디 아더 미세스 - 메리 쿠비카

디 아더 미세스 - 정유정 작가 강력 추천
메리 쿠비카 지음, 신솔잎 옮김 / 해피북스투유 / 2021년 7월

삶이 힘들고 지칠때 심리학자들은 나를 마주함으로서 자아존중감을 찾으라 조언한다. 사람들은 나를 가장 잘 아는 것이 나라고 생각하지만 실제로는 그렇지 않은 경우가 많다. 특히 내가 아닌 나를 발견할때 정체성이 흐트러지는 현상을 겪게 되고 스스로 마주하기를 두려워하기도 하는데 이는 나뿐만아니라 모든 사람이 한번쯤 경험하는 일이다.

<디 아더 미세스>를 만난 이유는 표지가 마음에 들어서였다. 어두운 공간... 어떤 오늘을 보냈을지는 몰라도 하루를 마주하는 나를 보는 듯 했다. 하지만 문제는 너무 어두웠다. 책 속의 그녀는 밝은 오늘을 보내지 못했고 그 어둠이 무엇인지 이제 찾아보려한다. 바라건데, 마지막 페이지즈음엔 부디 맑은 날의 오늘을 기대해 본다.

첫 페이지를 여는 순간,

당신은 그 누구도 믿어선 안 된다!

경고문구를 제쳐두고도 이들의 이야기는 처음부터 끝까지 석연치않은 관계속에서 불편한 상황이 이어지고 있다. 자식과 부모사이조차도... 마음의 목소리와 입밖으로 나오는 말도 거짓말이고 억지스러운 행동과 말투는 고개를 갸웃하게 만들정도다. 오히려 모든걸 이해하고 수용하며 이들의 관계를 중재하려는 남편 윌이 이상하게 보일정도니 말이다.

몇 년간 섬유근육통으로 고통받던 앨리스가 자살하고 만다. 혼자남은 조카 이모젠의 후원자가 된 윌과 세이디 부부는 자신의 집이 아닌 앨리스의 집에서 새출발을 결심했지만 그 집은 기분 나쁜 구석이 있었다. 아들 오토의 학교폭력사건과 남편 윌의 외도로 지쳐있던 세이디는 윌의 설득에 꼬리를 내렸지만 이모젠은 도저히 가까워지기 어려웠다. 첫 대면에 "죽어버려"란 소릴 들었기 때문이다.

위험에서 자신을 구해준 윌과 사랑에 빠진 카밀은 사랑에 목메는 스토커가 되어버리고 아빠가 없는 날에 새엄마에게 학대를 당했던 마우스, 행복한 가정을 꿈꿨는데 외도로 배신당한 세이디... 이들은 어떻게 연결되어 있는 것인지, 베일이 벗겨질 때마다 충격은 배가 될 것이다.

그곳에서 그렇게 지낸지 얼마나 됐을까? 갑작스레 들려오는 사이렌 소리, 다음날 찾아온 경관은 살인사건이 있었다고 한다. 이것을 계기로 심리적 공포를 자극받은 세이디는 자신의 정당함을 증명하기위해 진실과 거짓된 증언을 한다. 또 이 거짓된 증언은 그녀뿐만 하는 것이 아니였으니...

내가 모르는 또 다는 내가 존재한다?...

사전적으로 말하면 해리성 정체감 장애라고 하는데 현대인들도 겪는 인격장애로 그것을 인지하기도 하지만 그렇지 못하는 경우가 대부분이라고 한다. 읽는내내 의심하고 예견했던 부분이 맞아떨어지면서 온 몸에 소름이 돋았다. 문제는 인지하지 못하는 또 다른 나를 범죄에 이용한다는 설정이 놀랍기도 했지만 더 무서운건 인지하지 못한채 조종당했던 인격의 몰락은 섬뜩함을 넘어 화가 치밀기도 했다.

<디 아더 미세스>를 읽을 예정이라면 읽고있는 나 외에는 그 누구도 믿지 말아야 할 것이다.