[거울이 된 남자] 샤를 페로 지음

거울이 된 남자
샤를 페로 지음, 장소미 옮김 / 특별한서재 / 2019년 12월

언변이 좋은 남자는 실속이 없다는 말을 들은 적이 있다. 그래서 자신에게 호감을 느꼈다거나 과도한 친절을 베푸는 남자들을 조심해야 한다고 귀에 딱지가 생기게 듣기도 했다. 이 책은 어른을 위한 동화라는 소개와 아주 멋진 남자가 그려진 표지로 뭇 여성들의 마음을 설레게 할 수도 있겠다는 느낌에 흥미가 생겨 읽게 되었다. 게다가 여라라면 한번쯤 꿈꾸었던 신데렐라를 쓴 작가라고 하니 얼마나 여성의 내면을 또 한번 사로잡을지 궁금하기도 했기 때문이다.

나르시시즘의 영향을 받았는지 이 스토리는 주제삼아 대화할 소재가 무척이나 많이 가지고 있다. 초상화란 의미를 가지고 있는 '포르트레'는 그 시대 사람들의 능력을 의미하는 문학 장르라고 한다. 그중 포르트레의 대가인 작가의 '거울의 변신'에 대한 이야기를 들려주겠다며 이야기는 시작된다.

오랑트란 남자가 있었는데 그는 대화 상대의 모습을 그대로 묘사하여 말하는 재주가 뛰어났다고 한다. 그의 앞에 서면 자신의 그대로가 드러나지만 그의 출중한 외모와 언변에 여자들은 그를 마음에 담기도 했다고 한다. 하지만 그런 그에게도 단점이 있었으니 그것은 대화하던 상대와 헤어지면 약속조차도 기억하지 못하고 나눴던 대화도 잊어버리게 된다는 것이다. 또한 좋은 말과 상처가 되는 말을 가려하지 못해 판단력이 흐리다는 것이다. 그럼에도 불구하고 그를 사랑하는 여인이 있었으니 그녀는 칼리스트였다. 그러던 어느날 칼리스트는 열병을 앓게 되고 병을 앓는 동안 얼굴이 흉측하게 변해갔는데...

거짓말을 하라는 것은 아니지만 굳이 너무 솔직하게 얘기해서 상처를 입히지 말라는 말이 딱 들어맞는다. 진정한 사랑, 헌신적인 사랑, 형식적인 사랑 등의 사랑이란 해석은 저마다의 방식으로 해석되고 행동하게 되지만 이 책은 사랑이 중점이 아닌 대화의 신뢰가 얼마나 인간의 삶의 중요한 영향을 끼치는지 일깨우게 된다. 고전동화같은 이 이야기는 잠재된 인식이 입 밖으로 꺼내어지는 순간, 말의 가치가 판단됨을 직시해 준다. 동화지만 인문학을 읽은 느낌이랄까...