[달콤한 밤 되세요] 노정 장편소설

달콤한 밤 되세요 ㅣ 폴앤니나 소설 시리즈 1
노정 지음, 드로잉메리 그림 / 폴앤니나 / 2019년 10월

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제목만큼이나 달달함이 전해지는 핑크빛의 표지에 나란히 앉은 두사람에게 풋풋함이 그대로 느껴진다. 하지만 표지로 느꼈던 감정만으로 이 책을 시작했다가 낭패를 보게 되었다. 결코 마음놓고 읽었다가는 주체할 수 없는 온도의 변화로 열이 오르락 내리락 거릴수 있다. 웃기려고 썻기엔 너무 현실과 맞닿아 있고 같이 화를 내기엔 막막한 현실의 무게가 무척이나 무거웠기 때문이다. 왜냐하면 이들의 밤은 여느 사람과 같이 달콤하지 않은 삶의 체험현장 같은 전쟁이였기에...

과거 도박 중독을 치료받고 싶어서 제 발로 들어간 박사장은 그곳에서 명이를 만난다. 명이는 먼데이서울의 기자였는데 정당에서 일하다 왔다는 이유로 국회 출입 기자로 보내지게 됐는데 기사를 하나도 쓰지 못하는 머저리 같은 제 모습에 바로 퇴사해 버리고 만다. 운동권에 있던 명이는 사랑이였는지 아니였는지 모를 삼각관계 속에서 서로의 상처를 보듬어 가며 지냈다고 생각했는데 결국 제 곁에 남은 이는 하나도 없었다. 명이를 엄마의 대신으로 생각했던 리재는 나약한 자신을 못이겨 자살을 하고 명이가 아버지처럼 따랏던 선배는 사랑했지만 자신의 유토피아를 꿈꾸며 유학길에 오른다. 리재의 사망을 견디다 못한 명이는 다량의 약을 먹었고 주위의 도움을 받아 정신병원에 입원하게 된다.

그렇게 박사장과 명이의 인연은 그렇게 시작됐다. 정신병동인데 왠지 제 정신을 가진 사람같은... 드림초콜릿호텔의 밤은 그렇게 무식하지만 부지런한 박사장과 돈만 받고 키를 내어주면 된다는 명이, 그밖의 인물들의 삶을 보여주지만 결코 이 호텔을 찾는 다양한 사람들의 모습을 보며 세상을 한탄하는 현재를 지금 우리의 모습 그대로 녹여내고 있는 것 같았다.

작가의 말에 이 글은 계속 허구라고 하는데 왠지 허구가 아닐것 같다는 느낌은 무엇인지 의문스럽다. 달콤한 책이지만 그속에 들어있는 욕설은 통쾌한 외침과도 같고 지금도 힘든 오늘을 보내고 있을 누군가에게 살아가고 있음에 용기를 북돋는 말을 해준다. 웃다가 속상하다가 화났다, 독자의 감정을 뒤흔드는 참신한 소설이였다.