사랑, 그 이면에 관한 이야기... ‘톨락의 아내‘ - 토레 렌베르그

톨락의 아내
토레 렌베르그 지음, 손화수 옮김 / 작가정신 / 2022년 9월

데뷔 25주년 기념 문학 스릴러

『 톨락의 아내 』

토레 렌베르그 / 작가정신

나는 살인자가 아니다.

사랑으로 가득 찬 남자일 뿐.

늙어 병들고 죽을 때가 되니까 이제야 용서를 구하는걸까? 부드럽게 내려뜬 눈동자의 한 남자... 그 남자는 타인들이 자신을 어떻게 생각하는지 너무나도 잘 알고 있다. 산 채로 살갗을 벗겨내고 싶고 산 채로 불속에 던져버리고 싶어했던 남자... 충격적이지만 읽는 독자로서의 나도 공감하는 바이다.​ 하지만 무엇이 그를 그렇게 만들었을까? 가족이라는 작은 사회조차도 어우러지지 못했던 그가 아내 잉에보르그에게만큼은 애절하게 붙들어 매었다는 점... 그런 남자를 사랑한 잉에보르그는 모든 진실을 알게 된 후 무너지게 되었던건지 아쉽기만 하다.

사람들의 기억속엔 제목처럼 <톨락의 아내>가 아닌 '잉에보르그의 남자, 톨락'​으로 여겨질만큼 존재감이 없었다. 그런 그가 죽음과 마주하며 써내려간 회고록... 찰라의 잘못된 선택으로 통째로 무너진 남은 삶을 보내야했던 톨락의 이야기를 들어보도록 하자.

음... 그랬다.

나는 한 여인을 향해

이 세상의 어떤 남자보다 더 큰 사랑을 품었던 사람이다.

그리고 나는 내게서 그녀를 앗아 간 그 지옥 같은 일을 증오한다.

가슴 속에 울화를 안고 사는 남자, 톨락... 그에겐 세상과 견줄 수 없는 한 여자가 있었으니 바로 아내 잉에보르그였다. 철부지 젊은 시절 불같은 사랑으로 집안의 반대에도 불구하고 아내는 자신의 곁으로 왔고 인적드문 고즈넉한 곳에 위치한 목재소를 운영하며 넉넉하지 않은 살림을 꾸려나가고 있다. 도시로 가자는 말에 톨락은 고개를 저었고 그녀의 부모조차 자신의 집으로 초대한 적 없었던 그... 그는 그저 자신과 아내뿐이다. 두 아이가 있었는데도...

사람들은 아름답고 인정많았던 잉에보르그가 왜 톨락과도 같은 인간과 결혼을 했는지 알 수 없었다. 하지만 그녀는 그를 사랑했다. 인내와 자제를 요구했고 사랑으로 그를 어루만져 주었던 그녀... 그러던 어느날, 아버지가 돌아가신 후 사정이 여의치않았던 오도를 돌보자던 톨락의 말에 반대를 했고 끝까지 거부할 수 없었던 그녀는 장애가 있는 오도를 돌보게 된다. 살인자가 아니라 외치며 그녀를 앗아간 그 지옥같은 일이 과연 무엇일까?​

<톨락의 아내>는 사랑이지만 소유를 위함이었고 더나아가 복종을 위한 과욕이었다. 제 자리에 앉아 책을 읽고 있었음에도 불안을 자아냈던 소설... 살인을 했으면서 살인자가 아니라고 말하는 그의 말투가 너무나 차분하고 감미로웠기 때문일까? 용서할 수 없는데 인정을 바라고 여전히 아내에 대한 갈망으로 사랑을 외치는 그를 보며 어찌할 바를 몰랐던 것 같다. 생소한 전개에 심리적으로 내적 싸움을 했으며 적지않은 생채기를 남겼던 소설이었다. 난 그를 끝까지 용서하지 않을 것이다.

[출판사로부터 도서를 지원받아 작성하였습니다]