‘우연이 아니었다 - 설재인‘

우연이 아니었다 ㅣ 새소설 16
설재인 지음 / 자음과모음 / 2024년 9월

그래서, 아버지가 누구냐고?

『 우연이 아니었다 』

설재인 장편소설 / 자음과모음

효정은 지양의 비극이 눈부셨다.

양가적인 감정이었다.

자신이 불행한 것을 원하지 않지만,

불행의 서사는 소유하고 싶은 마음이었다.

청소년소설 <우연이 아니었다>의 페이지를 넘기는 내내 첫 줄을 어떻게 끄적여야하나 적지않은 고민을 했습니다. 그리고 책 속에서 이 이야기를 표현할 수 있는 언어를 찾아냈지요. 바로 '추악한 평범함'... 인간은 누구나 타인보다 잘 살아내었다 인정받고 싶어하는 마음을 가지고 있나봅니다. 행복까지는 바라지 않지만 불행하지만 않았음 하는 마음... 누구보다 평범한 삶을 살고 있다 보여지는 인정욕구를 바라는지도 모르겠습니다.

특별한 소재로 청소년 문학의 현재를 보여주고자 하는 설재인 작가만의 문체를 보여주는 <우연이 아니었다>는 하나도 특별할 것 없는 추악한 평범함을 그려낸 소설입니다. 결혼과 혈연으로 이어진 관습적 가족이 아닌 사회적으로 신뢰를 얻을만한 완벽한 대안 가족으로... 과연 소설 속 인물들의 진정한 모습은 어떤 모습일지 정말 궁금합니다.

나는 그런 생각을 했어,

한 아이가 부모에게 가장 크게 저지를 수 있는 배신은

사랑 없는 섹스를 하는 자식이 되는게 아닐까?

자신을 만들었던 그 행위를 우습게 보는 거.

분당에서 잘나가는 강사로 일했던 호림... 측은지심에 문을 열어주었다는 이유로 미성년자 제자와 분란을 겪게되어 부모님이 계신 나문시로 내려오게 됩니다. 집 밖에 나가는 것이 꽤나 귀찮지만 그런 딸을 두고보지 못했던 어머니의 타박으로 두부를 사러 나간 그녀는 우연스레 학창시절 친구였던 지양과 만나게 되지요.

고등학교 1학년때 전학을 온 지양은 첫날부터 소문이 좋지않았습니다. 전학 당일 엄마가 투신해 자살했고 아버지는 룸싸롱을 운영하는데다 나중엔 지양도 접대를 한다는 등... 그럼에도 조용한 성격의 지양은 호림이 도달할 수 없을 정도의 무신경함과 특별한 무언가를 가지고 있는 듯 했죠. 보통의 가족으로 사회적 지위조차도 부족하지 않았던 호림의 호기심은 조금씩 엇나가기 시작합니다.

이 소설은 학창시절과 현재를 오가며 오래도록 얽히고설킨 이야기의 실타래가 한 올씩 풀려가며 호림을 벼랑끝으로 몰고마는데요... 완벽한 가족을 만들기 위해서 인정을 세뇌하듯 움직이는 호림의 행보가 위태롭기만 합니다. 지양의 딸 성연을 보며 낳은 엄마보다 더 나은 사람이 되고 싶은 마음을 가졌고 학창시절 선망의 대상이었던 드러머를 위해 자신의 옆자리를 내어주려던 호림은 과연...

평범한 가족인 척...

청소년소설 <우연이 아니었다>는 정의할 수 없는 가족의 모습을 그리고 있었습니다. 가족이란 무엇일까요? 사전적 의미로는 살펴보면 혈연이나 혼인으로 맺어져 일상을 공유하는 사람들이라 말합니다. 그런데요... 남들보다 못한 가족이 생각지도 못하게 많잖아요? 작가는 이 책을 통해 그런 이야기를 하고 싶었던 겁니다. 가족이란 이름의 굴레 속에서 자신의 진정한 삶을 찾고 의미를 찾는 행위들을 말이죠. 우연 속에 인연을 찾는 누군가에게 <우연이 아니었다>를 추천해 봅니다.

[출판사로부터 도서를 지원받아 작성하였습니다]