[마이리뷰] 케이프코드

케이프코드
헨리 데이비드 소로 지음, 김병순 옮김 / 싱긋 / 2021년 10월

하버드대학교를 다니던 시절을 제외하고 늘 고향인 매사추세츠주의 콩코드에서만 지내던 헨리 데이비스 소로의 유일한 바다에 대해 쓴 책 [케이프코드]를 읽었습니다.

소로의 유명한 책 [월든]을 스무 살의 나이에 처음 읽게 되었고 그 이후로 늘 가장 좋아하는 책이 무엇이냐는 질문에 서슴없이 [월든]을 선택하곤 했습니다. 그런 소로가 바닷가를 산책하듯 둘러보고 쓴 책이라는 말에 세심하고 자연을 사랑하는 소로의 문장들을 만날 것을 기대했고 역시나 월든 호숫가 숲을 거닐 던 소로의 관찰하는 듯 한 문장들을 다시 만났습니다.

케이프코드는 손을 굽혀 근육을 자랑하는 모습처럼 보이는 미국 대륙에서 대서양을 향해 뻗어나간 땅이자 곶입니다. 잉글랜드 청교도들이 메이플라워호를 타고 북아메리카 대륙에 맨처음 도착한 곳으로 소로는 이곳에 1849년 가을에 처음 갔다온 뒤, 이듬해와 1855년 여름에 두번 더 찾아갔습니다. 첫 방문 때와 마지막 방문 때 동행한 이가 있었으니 소로의 절친이자 시인인 엘러리 채닝 입니다. 이책[케이프코드]는 소로가 처음 케이프코드를 방문한 1849년 가을 채닝과 함께 대서양 해변 일대를 걸으며 기록한 내용이 대부분 입니다.

1849년 10월 9일 화요일, 콩코드에서 보스턴까지 이동하고 그곳에서 증기선을 타고 케이프코드만 건너 곶의 머리 부분에 해당하는 프로빈스타운으로 갈 계획을 세운 일행을 기다린 것은 증기선이 폭풍 때문에 도작하지 못했다는 소식과 함께 지난 일요일에 코하셋에서 난파된 배에 승선하고 있던 145명이 사망했다는 호외였습니다. 소로는 난파선을 보기위해 코하셋을 거쳐서 가는 것으로 계획을 바꾸고 가는 동안 많은 아일랜드인들을 만나게 됩니다. 그들은 장례식에 참석하기 위해 또는 생존자들을 위로하기 위해 코하셋으로 가고 있었습니다.

역마차를 타고 가며 본 케이프코드의 풍경들, 너셋 평원과 해변을 걷는 날들, 웰플릿의 굴 양식업자와의 만남과 다시 해변을 걷고 곶을 가로지르며 하이랜드 등대를 보고 모래가 뒤덮은 사막을 연상시키는 언덕과 바다가 공존하는 풍경을 바라봅니다. 소로의 섬세한 관찰과 수많은 자료들, 해변가에 그저 풍경으로 볼 수도 있는 나무 하나하나의 품종에 이르기까지 걷고 이야기하고 바라보는 시간이 고스란히 [케이프코드]에 담겨 있습니다. 부둣가 마을의 전경이 실린 사진과 교회당, 굴 양식업자의 모습이 담긴 사진은 하염없이 1850년대 케이프코드의 모습을 상상할 수 있도록 흑백으로 독자에게 말을 걸어 옵니다. 스쳐 지나가는 새들의 종류를 살펴보고, 흩어져 날리는 작은 씨앗들도 무엇의 씨앗인지 살피는 소로의 모습이 아름다운 바닷가에 아로 새겨질 것만 같습니다. 하지만 평화로운 숲속 생활에도 많은 위험이 도사리고 있었던 것과 마찬가지로 난파된 배들과 만을 둘러 불어오는 바람의 굉장한 소음과 결코 녹녹치 않은 바닷가 사람들의 삶 또한 놓치지 않고 서술하는 소로의 깊은 사색의 시간을 함께 할 수 있었습니다. 폭풍으로 난파된 배와 해초들사이에 부서진 시신들, 조각 난 배의 파편들과 유목들 너머로 여전히 대구를 잡고, 굴을 양식하고, 소를 키우는 이들의 모습이 눈에 보이는 듯 합니다.

[월든]과 닮았으나 또다른 [케이프코드] 정말 추천합니다.

*출판사 제공 도서
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[오늘의 한문장] 케이프코드

[오늘의 한문장] 먼길로 돌아갈까?

[오늘의 한문장] 케이프코드

[마이리뷰] 공식의 아름다움

공식의 아름다움 - 원자폭탄에서 비트코인까지 세상을 바꾼 절대 공식
양자학파 지음, 김지혜 옮김, 강미경 감수 / 미디어숲 / 2021년 11월

‘원자폭탄에서 비트코인까지 세상을 바꾼 절대 공식‘이라는 부제목을 가진 [공식의 아름다움]을 펼쳐 보기까지 망설임이 없었다면 거짓말 일 것 입니다. 중고등학교 때 시험 때면 늘 괴롭히던 공식들과 요즘 한참 궁금했던 양자역학과 비트코인이 무슨 관계인지 궁금해 결국 공식의 세계에 빠져들었습니다. 마침내.

자연 과학(수학, 과학 및 철학)분야에 중점을 둔 교육 플랫폼인 양자학파 편저의 [공식의 아름다움]에 첫장은 의외로 누구나 답을 안다고 고개를 끄덕일 공식이 등장합니다. 바로 ‘1 1 = 2 : 수학의 기원‘ 입니다. 당연히 1 더하기 1은 2가 되는데 이것과 수학의 기원이 무슨 연관이 있는지 의문이 들어 살펴보니 ‘당연하다‘는 표현은 넣어둬야 하는 상황을 만나게 됩니다. 고대 인류 원시 부족에게 3은 큰 수였습니다. 너하나 나하나 그리고 남는 하나까지가 최대 인식의 범위였다고 하면 3 보다 큰수는 ‘셀 수 없이 많다‘ 또는 ‘여러 개‘로 치부되는 상황이었고 이는 반대로 두 수를 빼거나 합친다는 수학적 사고의 시작이기도 합니다. 곱셈이나 나눗셈이라면 몰라도 덧셈과 뺄셈은 오래 전부터 ‘ ‘나 ‘-‘로 기호화 하여 사용했을 것 같지만 의외로 1630년 이후 ‘ ‘는 연산기호로 정식 인증을 받게 됩니다.(17쪽) 또한 당연하다 여겼던 ‘1 1 = 2‘라는 등식을 증명한 수학자가 있으니 이탈리아 수학자 페아노 입니다. 다섯 가지 공리로 ‘1 1 = 2‘라는 가장 단순한 등식을 유도하는 페아노 공리를 읽다보니 수학의 기원이라는 표현이 왜 나왔는지 알 것도 같습니다.

수학에 관한 공식 뿐만 아니라 우리는 물리법칙에 관한 공식들도 알고 있습니다. 저 유명한 E=mc2 처럼 물리학, 수학 싫다하는 천연 문과생들도 아는 공식입니다. 외워서 아는 공식과 그 공식이 나오기까지 과정들을 아는 것은 천지차이 입니다. 그런데 이미 사용하고 있었으나 그런 공식이 있는 줄도 몰랐던 공식이 있는가 하면 이름도 생소한 ‘베이즈 공식‘이 요즘 뜨고 있는 AI나 비트코인의 암호화폐에 큰 영향을 줬다고 하니 관심이 커져가는 가운데 인공지능이라 부르는 AI는 단순한 기계의 영역을 넘어 스스로 진화 하고 있는데 이는 ‘생각한다 고로 존재한다‘는 인간과 다른 존재들과의 차별성을 나타내는데 빅데이터와 딥런닝의 경험을 바탕으로 거듭 발전하고 있는 AI와 인간의 차이가 점점 좁아진다면 하나의 인격으로 인정을 해야하는지 의문이 들기도 합니다. 앞에 언급한 ‘베이즈 공식‘은 결국 경험을 통해 이론을 확인하는 과정입니다. 가장 답이 아닌 것들을 하나하나 제외하는 방식으로 최종 목적을 이루는 공식이자 AI가 성장하는 방법이기도 합니다.

[공식의 아름다움]에서 설명하는 아름다운 23가지 공식들 중 전혀 모르는 공식들도 있고 수학적 개념이 없어 기호나 난해한 그림처럼 보이는 공식들도 있습니다. 그럼에도 기존에 알고 있던 공식들(경험치)을 가지고 생각의 범위를 확장하고 그런 공식들이 만들어지는 과정을 알게 됨으로써 새로운 호기심을 불러일으키는 효과를 봤습니다. 또한 전혀 몰랐던 공식이 이미 생활에 깊숙히 파고 들었음을 발견하는 재미도 있습니다. 수학자들의 뒷이야기, 과학자들의 엉뚱한 이야기들을 포함해 세상과 문명의 기초를 만드는 공식의 아름다움을 발견하고 양자역학, 엔트로피, 나비효과 등등 궁금한데 잘 모르던 공식들 만날 좋은 기회 입니다. 저와 같이 뼈속까지 문과형 사람도 읽을 수 있는 [공식의 아름다움] 모든 분들께 추천하고 싶습니다.

*출판사 제공 도서
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