노벨 문학상 수상 작가가 들려주는 에세이추천... ‘다정한 서술자‘ - 올가 토가르추크

다정한 서술자
올가 토카르추크 지음, 최성은 옮김 / 민음사 / 2022년 9월

팬데믹을 견뎌 온 독자에게 건네는 열두 편의 다정함

『 다정한 서술자 』

올가 토카르추크 / 민음사

언제였더라... 독서관련 강연자가 이야기를 시작하기 전에 "혹시 지금 가방에 책이 있는 분 계신가요?"라고 던진 질문에 조심스레 손을 들었다. 왜 책을 읽느냐는 질문에 배우고 싶은 것도 있고 그냥 재미있어서라고 대답했고, 책을 통해 무엇을 배우고 싶냐는 질문에 간접경험을 통한 삶의 지혜를 배우고 싶다 내가 아직 경험해보지 못한 세상이 너무나도 많기때문이라는 등등의 말을 했었다. ​

저자는 2018년에 노벨 문학상 수상 작가로 팬데믹을 견뎌 온 독자에게 자신의 강연, 칼럼, 에세이 등의 열두 편을 소개하면서 책을 읽는다는 것에 대한 자신의 마음을 선물한다. <다정한 서술자>는 궁극적으로 책을 읽는 독자와 서술하는 작가의 연결을 통해 불시에 찾아오는 역경을 어떻게 이겨나가야 할지를 무척이나 다정하게 말해주는데, 인간이 파괴하는 자연환경의 문제점을 직시하게 하고 모든 생물체의 존엄과 지속가능한 유대가 얼마나 중요한지 깨닫게 한다.

글쓰기 과정에는 다정함이 필요하며 자신의 글을 '사인칭 서술자'의 입장에서 바라봤다는 저자의 메세지를 귀기울여 보도록 한다.

그레타 툰베리는 이렇게 호소했다.

광산을 폐쇄하고, 비행기 여행을 중단하고,

앞으로 우리가 갖게 될 것들이 아닌

현재 우리가 이미 갖고 있는 것들에 집중해 달라고.

<다정한 서술자>의 시작은 공생의 소중함이었다. 보이지는 않지만 인간과 동물의 유기체는 긴밀하게 연결되어 있고 상호작용하고 있다고... 하지만 전체성에 대한 열망으로 가득차 있던 인간의 이기로 차별과 흑백논리 등이 생기면서 세상을 독점했고 파괴하고 있다고 말이다. 이쯤에서 인간 또한 심각하게 바라보아야 할 점은 '한 곳에 존재하는 수많은 세계'이다. 즉, 지금의 인간세계가 지구라는 곳에 존재하지만 세대간의 거리가 적지않게 벌어져 있다는 점... 여전히 TV만을 보는 노인과 생활의 필수요소인 스마트폰 그리고 행동시간의 격차를 예시를 제시하며 이미 디스토피아의 시작을 알리는 경고의 메세지를 담았다. 그레타 툰베리의 말처럼 과거로 돌아가자는 게 아니라 이미 갖고 있는 것에서 잠시 멈춰달라는 것처럼...

흥미로웠던 점은 저자가 여러번 언급했던 작가 쥘 베른... 과거 그가 했던 여행은 낮섦을 연습하는 과정이었지만 현재는 그저 자유행위라는 말에 공감할 수밖에 없었던 이유는 저자가 여행에 의욕을 잃었던 사유때문이었다. 누군가에게 허락되지 않는 것을 자신은 당연시 누리고 있었고, 빈곤국가의 가난과 동물학대의 현장, 남중국해에서 보았던 플라스틱 쓰레기섬을 보고 여행에 대한 부끄러움이 생겼다는 것이다. 그러니 우리가 그저 우리 자신이 되어 자유만을 누리는 삶이 아니라, 생물이나 사물을 의인화하여 타인의 삶을 살아보는데 독서만큼 효과적인 것이 없다고 저자는 말하고 있는 것이다.

우리 이야기들은 무한한 방식으로 서로를 불러올 수 있고,

그 속의 주인공들 또한 얼마든지 상호관계를 맺을 수 있습니다.

서술자는 작가인 자신의 모습과 완벽히 일치하지는 않는다고 한다. 서술자의 심리학을 옅보자면 문학의 연구는 자아성찰의 시작이고 작가가 목소리를 내어 말하고자 하는 것은 나와 동일시하려하지만 완벽하지는 않다는거... 그저 서술자로서 독자와 연결시키는 매개체로의 역할을 수행하는 것이다. 

저자는 말한다. 자신은 픽션을 쓰고 있지만 절대 새빨간 조작은 아니라고... 글을 통해 생생하게 느끼고 모든 것을 의인화하여 생명력을 불어일으키는 것... 거기에 필요한 것이 바로 '다정함'이란 것이다. 삶의 작은 파편들에 가치를 부여해 인간의 경험을 그려넣고 그것을 연결해주는 유대의 끈, 그것이 <다정한 서술자>의 역할이라고 말이다.

최근 '작은 아씨들'이란 책을 다시 만나면서 독자인 나는 작은 아씨들의 엄마 마치부인에게 꽤나 깊이 빠져있었다. 가난했지만 서로에게 의지가 되었고 믿음으로 역경을 극복했던 그녀들의 뒤엔 든든한 조력자인 마치부인이 있었다는거... 자존심과 평화도 없는 왕비가 되는 것보다 오히려 행복하고 사랑받는 가난한 남자의 아내가 되는것이 옳다고 얘기하는 모습을 보며 내 삶과 연결시키고 싶었다. <다정한 서술자>는 이 모든 것을 서로 연결해 주는 유대의 끈으로 함께 살아갈 수 있는 따듯한 에세이를 담아냈다. 그리고 이 가을과 무척이나 어울리는 책이었다.

[민음사로부터 도서를 지원받았습니다]

달콤쌉싸름한 미스터리로맨스, 외국 베스트셀러 ‘카미노 아일랜드 : 희귀 원고 도난 사건‘

카미노 아일랜드 - 희귀 원고 도난 사건
존 그리샴 지음, 남명성 옮김 / 하빌리스 / 2022년 9월

감쪽같이 사라진 '개츠비'의 행방을 찾아라!

『 카미노 아일랜드 』

: 희귀 원고 도난 사건

존 그리샴 / 하빌리스

책을 출간한 적은 있지만 내노라하는 베스트셀러는 없고 생활고 또한 겪고있기에 시간제 강사도 마지않았던 작가 머서 만... 책을 쓰기위한 목표도 있지만 지금은 그저 목죄어오는 학자금대출에 대한 불안과 앞으로 먹고 살아야 할 일들이 급급해 어떤 일이건 돈이 된다면 앞뒤 가릴 처지가 안되었다. 작가이기에 철저한 시나리오로 접근했지만 손바닥 안에서 그녀를 요리했던 매력의 서점주인 브루스 케이블... 오랜기간 뭇여성의 마음을 흔들리게 했던 그는 언어의 마술사이자 든든한 재력을 가진 위험한 남자다. 책 읽는 남자에다 곁에서 밤새도록 그의 얘기를 듣고 싶어 몸살난 독자도 있으니까... ㅎㅎ

<카미노 아일랜드 : 희귀 원고 도난 사건>는 출판계의 살아있는 전설이자 출간하는 족족 베스트셀러 1위 자리를 차지했던 존 그리샴의 작품으로 범죄소설이지만 결코 미워할 수 없는 작품​이었다. 작품 속 인물들의 캐미 그리고 거침없는 밀당 로맨스로 독자의 애간장까지 태웠으니 끝이 어떻게 되든 상관없다는 생각조차 하게 한다는거... 게다가 탄탄한 스토리로 유쾌한 심리전을 맛보게 했으니 읽는내내 영화 한편 관람한 느낌이 들었다.

그녀는 답을 알고 있었다.

하지만 지금 시점에서 돈은

이전만큼 중요하게 느껴지지 않았다.

그녀에게서 비롯된 파멸의 대가는

나중에 받을 돈보다 훨씬 어마어마했다.

범인은 포틀랜드 주립 대학에서 강의하고 있으며 곧 스탠퍼드 대학의 박사과정을 밟을 예정으로 F.스콧 피츠제럴드를 연구하는 젊은 학자라고 속여, 프리스턴 대학 도서관에 근무하는 원고 소장부 책임자에게 편지를 보낸다. 모든 시나리오가 완벽했던 일당은 변장 후 도서관에 방문했고 학교 곳곳에 폭탄을 설치하여 순식간에 아수라장을 만든다. 선불폰을 이용해 '총기난사'가 벌어지고 있다 신고하고 도서관에 침입하여 F.스콧 피츠제럴드의 자필 원본 다섯편을 손에 넣는다. 양동작전이 제대로 성공한 줄 알았지만 쪼개진 나뭇조각에 떨어진 피 한방울때문에 덜미를 잡히고 만다.

한편 공부엔 재능이 없었던 브루스는 아버지의 갑작스런 사망으로 아버지의 취미가 희귀 원고를 모으는 것이라는걸 알게 되었고 그것을 계기로 카미노 아일랜드에 베이 북스의 문을 열어 큰 성공을 이루게 된다. 

그리고 생활고에 시달렸던 머서 만... 시간제 강사에서도 짤리고 계약이 지난 소설조차도 진전이 없었던 그녀에게 도나 왓슨이라는 컨설턴트가 취업제안을 한다. 만나자마자 가짜신분이었음을 밝힌 그녀는 자신의 본명이 일레인 셸비이며 도난된 원고가 카미노 아일랜드에서 서점을 운영하는 브루스라는 남자가 소지하고 있다는거... 어린 시절 그곳에 추억이 있는데다 소설을 쓴 작가 그리고 아름다운 외모를 가진 머서가 스파이 역할에 적임이라며 큰 돈을 제안해 온다. 도난당한 원고를 되찾아야 한다고 말이다.

머서는 내적 갈등으로 마음이 괴로웠다.

새벽으로 넘어가는 시간이 되어서야

그녀는 마침내 마음을 정했다.

F.스콧 피츠제럴드의 친필 원고... 「아름답고도 저주받은 사람들」 「밤은 부드러워라」 「라스트 타이쿤」 「위대한 개츠비」 「낙원의 이편」 희귀 원고 도난 사건으로 워싱턴의 'FBI 희귀 자산 회수팀'까지 투입되지만 잠적한 범인들의 행방은 도무지 찾을 수 없었다. 그리고 카미노 아일랜드의 베이 북스엔 무척이나 좋은 사람들이 있다. 원고를 은닉했다고는 하지만 책에 대한 브루스의 애정과 열정은 그 누구도 범접할 수 없었고 그와 대화를 나눈 여자라면 그의 매력에 빠질 수밖에 없다는거... 머서 또한 반복되는 그와의 만남으로 이성과 감성 사이에 점점 흔들리게 된다. 

살아있는 전설이란 말이 그냥 나온 것이 아니다. <카미노 아일랜드>는 미스터리 범죄 뿐만아니라 거침없는 로맨스라인까지 그려낸 완벽한 소설이었다. 고상할 것만 같았던 작가들의 재치있는 이면과 독서가라면 누구나 꿈 꾸는 이상적인 서점... 왠지 어딘가에 베이 서점이 존재하며 그곳에 매력적인 서점남자가 존재하는 듯한 느낌이 들었다. 단연 크게 한탕 노렸던 베스트셀러임이 틀림없다는거...?

[출판사로부터 도서를 지원받아 작성하였습니다]

어린이 역사책추천, 초등 한국사 ‘어린이를 위한 역사의 쓸모 2‘

어린이를 위한 역사의 쓸모 2 - 고려 시대 ~ 조선 전기 ㅣ 어린이를 위한 역사의 쓸모 2
최태성 지음, 신진호 그림 / 다산어린이 / 2022년 9월

어린이를 위한

『 역사의 쓸모 2 : 고려 시대 - 조선 전기 』

최태성 / 다산어린이

인문학 역사 강연자로 유명한 최태성님... 역사를 어려워했던 저 그리고 이제 학부모인 저는 아이들과 함께 최태성님의 한국사를 본답니다. 달달 외우는 역사가 아니라 과거 우리의 조상들의 생활상을 통해 왜 그렇게 할 수밖에 없었는지 시대의 상황을 파악하고 같이 생각해보는 시간을 갖게 하는데요... 저자의 강연을 통해 학습이 수월해지는 놀라움을 발견하게 될 것입니다.

저는 이미 <역사의 쓸모>를 통해 조상이 범했던 과오를 더이상 방관하지 말아야 하며 앞으로의 미래를 위해 존재하는 한, 계속 이어질 희망적인 역사를 꿈 꾸게도 하였는데요... <어린이를 위한 역사의 쓸모>는 아이들의 눈높이에 맞게 쉽고 간결하게... 그리고 역사의 주요 사건과 인물을 인문학적으로 그려내고 있습니다.

우리 모두에게는 어려움을 이길 충분한 힘이 있어요.

씩씩하게 어려움을 헤쳐 나가 봐요.

지금 겪는 어려움과 실패가

여러분을 더욱 단단하게 만들어 줄 테니까요.

<어린이를 위한 역사의 쓸모 : 2>에서는 고려 시대부터 조선 전기까지의 역사가 들어 있습니다. 최태성님은 이 책을 시작하면서 잠깐 책을 덮고 공부를 멈춘 후 나에 대한 생각을 해보라고 하는데, 짧지 않은 시간을 살며 세상에 하나뿐인 나의 쓸모와 역사의 소중함을 알기를 바라는 마음을 담아주셨네요...

과거 신라가 삼국을 통일했지만 혈통의 높고 낮음에 따라 세습을 이어온 신분제도의 실패로 왕권이 붕괴되면서 그렇게 고려 시대의 막을 올렸습니다. 당시 후백제의 견훤은 백제의 뜻을 이어가려 했지만 소통의 부재로 무너졌고 후고구려의 왕족 출신이었던 궁예는 권력을 잡은 후 사람의 마음을 꿰뚫어 본다는 '관심법'으로 마음에 들지않는 신하에게 죄를 뒤집어 씌우기까지 했는데요. 그의 신하였던 왕건... 백성의 마음을 도닥이고 호족세력과의 융합으로 후삼국을 통일하고 고려를 세우게 되었지요. 문제는 왕건의 부인이 29명에다 아들만 25명이었다는 사실... 왕위 다툼이 어땠을지 눈에 훤히 보이죠? 특히 협상의 달인 서희의 기록 또한 재미있게 보여줍니다.

고려말기에 엄청난 불평쟁이가 있었다네요...? 바로 변혁의 분수령을 알린 정도전이랍니다. 위화도 회군으로 조선을 건국한 태조 이성계는 정도전과 함께 새로운 세상을 설계하는데요, 백성이 잘 살 수 있는 나라와 서울의 사대문의 건립이 바로 그의 업적이라고 합니다. 조선하면 떠오르는 세종대왕과 이순신 장군까지... 저자는 역사적 인물을 통해 생각해야 하는 것과 우리가 나아가야할 방향을 그려주고 있지요.

특별했던 점은 <어린이를 위한 역사의 쓸모>의 책 속에 큐알코드를 입력하면 '별린이들의 역사 놀이터 역사의 쓸모 i' 유튜브 링크로 연결되는데 아이들과 함께 보면 유익할 듯 합니다. 한국사 강연은 최태성님이 최고거든요... (이미지를 클릭하면 '최태성의 역사의 쓸모 i '로 연결됩니다)

역사는 '나를 생각하는 것'입니다. 역사의 기록에 이름 석자를 남기는 것이 아니라 미래를 위한 발돋움이 될 수 있거든요. 재미있지만 여전히 어렵다는 역사... 이렇게 책과 영상으로 만나면 생활속에 자연스레 녹아들겠지요? 어린이를 위한 역사책 추천을 해달라면 당연히 '최태성'의 <어린이를 위한 역사의 쓸모>를 추천할 겁니다. ^^

[출판사로부터 도서를 지원받아 작성하였습니다]

[100자평] 윈저 노트, 여왕의 비밀 수사 일지

윈저 노트, 여왕의 비밀 수사 일지 ㅣ 첩혈쌍녀
소피아 베넷 지음, 김원희 옮김 / 북스피어 / 2022년 9월

사랑스런 범죄소설?? 미스터리에 재미를 더했다는 ‘윈저 노트, 여왕의 비밀 수사 일지‘ 그것을 옅보고 싶습니다.

‘아이 없는 부부와 고양이‘ 카모메 식당 작가의 고양이책, 일본소설추천 - 무레 요코

아이 없는 부부와 고양이
무레 요코 지음, 이소담 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2022년 9월

어느 날 당신에게 개나 고양이가 찾아온다면?

『 아이 없는 부부와 고양이 』

무레 요코 / 알에이치코리아

<아이 없는 부부와 고양이>를 읽으면서 이 우스갯소리를 떠올리지 않을 수 없었다. 독자인 나는 한적한 단독주택지에 거주하고 있는데 우연스레 친해진 언니의 어처구니없는 발언에 여전히 웃을 수밖에 없는 이야기가 있다. 경제적으로 넉넉하기도 한데다 아이들도 누구 못지않게 우수한 인재였던 언니... 여러번 대화를 나눈 끝에 나로서는 그 언니에게서 도저히 이해하지 못했던 부분이 있었는데, 바로 자신의 아이와 반려동물의 차별이었다. 문제 삼았던건 까탈스럽지 않은 식습관... 예를 들어서 유통기한이 지났어도 맛이 변하지 않으면 상관없다던 언니는 유독 반려동물에게는 등급높은 한우에다 유기농을 먹였다는 사실... 대부분의 인간은 우리의 먹거리에 더욱 신경을 썼겠지만 이 언니만큼은 이게 통하지 않았다는 것이다.

너무나 궁금했던 나는 "왜 아이들보다 반려동물을 사랑하세요?"라고 물었고 그에 대한 대답에 나는 아무말도 하지 못했다. "얘!~!! 당연한거 아니니? 애들은 바락바락 대들며 말대답 하는데, 쟤는 말대꾸 하나 안하고 나 아니면 죽을것처럼 굴잖니!!"

<아이 없는 부부와 고양이>는 이 이야기를 시작으로 다섯편의 단편소설이 들어있는 이 책은 읽는내내 입가에 지어진 미소가 사라지지 않았다. 「카모메 식당」으로 이미 소소한 일상의 행복을 안겨준 무레 요코가 이번에는 거부할 수 없는 고양이와 강아지를 데리고 돌아왔다. 아마도 이 책을 만난 독자는 퇴직 후 반려동물과 노년을 계획할지도 모르겠다.

동물은 인간만큼 생사를 깊이 생각하며 살지 않아.

물론 그 아이들도 기뻐하고 슬퍼하지만,

죽음에 한해서는 담백해.

인간이 너무 슬퍼하면 떠난 동물들이 곤란하니까

살아 있는 동안 행복했던 기억을 많이 떠올리는 게 좋아.

아이라는 선물이 찾아 오지 않았던 부부에게 곁을 내어준 고양이... 황혼 이혼 후에 자신에게 찾아온 개를 통해 자신의 부족함을 깨달았던 남자... 부모님이 떠난 후 남겨진 자리에 함께 살았던 중년 자매의 왈가닥 성장기... 억눌렸던 삶의 해방과 동시에 자신만의 행복을 찾았던 노모의 이야기... 어쩔 수 없이 맡겨진 반려동물로 인한 진정한 행복과 책임감에 관한 이야기... 이런 사연들로 반려동물의 매력에 푹 빠지게 했던 일본소설이었다.

독자인 나는 <아이 없는 부부와 고양이>를 재미있게만 읽을 수 없었던 이유는 마당에서 키우던 몽이(반려동물의 이름)가 여전히 그리웠기 때문이다. 여러 에피소드가 있지만 주인의 잘못으로 몽이를 끝까지 책임지지 못했기때문이랄까...? 며칠간 밥도 넘기지 못하며 슬퍼했었는데, 책 속의 메세지때문에 한시름 놓아야겠다는 위로를 받게 되었다는거...

마음 한켠을 따뜻이 안아주었던 <아이 없는 부부와 고양이>... 나이가 들어가도 희노애락을 함께 할 수 있는 든든한 친구가 있어서 외롭지 않겠다는 생각을 하게 됐다. 어쩌면 이 책을 덮은 후 "나만 고양이 없어~"라고 외칠지도 모른다.

[출판사로부터 도서를 지원받아 작성하였습니다]