조금 특이한 아이? 많이 특이한 식당은 있다!

조금 특이한 아이, 있습니다
모리 히로시 지음, 안소현 옮김 / 노블마인 / 2007년 3월

조금 특이한 아이? 많이 특이한 식당은 있다!
 

나는 모리 히로시의 한국어판 책은 이 책으로 처음 접했다. 그러니까 즉 처음 접한다는 이야기되겠다. 사실 '다작'하는 작가라는 사실을 알고 있었기에, 많은 기대는 하지 않았다. 하지만 뭐랄까. 역시 '모리 히로시'였구나, 라는 감탄(?)을 하게 된다는 것? 

친하게 알고 지내던 한 지인이 사라졌다. 사라지기 직전에 나에게 한 특이한 '식당'을 소개해주었다. 혹시나 해서 그 식당을 찾게 되었다. 하지만 그 식당은 정해진 장소에서 운영되는 것이 아니라 손님에 따라 그날그날 다르게 열린다. 그리고 처음 만나는 여자와 식사를 같이 한다는 것. 어떻게 보면 굉장히 어색해질 수도 있는 자리이지만, 시끄럽게 즐겁지도 않으면서 즐겁게, 끊임없이 이야기를 해야 하는 현실의 자리에서 벗어난다는 것에서는 매력적인 식사이다. 처음에는 의아하게 생각하는 나도 차츰 이 식당에 빠져드는 걸 느끼게 되었다. 전에 사라졌던 지인이 왜 이 식당을 찾게 되었는지도 이해될 만큼.

매번 찾을 때마다 오늘은 어디서 먹게 될까, 오늘 만나는 사람은 누구일까, 라는 기대를 하게 된다. 그리고 그들이 털어놓는, 아니 털어놓지 않아도 그들이 생각하는 바가 사실은 나와 크게 다르지 않다는 점, 사람이라는 점이 나를 안심하게 한다.  

이 책은 약간의 반전을 가지고 있다. 하지만 집중해서 머리를 짜내지 않아도 금방 '아~ 이렇게 되겠구나'를 짐작할 수 있을 정도다. 게다가 책을 집중하면서 읽기 어려웠다는 것이 솔직한 나의 평.
게다가, 책 내용에 비해 너무 포장을 잘했다. 일러스트도 그렇고, 아마 내가 모리 히로시라면, 정말 잘 만들어주어 고맙단 얘기를 할 정도. 하지만 독자 입장에서는 '속았다'라는 기분이 든다. 주인공인 '나'가 생각하는 그리고 고독해하는 그 부분을 읽고 있으면 나도 모르게 딴생각을 하고 있으니 말이다. 아니, 어쩌면 이것은 근본적으로 나의 문제? 하여간 기대하지 않았던 대로 역시 그런 '모리 히로시'였구나, 라는 사실을 알게 되어 조금은 씁쓸한 기분.