문장력이 변별력이다!

결국은 문장력이다 - 베스트셀러 100권에서 찾아낸 실전 글쓰기 비법 40
후지요시 유타카.오가와 마리코 지음, 양지영 옮김 / 앤페이지 / 2022년 3월

여기 글 잘 쓰고 싶은 사람들을 위한 비법서 한 권이 있다. 베스트셀러 100권에서 글쓰기 묘수 40개를 걸렀다. 그야말로 진액만 뽑았다. 책쓰기, 논문과 보고서 작성, 일기와 SNS 글쓰기 등 실용적 글쓰기에 있어 가장 중요한 핵심은 결국 '문장'이다. 단어가 문장을 이루고, 문장이 모여 한 편의 글이 되기에 매력 있는 글쓰기는 문장의 품질에 달렸다 해도 과언이 아니다.

<결국은 문장력이다>의 두드러지는 장점은 여느 글쓰기 가이드북과는 달리 메시지 자체가 매우 함축적임과 동시에 간결하다. 글쓰기 전문가인 두 명의 공저자는 글쓰기 방법론을 에둘러 말하지 않는다. 40개의 비책이 단도직입적이다. 이해가 쉬어 실제 글쓰기에 빠르게 적용할 수 있다.

가장 잘 팔리는 책 100권에서 뽑아낸 노른자와 같은 지침 중 제일 와닿았던 항목은 문장 기술 1위로 뽑힌 '문장의 간결성'이다. 잘 읽히는 글은 군더더기 없는 글이다. 쓸데없는 말들을 과감하게 생략하고 가지치기 하듯 쳐낸다.

짧게 쳐낸 글은 리듬감이 좋아지고 긴박감이 생긴단다. 매우 공감했다. 한 예로 존경하는 김훈 작가님의 글이 이렇다. 문장의 호흡이 짧기에 문장 사이마다 긴장감이 서려있다. 그의 글은 광풍의 파도와 같이 휘몰아치다가도 어느새 수줍은 듯 새색시마냥 다소곳하다. 책의 저자들이 말하는 문장의 간결성이 무엇을 의미하는지 이해하게 된다.

또한 글에도 미니멀리즘이 필요하다는 주장에 무릎을 친다. 과감한 압축과 빈 공간이 주는 아름다움. 여백의 미학이 문장과 글에도 존재한다. 그러나 글쓴이가 처음부터 끝까지 모든 것을 설명한다. 잘게 부숴 독자의 입에 떠먹여준다. 독자는 유아가 아니다. 과하게 친절하기에 글이 지저분해진다. 빈 공간에 무언가를 채워야만 직성이 풀리는 강박을 버릴 때 가독성 좋은 깔끔한 글이 탄생한다.

책에서 얻은 또 하나의 귀중한 통찰은 글쓰기에 있어 독특한 '관점'의 힘이다. 나만의 시각으로 바라보고 생각한 글은 독창적일 수밖에 없다. 사물이나 현상을 보는 태도와 방향이 관점이다. 특별히 소설이나 문학 작품을 읽고 쓴 서평 글에서 관점의 독특성이 빛을 발한다.

모든 이들이 동일하게 느낀 점을 기술한 글은 진부하다. 잘 읽히는 서평 글은 메시지를 자신만의 경험과 관점으로 재해석해 내는 단계까지 이른다. 작가의 집필 의도를 꿰뚫고 숨겨진 문학적 코드까지 찾아낸다면야 금상첨화다. 깊은 사유의 작업을 병행하는 독서 습관이 요구된다.

쉽지 않다. 그렇기에 좋은 문장과 글은 항상 적다.

이외에도 글 잘 쓰기 위한 깨알 조언이 빼곡하다.

접속어 사용의 지혜! 순접은 없어도 되면 과감하게 삭제하라! 역접은 적절히 사용할 때 좋다! 퇴고는 글을 쓴 후 며칠 지나서 하는 게 효과적이다. 글 쓴 직후의 퇴고는 집필 당시의 들뜬 감정이 살아있기에 안 좋다.

비유와 예시를 적절히 사용하라! 직유, 은유, 의인법만 잘 사용해도 내용을 함축적으로 제시할 수 있다. 단락을 자주 바꾸라! 정말 공감했다. 단락 구분 없이 통으로 쓴 글은 독자에 대한 테러다! "내 글은 읽지 말고 패스해 주세요!"의 완곡한 표현이다. 나의 대표적 실수였기에 부끄러웠던 대목이다.

그 밖에 글의 형식 잡기, 같은 주어 생략하기, 은/는과 이/가 구분하기, 중복되는 단어 생략하기, 주어와 서술어 가깝게 위치시키기, 어휘력을 키워서 평범한 문장 거부하기 등이 있다.

나는 자칭 서평 나부랭이다. 기막힌 문장과 글 솜씨를 뽐내는 글쓰기 고수들이 즐비한 SNS 무림에서 여전히 재야를 맴돈다. 나도 정말 글을 잘 쓰고 싶다. 존경하는 작가님의 책을 탐독한다. 오늘도 글 꽤나 쓴다고 방귀 좀 뀌는 글쟁이들의 글을 읽으며 한 수 배운다. 동시에 겸허함 속 본서를 만난다.

독자들의 마음을 여는 글을 쓰고 싶은 것은 모든 글쟁이들의 바람이다. <결국은 문장력이다>는 이들에게 실제적 지침서가 된다. 저자들은 좋은 글의 제1 조건이 간결함이라고 했다. 자신들의 주장을 증명하듯 본서 자체가 간결하다. 심플한 글쓰기 비법이 진액 그대로 녹아있다.

지루하지 않은 글, 읽고 싶은 글, 다음 내용이 기대되는 글을 쓰고 싶은가? 일본에서 출간 즉시 10만 부 돌파라는 경이적 기록이 대변하는 책, <결국은 문장력이다>를 만나야 할 충분한 이유다.