소개하는 재미있는 책이었다.