[요리코를 위해] 노리즈키 린타로

요리코를 위해
노리즈키 린타로 지음, 이기웅 옮김 / 모모 / 2020년 3월

https://hestia0829.blog.me/221892476875

아주 작은 소녀가 어딘가로 달려가고 있다. 띠지에 쓰여진 글귀는 내 딸을 살해한 남자를 죽이고 자신도 자살하리라는 어둠의 메세지가 있고 목숨을 내건 고백과 거짓말에 이 책 속에는 수많은 트릭을 내포하고 있다는 걸 짐작할 수 있었다. 특히나 아버지의 수기가 책의 서두를 장식하고 있어 읽는내내 신경을 곤두세우고 인물과의 연결을 정리하고 의심되는 부분을 찾았지만 도저히 알도리가 없었다. 가장 문제가 되었던 점이라면 서슴없이 써내려간 수기 속에는 앞뒤가 빈틈없이 짜여진 계획대로 완벽하게 이루어졌다는 점, 그 완벽함이 오히려 불안을 증폭시키는 계기가 되었다.

행복하기만 했던 우미에와 니시무라 유지 부부의 불행은 14년전 교통사고로부터 시작된다. 길을 가던 딸아이 요리코가 갑자기 차선으로 뛰어들었고 아이를 지키려다 차에 받친 우미에는 반신불구에 뱃속에 있는 8개월된 아들마저 잃게 된다. 하지만 서로에게 사랑이 깊었던 부부는 여느날과 다름없는 삶과 꿈을 꾸었고 곁에 있는 좋은 사람들 덕분에 힘을 얻었다. 그렇게 이들부부는 나이들어갔고 딸 요리코는 17세의 어였한 사립고교의 모범 여학생이되었다. 하지만 여름방학의 어느 아침, 한적한 공원에서 여학생의 시체가 발견됐고 그것이 바로 요리코의 시신이였다. 그 공원은 성범죄가 한두번 일어난 적이 있는 곳이라 경찰은 성범죄자의 연쇄 범행이라 단정 지으며 지지부진한 수사를 이어간다. 참을 수 없었던 유지는 자신이 직접 진범을 찾아내 죽음에 이르게 할 것이며, 자신 또한 자살을 할 것이라 글을 남기고 실행에 옮긴다. 이때 소설가 린타로가 등장하는데 수기에 들어있는 의심스러움과 요리코가 다니던 사립학교의 태도, 그리고 그들과 연결된 복잡한 인간관계 등의 흔적을 찾아다니며 미스터리 속에 숨겨진 비밀을 찾는다.

노리즈키 린타로라는 이름에 소설가라는 직업은 저자와 동일해 무척이나 흥미롭고 놀라웠다. 왠지 저자의 추리를 따라 함께 인물들의 흔적을 밟은 느낌이랄까... 무수한 경우의 수를 던져주고 독자들에게 사건해결의 실마리를 찾게 하는 생소한 전개에 긴장감이 더해졌다. 이 스토리의 마지막 페이지에 담긴 진실을 알게 된다면 아마도 놀라움에 벌벌 떨게 될 것이다.