인류의 근원을 찾아서... ‘파운데이션과 지구‘ - 아이작 아시모프

파운데이션과 지구 ㅣ 파운데이션 시리즈 Foundation Series 5
아이작 아시모프 지음, 김옥수 옮김 / 황금가지 / 2013년 10월

FOUNDATION SERIES 05

『 파운데이션과 지구 』

아이작 아시모프 / 황금가지

그저 저자가 들려주는대로 파운데이션을 만나면서 광활한 은하제국의 발전과 진화를 옅보면서 반복된 위기를 겪어내면서 인간은 멸종하지 않는 고도의 지식과 생명력을 가졌다고 생각했다. 하지만 전편에 만난 <파운데이션의 끝>을 보면서 은하제국의 존망을 얘기하는 흥미로운 이야기가 아닌 지구로부터 시작된 인류는 바로 현재를 살고 있는 우리라는 생각에 망치로 얻어맞은 듯 혼란스럽기도 했다.

누가 그랬더라... 역사는 기록이라고... 과거를 살았던 선조의 지혜를 얻어 똑같은 실수를 반복하지 않기위한 노력들... 과학과 기술의 발달로 윤택해진 삶은 인간의 필요 불가결함을 판단하게 되었고 오염의 주체가 되는 인간은 결국 존재가치를 상실하고 있다는 점... 작지만 아름다운 행성인 지구는 결국 수많은 인간을 수용할 수 없는 한계에 이르게 되어 우주로 눈을 돌리게 됐다는 것을 예측해 보면 파운데이션에서 예견하는 인류의 미래는 지금 지구에 살고 있는 우리가 직면한 과제라고 할 수 있다. 그렇기에 어떻게 보면 이 책은 미리 쓰여진 미래의 역사서일지도...

해리 셀던의 프로젝트를 의심했던 골란 트레비스가 지구의 존재를 찾기위해 우주로 나섰고 그와 동행한 역사학자 페롤랫과 도착한 가이아에서 새로운 신화를 창조해 낸다. <파운데이션과 지구>에선 급박한 충돌의 위급상황에서 가이아가 선택한 트레비스의 결정으로 '갤럭시아'의 실현을 이루기 위한 여정을 보여준다.

전 초공동체의 일부가 되고 싶지 않거든요.

공동체의 결정에 따라

필요하다면 언제라도 전체의 이익을 위해 제거될 수 있는

그런 부수적인 존재가 되고 싶지 않기 때문입니다.

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갤럭시아는 독립된 개체성을 부정하는 것으로 공동체의 결정에 따라 움직이는 것을 의미하는데, 트레비스는 자신의 개성을 중요시하는 사람으로 군중에 의해 모두가 똑같이 움직이는 것은 옳지 않다는 판단에 여전히 자신의 결정의 합당성을 찾지 못한다. 고민을 반복했던 그는 자신의 결정에 확신을 얻기 위해 목표했던 인류의 근원인 지구를 찾기로 결심한다. 한편 로봇의 도움으로 건설된 가이아에 남아 블리스와 남은 생을 보내기로 했던 페롤랫 교수는 결정권자인 트래비스를 혼자 떠나보낼 수 없다는 가이아의 요청으로 다시 파스타호에 탑승하게 된다. 걱정되는 건 함께 떠나기로 한 블리스와 트래비스의 사이가 좋지 않다는 사실...

제1파운데이션과 모종의 협약관계였던 콤포렐론은 그들의 우주선 파스타호를 탐하였지만 기막힌 언변으로 무사히 다음 여정을 이어나갈 수 있었는데 그곳에서 들은 지구는 그동안 그들이 들었던 사실과 다를 바 없어 존재가능성에 대한 확신을 얻게 된다. 늑대가 존재했던 오로라 행성, 에너지 변환 돌기로 수많은 로봇을 조정하며 부를 누리고 있던 솔라리아... 여기서 의도치않은 사건으로 팰롬이라는 양성체 아이가 그들의 우주선에 탑승하게 됐고 이후 멜포메니아 행성을 지나 해양 생물만 존재한 최초의 알파에선 가장 지구인과 흡사한 존재를 만나게 된다. 그들이 찾았던 행성에 존재했던 생명체... 그것들을 연결하면 지구로 향하는 여정은 희망적인 듯 한데...

끝없는 여정에 지칠만도 하지만 자신의 행성을 보호하기 위한 생명의 위협은 그야말로 목숨줄을 뒤흔드는 듯 했다. 어떻게 보면 그들이 지향하는 갤럭시아는 무척 안전하고 평화로워 보이지만 공동체가 같은 목적으로 저마다의 역할이 정해져 있다면, 이는 전체주의의 만행으로 가는 길이 아닐까? 끊임없는 인간의 욕심으로 인류가 멸망했다 하더라도 개인이 나로서 존재하지 못하는 것이 과연 옳은 것인지... 다음에 만날 <파운데이션의 서막>에서 신중히 판단해 봐야겠다.