특이하고, 신랄하고, 통쾌하다!

살인자의 건강법 - 개정판
아멜리 노통브 지음, 김민정 옮김 / 문학세계사 / 2008년 12월

특이하고, 신랄하고, 통쾌하다!
 

아멜리 노통브. 그녀는 한국인에게 친숙하다. 읽는이로 하여금 느끼게 하는 통쾌감이 한국인과 이해가 일치했기 때문이 아닐까? 그런 그녀의 데뷔작 『살인자의 건강법』이다.
이 작품에 등장하는 주인공은 노벨문학상 수상작가인 프레텍스타 타슈로 살 날이 두 달밖에 남지 않았다. 이미 많은 사람들에게 살아 있는 신화가 되어버린 타슈. 그런 그를 인터뷰하기 위해 각지에서 많은 기자들이 몰려들지만, 여성혐오주의자, 인종차별주의자인 타슈는 자신을 인터뷰하러 온 어설픈 풋내기 기자들을 무참하게 응징한다. 그런 그들을 잔인함과 독설로 차례차례 죽여나가는 주인공. 그 몇 가지 사례를 읽다보면, 오히려 정말 그렇구나, 하는 감탄이 저절로 새어나온다.
 

"내가 무슨 이야기를 하는지 전혀 이해하지 못하셨구먼. 난 상냥한 성품이나 사람에 대한 사랑에서 저절로 우러나오는 친절을 보면 감탄을 금치 못하오. 하지만 그런 친절을 베푸는 사람이 과연 몇 명이나 되겠소? 대부분의 경우 우리네 인간들이 친절을 베푸는 건 남이 자기를 귀찮게 하지 않았으면 하는 마음에서요."

 
그렇게 타슈를 잘 안다고, 존경한다고 생각하던 기자들은 그의 잔인한 독설에 혀를 내두르고 토악질을 해대며 그의 방을 빠져나온다. 자신이 존경한다고 생각했던 '노벨문학상 수상작가 타슈'가 사실은 그의 껍데기만을 좇았다는 사실을 깨달으며. 자기네들은 그저 위대한 문호라는 수식어만을 존경했던 것이다. 왠지 이 대목에서는 <벌거벗은 임금님>에서 벌거벗은 임금님을 보고도 '벌거벗었다고 얘기하지 못하는 사람들의 모습이 기자들의 모습에 투영되었다.
그런 그가 다섯 번째 인터뷰가 시작되면서 상황이 반전된다.
여기자 니나. 그녀는 여성혐오주의자인 타슈의 잔인한 독설을 한귀로 흘려버린다. 한치도 물러나지 않는 그들의 설전. 


니나는 기존의 기자들과는 달랐다. 타슈의 진실한 모습에는 관심도 없이 존경하는 체하던 기자가 아니었던 것이다. 그리고 타슈의 유일한 미완성작인 『살인자의 건강법』을 두고 타슈의 진실에 다가가기 시작한다. 그가 왜 사랑을 할 수 없었는지, 왜 자기 껍데기에 갇혀 살아가야 했는지 베일에 싸였던 그의 비밀이 차례차례 벗겨지기 시작한다.
니나와의 대화에서 생기는 섬세하고도 자연스러운 타슈의 감정 변화가 이상하다고 생각하면서도 그에 휩쓸리고 있는 나의 모습을 발견하게 된다. 증오의 감정에서 사랑으로 변해가는 타슈, 그의 모습에서 <양들의 침묵>의 한니발과 클라리스 스탈링도 떠오른다. 데자뷰같이. 있는 대로 뒤틀린 허구와 진실의 풍자가 읽는이로 하여금 일종의 성적인 쾌감을 느끼게 하는 것이다. 

결국은 본인의 바람대로 최고로 멋지고 황홀한 죽음을 맞이한 타슈. 죽음으로 더욱더 세상을 멋지게 속인 그에게 힘찬 박수를 보낸다.