조선건국의 역사소설 추천 ‘원경 : 왕좌의 옆에 서다‘

원경 1 - 왕좌의 옆에 서다
서자영 지음 / 고즈넉이엔티 / 2024년 2월

킹메이커 원경왕후의 사랑과 도전

『 원경 : 왕좌의 옆에 서다 』

서자영 장편소설 / 고즈넉 이엔티

왕을 만들고 왕을 기르고

사랑을 완성하다

조선건국의 공신이라하면 우리는 역사의 획을 그은 이성계 그리고 그의 책사 정도전을 생각하게 된다. 하지만 그 뒤에 숨겨진 음모에 의한 모략은 그야말로 우리가 기억하는 역사로서의 의미를 되새길 수 있다는 점에서 <원경 : 왕좌의 옆에 서다>를 만나는 시간이 무척 뜻깊었다 말 할 수 있다.

<원경>은 고려말에서 조선 건국 초기의 역사로 자신의 이름을 역사에 남기려했던 당찬 원경왕후의 모습을 그리고 있다. 태종의 권력욕이 아닌 원경왕후 민씨의 이름을... 이 책에서는 민제의 셋째딸 민자경으로 등장하지만 실제 이름이 아니며 역사엔 민씨로만 기록되어 있다. 시아버지 이성계, 이방원과의 사랑 그리고 세종대왕의 어미였던 원경의 야망이 어디까지 펼쳐질지...

권력을 놓친 왕은 두려움에 사로잡혔고,

권력을 잡아본 적조차 없는 관리들은 용기가 없었지.

그게 지금 우리가 보는 이러한 결과야.

사내들은 유약해.

유약하지 않으면 멍청할 정도로 꼿꼿해서

제 이름에 흠이 갈까 봐 타협하는 것을 거부해버리고.

그러한 어리석음이 만들어낸 최악의 상황이 지금 우리가 보고 있는 정치의 현실이다.

<원경> 1편에서는 민제의 셋째딸 민자경과 이성계의 다섯째 아들 이방원의 만남과 사랑 그리고 혼란스런 고려말의 정세를 그려내고 있다. 특히 이 역사소설은 원경왕후의 시선으로 역사적 사실뿐만 아니라 심중의 느낌을 살려 이방원과의 사랑을 그려내 읽는 재미를 선사한다.

명나라 사신으로 다녀오는 길에 민제는 딸을 핑계삼아 이성계의 집을 들린다. 홍건적을 물리친 이성계는 왕의 총애를 받으면서도 함흥에 머물러 있었던것... 같은 무신인 최영은 올곧은 인물이었지만 멀리보는 시야가 부족했고 권세를 쥔 선비들은 그저 탁상공론만 일삼았기에 민제는 성계가 개경으로 오길 내심 바랐던 것이다. 그렇게 대화를 나누고 딸 자경을 찾았던 민제는 아픈 말이라 타면 안된다는 방원의 말을 무시하며 말타기를 고집부리다 다친 자경을 보았고 방원의 영특함을 눈여겨 보았다. 몇년이 지난 후, 방원과 그의 형 방간은 민제의 가르침을 받기위해 개경으로 향하는데...

이성계는 황산대첩의 승리를 거머쥐었지만 조정은 그의 공을 축소하고 견제의 대상으로 삼았다. 더 큰 문제는 통제할 수 없는 왕의 비행으로 고통은 고스란히 백성의 몫이었다는 사실... 시간이 지나고 과거 급제한 방원과 혼인한 민자경는 서서히 자신의 야망을 드러내기 시작하는데...

사랑을 완성하여 왕을 만들려했던 그녀의 당찬 야망...

<원경 : 왕좌의 옆에 서다>는 부제 그대로 사람보는 눈이 탁월했던 민자경의 큰 그림을 보여준다. 유서깊은 여흥 민씨 가문의 힘과 빼어난 미모로 사내라면 모두가 탐냈던 자경이 방원을 선택한거... 세상 다시없을 철학을 말하기만하는 정치는 그저 야만적인 행위일뿐 살아남기 위해선 머리보다 본능이 무엇보다 중요하다는 사실을 이미 깨우친 자경이 선택한 인물이 방원이라니 모두 놀라지않을수 없었다는 것... 다만 그녀의 아버지 민제만큼은 입을 다물었다. 원경 첫번째 이야기에서는 위화도 회군 후 왕좌에 앉은 이성계의 아래, 누가 세자 자리에 오르게 될지에 대해 나와있다. 진정한 서막이 열리는 것은 지금부터인건가...?

[출판사로부터 도서를 지원받아 작성하였습니다]