엄마 밥이 생각나는 책추천, 일본소설... ‘달팽이 식당‘ - 오가와 이토

달팽이 식당
오가와 이토 지음, 권남희 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2022년 11월

100만 독자를 사로잡은 힐링 소설

『 달팽이 식당 』

오가와 이토 / 알에이치코리아

힐링이 필요한 누군가에겐 저마다 다른 위로가 필요합니다. 불과 한달 전까지만 해도 반팔에 더위를 식힐 아이스커피 한 잔이 힐링이었다면, 초록의 옷을 벗고 노랗고 빨간 옷을 갈아입은 낙엽을 보면 이제 후~ 불어 몸을 따듯하게 녹여줄 라떼가 생각나는 것처럼요. 저자 오가와 이토는 맛있는 손맛으로 우리에게 위로를 전해줬는데 오늘따라 이렇게나 엄마밥이 그리울때가 없었네요. ​

학교급식이 맛없었다며 집에 들어와 책가방을 던져놓고 밥을 달라는 아이들... 내심 귀찮아 꼼짝하지 않고 앉아 있을거라했지만, 이미 몸을 일으켜 냉장고를 열고 있는 나를 발견하게 되지요. 마땅한게 없어 떡볶이라도 내놓으면 역시나 엄마가 해주는게 최고라며 엄지 손가락을 보이는 아이들... 그런 아이들을 보며 흐뭇한 미소를 짓는 나를 마주하게 된답니다. <달팽이 식당>은 그런 엄마 밥상이 생각나는 일본소설입니다.

많이 힘들었지?

겁쟁이 린코는 아직 '달팽이 식당'을 재개하지 않았을거야.

이제 엄마도 없고,

집도 네 것이 됐으니 일하지 않아도 된다고 생각하면 안 된다.

개업할 때 나한테 빌린 돈, 아직 남아 있을 거야.

꼭 갚아야 돼!

중학교 졸업식을 마친 그날 밤, 린코(애칭 링고)는 심야 고속버스를 타고 집을 나와 할머니와 지내기로 합니다. 차곡차곡 쌓아갔던 할머니와의 추억도 잠시... 할머니는 겨된장만을 남긴채 돌아가셨고 겨된장은 그렇게 소중한 유품이 되었지요. 

시간은 흘러 성인이 된 린코, 아르바이트를 끝내고 집에 돌아온 그녀는 망연자실한 상태로 무너지고 맙니다. 함께 식당을 차리자며 미래를 꿈꿨던 인도 남친이 그동안 모았던 전 재산과 가재도구마저 싸그리 들고 사라졌다는거... 그 충격에 린코는 목소리를 잃고 말았지요.​

원치않았지만 어쩔 수 없이 고향으로 돌아온 린코는 엄마와 불편한 동거를 하게 됩니다. 조건은 엄마의 반려동물인 돼지 엘메스를 돌보고 당연히 생활비도 내야한다는 점... 무일푼이었던 린코는 고민끝에 집 옆에 있는 창고를 고쳐 식당을 열기로 하는데요... 그것이 바로 '달팽이 식당'입니다.

<달팽이 식당>의 요리를 먹으면 사랑과 소원이 이루어진데요. 하루에 한 팀만 받는 달팽이 식당은 먼저 손님과 면담을 한 후, 그 결과에 따라 메뉴가 정해진답니다. 바로 당신만을 위한 따듯한 밥상이죠. 한번 만나보지 않을래요?

처음이었습니다.

이토록 마음을 꽉 채워주는 음식은...

충격으로 목소리를 잃은 린코가 누군가를 위한 음식을 할 수 있을지 처음에는 의문이 들었습니다. 하지만 자신이 유일하게 잘 할 수 있는 게 음식이었고, 정성 가득한 음식으로 기적을 만들어 냈다는 사실에 뿌듯함과 놀라움을 발견했죠. 그렇게 저마다의 사연으로 <달팽이 식당>을 찾은 손님들은 그렇게 특별한 선물을 받게 된답니다.

저녁을 먹으면서 아침을 걱정하고 아침을 먹으면서 점심은 뭐먹을까 고민하는 엄마들에겐 사랑하는 가족이라는 소중한 존재가 내재되어 있답니다. 다른 건 둘째치고 가족이 함께하는 저녁 식사만큼은 특별했음 좋겠다는 작은 소망이 담겨 있는거죠. '달팽이 식당'은 소박하지만 따듯한 한끼를 통해 잠시 쉬어가며 위로를 얻기 위한 바람이 가득 들어있답니다. 추워지는 날씨에 따듯한 힐리의 기적을 맛보고 싶다면 이 책을 만나보시길...

[출판사로부터 도서를 지원받아 작성하였습니다]