2023 제10회 교보문고 스토리공모전 단편 수상작품집

2023 제10회 교보문고 스토리공모전 단편 수상작품집
이승훈 외 지음 / 마카롱 / 2023년 4월

교보문고에서 매년 스토리공모전을 개최한다. 이 책도 그 공모전에서 수상한 단편을 모아놓은 작품집이다. 단편의 매력은 짧은 이야기 속에 모든 것을 담으면서 이야기를 끝낸 이후에도 잔상처럼 남아있는 여운이 아닐까. 이야기 속에서 알려주지 않은 등장인물들의 과거, 그리고 앞으로의 일들. 많은 설명이 없기에 오히려 상상력이 커지게 된다. 오롯이 '나'를 중심으로 상상력을 뻗어나가게 되니까 똑같은 작품을 읽더라도 개개인마다 다 다른 작품으로 와닿는 게 재미있다. 그렇다면 이 2023년에는 어떤 이야기가 수상작으로 뽑혔을까?

이번 '교보문고 스토리공모전 단편 수상작품집'은 인간의 본질, 감정을 다룬 이야기들이 주를 이뤘다. AI나 디스토피아 등 가상의 미래를 다루는 이야기는 많지만 그 세계 속에서 사람들의 일상을 다룬 이야기는 많지 않다. 그래서 오히려 더 새롭게 느껴졌다. 이 책에선 '야구규칙서 8장', '울다', '인간다운 여름', 'too much love will kill you', '여보, 계'까지 총 5명의 작가의 다섯 작품이 수록되어있다. 각각 작품마다 울림이 있었지만 그 중에서도 '울다'라는 내용이 기억에 남는다.

'울다'는 바닷속에서 유영할 수 있는 로봇으로 만들어졌다. 아쿠아리움에 있으면서 온갖 묘기를 부려 사람들을 즐겁게 해준다. 하지만 그의 목적은 아쿠아리움 안에 있는 것이 아니다. 인간의 손이 닿지않는 바다로 나아가 바다를 재생시키는 꿈을 꾸고 있다. 인간의 목적에 의해 만들어진 AI임에도 인간에 반하는 생각을 갖고 있다는 것이 놀랐다. 순향은 한평생 바다에서 살았지만 바다는 자기 가족을 삼켜버린 잔인한 곳이기도 하다. 어릴 땐 무서워 바다에 발조차 담그지 못했다. 그런 순향이 울다를 위해 그 큰일을 해낼 수 있을까?

이미 나이가 들고 외로워했던 순향이지만, 울다를 만남으로써 새롭게 목표가 생기고 무섭고 싫은 바다도 희망의 공간으로 바뀌었다. 그제야 순향은 비로소 자신이 살아있다는 느낌을 받았을 것이라 생각한다. 인간도 아닌 AI '울다'를 통해서 말이다. 그리고 앞으로 바다가 바뀌어가는 것을 보며 자신이 해낸 일을 두고두고 기억할 것이다. 순향이 한 일은 작지만, 이를 통해 얼마나 큰 변화가 올 지 벅차오르는 부분이다.

'울다' 외에도 다른 작품도 마음을 울리는 이야기들이었다. 만약 AI가 상용된다면 우리 일상은 이 소설처럼 바뀔까? 내 생각에는 인간형 AI, 복제인간이 나오더라도 우리는 그들과 소통하고 또 이해하려 노력할 것 같다. 인간과 함께 사는 것과 다를 것 없이 살아갈 것 같다. 언젠가 단종된 강아지로봇의 장례를 치르는 기사, 전쟁에서 자폭기계로 쓰려고 만들었지만 군인이 기계와 너무 정이 들어버려 상용화되기 어렵다는 기사 등을 본 기억이 있다. 우리는 인간이기에 이미 정을 줄 수밖에 없는 존재인가보다 생각이 들었다. 이 책에 나온 이야기들처럼 인간과 AI가 서로 소통하며 교류하는 순간이 온다면, 그 미래가 기대되는 건 어쩔 수 없는 일이다.

마이크로 마크라메

마이크로 마크라메 - 쉼이 되고 돈이 되는 슬기로운 매듭 생활
김고은 지음 / 지와수 / 2023년 3월

이 책 '마이크로 마크라메'를 처음 들여다보면 '마크라메' 라는 생소한 단어가 눈에 띈다. 마크라메는 실을 꼬고 묶어 무늬를 만드는 기법이다. 어찌보면 레이스의 일종이라고 할 수 있다. 사실 나는 실을 이용한 공예에는 영 소질이 없다. 끈기가 없다고 해야하나. 한참 만들다가도 그 다음에 손이 안 가서 미완성으로 남겨둔 경우가 많다. 하지만 마크라메는 1,2시간으로 완성품을 볼 수 있다니 나에게 딱 맞을 것이라 생각했다. 또 다른 디자인, 다른 색상, 비즈의 유무 등에 따라 다양한 작품을 낼 수 있다. 과연 마크라메로 어떤 작품을 만들어낼 수 있을까?

마크라메를 인터넷에 검색해보면 벽장식이나 가방이 나온다. 이 책 '마이크로 마크라메'는 그런 큰 장식품이 아닌 반지나 팔찌, 목걸이 등 작은 장신구를 주로 다룬다. 만들기에 부담도 없고 활용도도 좋으며 다른 사람들에게 선물하기도 용이하다. 더욱이 내 취향에 맞게 장신구를 만들 수 있으니 만드는 데에 의욕이 생긴다.

'마이크로 마크라메'는 도구부터 친절하게 설명해준다. 도구가 많이 필요하지 않을 뿐만 아니라 주변에서 쉽게 구할 수 있는 것들이다. 쓰이게 되는 실 종류도 다양하다. 여태 뜨개질을 할 때면 부드럽고 얇은 실을 썼는데 마크라메는 단단하고 끊어지지 않는 실을 주로 쓴다. 실에 따라 결과물의 분위기도 달라지니 실 선택도 중요하다.

이 책에서 밝은 바탕에 위에 매듭짓는 과정을 차례차례 보여주니 보기도 편하고 이해하기 수월했다. 맨 처음엔 쉬운 매듭부터 점차 난이도를 올려간다. 기초인 평매듭을 배울 땐, 어릴 적 플라스틱 끈으로 휴대폰 줄을 만들던 기억이 새록새록 난다. 그만큼 쉽고 익숙한 매듭인데 처음엔 예쁘게 만들기는 어렵다. 매듭을 만들면서 손 힘을 균일하게 쓰면서 매듭 하나하나 잘 마무리하는 게 필요한데 이는 앞으로 많이 만들어보며 익혀야겠다. 아무리 신경쓴다고 하더라도 균일한 굵기로 만드는 게 쉽지 않았다.

단지 실만 써서 만드는 것뿐인데 꼬고 매는 방식에 따라 다양한 결과물이 만들어진다는 것이 신기하다. 이렇게 간단하고 쉬운 재료로 만들 수 있는 새로운 취미를 발견하게 되어 기쁘다. 처음은 실만 이용해서 장신구를 만드는 것에서 시작하지만, 점차 익숙해져서 비즈나 원석 등 다양한 부자재를 넣어 꾸며보고 싶다.

레몬 케이크의 특별한 슬픔

레몬 케이크의 특별한 슬픔
에이미 벤더 지음, 황근하 옮김 / 멜라이트 / 2023년 3월

로즈는 특별한 능력을 가지고 있다. 처음 이 능력을 발견한 건 9살 때였다. 여느 때와 다름없던 날, 엄마가 손수 만들어진 레몬 케이크를 먹고 음식 맛과는 별개로 다른 것이 느껴졌다. 바로 엄마의 감정이 느껴졌던 것이다. 항상 자신에게 친절하고 따뜻했던 엄마랑은 어울리지 않는 이질적인 감정이 느껴지자 로즈는 혼란스러웠다. 하지만 아무리 시간이 지나고, 다른 것을 먹어보아도 한 번 생긴 능력은 없어지지 않는다. 로즈는 이 능력을 어떻게 이용해갈까?

사실, 로즈에게 이 능력이 생긴 이후부터는 로즈는 무척 힘들어했다. 함부로 음식을 먹지 못했고 먹더라도 다른 사람들의 감정이 느껴져 얼른 과자나 물로 씻어내야했다. 조지 오빠는 이런 로지를 두고 영웅이 될 거라며 대단하게 여겼지만 로즈는 원치않게 남의 일기를 들여다 본 기분이라며 불쾌해했다.

이 능력을 가지기엔 로즈는 너무 어렸다. 먹는 것이 괴로웠을 뿐더러 남의 속마음을 알고 대처하기엔 아무것도 할 수 있는 게 없기 때문이다. 어쩌면 로즈는 삭막한 가족들을 일찍이 눈여겨보고 이 능력을 얻었는지도 모른다. 가족과 함께 있어도 로즈는 애정을 받지 못한다고 느꼈다. 혼자 있고싶어하는 조지프 오빠는 말할 것도 없고 아빠는 일하느라 로즈와 깊은 유대를 갖지 못했다. 엄마는 로즈에게 따뜻했지만 스스로도 외로움을 가지고 있으며 의지가 되는 어른은 아니었다. 오히려 천재이면서 겉도는 오빠에게 더 신경썼을 뿐, 로즈에겐 적당한 관심만 보여줬을 뿐이다. 건널목을 건널 때 따뜻하게 손을 잡아준 사람도, 심지어 로즈의 능력을 처음 알아준 사람람도 모두 가족이 아닌, 조지프의 친구 조지 오빠였다. 저녁은 가족과 함께하는 규칙처럼, 형식적으로 가족을 연기하는 모두의 모습을 보고 로즈는 좀 더 속마음을 알고싶었던 게 아닐까?

하지만 이 능력은 로즈에게 따뜻하게 다가와주지 않아 아쉬웠다. 로즈의 아빠와 오빠는 로즈를 이해할 수도, 공감해줄 수 있었다. 왜냐하면 그들도 능력을 가지거나 알고 있었으니까. 그들이 로즈에게 좀 더 든든한 버팀목이 되었다면 로즈는 고독한 기분을 느끼지 않고 이 능력이 괴롭지도 않았을텐데. 오직 스스로 이겨낸 로즈가 대견하면서도 안타까울 뿐이다.

가족은 누구보다도 가까운 사람이지만 그들의 속마음까지 솔직하게 드러내진 않는다. 로즈는 자신이 가진 능력 떄문에 이를 더 일찍 알고 완벽하게 이해해줄 수 있는 사람은 없다는 것을 깨달았으며 또 사람과 거리를 재는 법, 함께 살아가는 법을 배워간다. 이 책 '레몬 케이크의 특별한 슬픔'은 우리가 살아가는 그 모습 그 자체이지 않을까? 상대방이 기뻐하지 않는다고, 나를 좀 더 생각해주지 않는다고해서 우리가 괴로워 할 필요가 없다. 이는 사람간의 관계에서 어쩔 수 없는 부분이며 이해해야 한다. '레몬 케이크의 특별한 슬픔'을 통해 가족에 대해, 고독에 대해 다시 한 번 생각해볼 수 있는 기회가 되었다. 쓸쓸하고 외로운 현실 속에서 균형을 잡고 걷는 법을 알려주는 이야기이다.

나는 인스타마켓으로 월급보다 많이 번다

나는 인스타마켓으로 월급보다 많이 번다 - SNS 왕초보도 돈 버는 인스타그램 공동구매, 2023 세종도서 교양부문 선정
권소영(해피판다) 지음 / 경이로움 / 2023년 2월

인스타그램은 오늘날 남녀노소 즐기는 소통의 창구 중 하나이다. 친구들의 일상을 함께할 수 있을 뿐만 아니라 재미있는 영상을 보기도 하고 유익한 정보를 주고받기도 한다. 거기다 개인 뿐만 아니라 기업들도 인스타그램 계정을 만들어 광고나 홍보를 위한 용도로 만들기도 한다. 하지만 기업 뿐만 아니라 우리도 인스타그램을 통해 물건을 팔 수 있다면 어떨까? 고만고만한 매출이 아니라 월급만큼 수입을 얻을 수 있다면? 그 비법을 이 책 '나는 인스타마켓으로 월급보다 많이 번다'을 통해 알 수 있다.

인스타그램은 휴대폰으로 언제어디서나 접근할 수 있다. 그만큼 누구든지 손쉽게 자유롭고 편리하게 내 인스타를 볼 수 있다는 뜻이다. 이를 백분 활용하여 최대한 많은 사람들에게 내 인스타를 알리고, 또 홍보로 이어지게 만드는 것이다. 인스타마켓을 통해 판매 수익뿐만 아니라 원고비, 홍보비용까지 다양한 수익을 얻을 수 있고 판매 상품의 전문가이자 인플루언서로 불리게 되니 인스타마켓을 안 할 수가 없다. 이 책에서 소개하는 방법은 판매자가 직접 상품을 구상하고 만들어 파는 법이 아니다. 판매자는 직접 발품을 팔 필요도 없고 사업자도 새로운 인스타 계정을 만들 필요도 없는 방법을 소개해주고 있다. 바로 공동구매이다.

공동구매로 가기 위해선 세가지 중요한 점을 꼽고 있다. 바로 꾸준함, 소통, 콘텐츠이다. 당연히 처음부터 수익을 얻을 수 없다. 천천히, 그리고 꾸준히 인스타그램을 관리하면서 수익을 차차 늘려나가야한다. 처음엔 유료 샘플을 받아 리뷰하면서 시작한다. 시작은 마이너스일 수 있지만 점차 무료 샘플, 원고비까지 들어오며 플러스로 바뀔 것이다. 성급히 굴지말고 천천히 이뤄내야 한다. 모든 판매에 있어 당연하면서도, 꼭 지켜야 할 부분이다.

인스타그램 게시글만 올려서 되는 것이 아니라 다른 사람들의 피드에 들리고 댓글도 써주면서 '소통'을 이뤄야 한다는 것이다. 일방적인 소통이 아니라 진심을 담아 댓글을 써주고 깊은 얘기를 나누며 인친으로, 나아가 팬으로 만드는 것이다. 이렇게 맺은 굳은 인연은 공동구매에 있어 좋은 구매자가 되어줄 것이다.

또 공동구매를 진행하면서도 신경써야 할 것이 많다. 이 상품이 정말 믿을만한 지, 기업의 가치는 어떤지 꼼꼼하게 따져보아야 구매자에게 더 좋은 물건을 전해줌으로써 신뢰감을 줄 수 있다. 이로써 더많은 구매자를 불러들이고 꾸준한 판매를 이룰 수 있는 것이다. 공동구매로 수입을 얻는 것이 끝이 아니라 이후에도 제대로 관리를 해야한다니 인스타마켓도 단순하지만은 않구나 느꼈다.

인스타그램은 생각보다 섬세한 관리를 요한다. 직관적으로 알 수 있는 계정명을 만드는 것부터, 소개글, 게시글까지 모든 것이 사람들의 눈에 어떻게 띌 지, 또 사업자에게 상품과 어울릴만한 계정인지 꼼꼼히 생각해야 한다. 나도 인스타그램을 통해 추가적인 수입을 얻고 싶다.

우리가 운명이라고 불렀던 것들

우리가 운명이라고 불렀던 것들 - 그 모든 우연이 모여 오늘이 탄생했다.
슈테판 클라인 지음, 유영미 옮김 / 포레스트북스 / 2023년 2월

인간이 아무리 애를 써도 어쩌지 못하는 현상을 운명이라고 한다. 아무도 바꾸지 못하는 것, 마땅히 그렇게 되어야 하는 것을 운명이라고 명명하며 사람들은 때론 아쉬움을, 때론 안도를 담으며 부른다. 하지만 정말이 '운명'이라는 것은 불변하며 인간의 힘으로는 바꿀 수 없는 것일까?

'우리가 운명이라고 불렀던 것들'에서는 하나 재미있는 명언을 소개한다. '우연은 신이 자기 이름으로 서명하기 싫을 때 사용하는 신의 가명이다.' 아나톨 프랑스라는 작가의 말이다. 사람들이 우연이라고 생각하는 것조차 사실 운명의 일부인 것이다. 우연의 종류는 두 가지가 있다. 첫번째로 항상 일어나는 일상일 뿐인데 거기에 사람이 의미를 붙이는 우연. 두번째로 아무도 의도하지 않은 일이 맞물려 의미 있는 일로 다가올 때를 우연이라고 말한다. 이 책은 수많은 우연, 혹은 운명이 발생한 사례나 연구들을 제시한다.

그 중에서도 사람들은 상황을 통제할 수 있다는 환상을 가진다는 부분이 재미있다. 시험을 앞둔 사람들은 찹쌀떡이나 엿을 선물받고 어떤 상황이라도 '떨어진다'라는 말이 나오지 않게 조심한다. 흔히 '시크릿 효과'라고 자신이 생각하는대로, 말하는대로 이루어진다는 믿음이다. '우리가 운명이라고 불렀던 것들'에는 시크릿 대신 '우주의 소원 배달 서비스'라는 책을 소개해준다. 이 책에선 복잡한 시내에 나갈 때면 출발하기 전 우주에게 주차공간을 주문한다고 한다. 그러면 물질의 진동이 주차할 공간을 마련해줄 거라고 한다. 이런 식으로 원하는 것은 뭐든지 얻을 수 있다고 주장한다.

실제로 나도 그런 우주의 힘에 대한 이야기나 시크릿같은 도서를 좋아하는데 실제로 이루어졌다는 사람들의 증언도 많고 인생이 바뀌었다는 사람도 많으니 정말 그런가 호기심이 일곤했다. 더욱이 생각과 행동을 좀 더 조심스럽게 해야겠다 마음먹기도 했다. 하지만 '우리가 운명이라고 불렀던 것들'에서는 이는 모두 '선택적 인지' 때문이라고 한다. 예를 들면, 어떤 친구를 떠올렸는데 때마침 그 친구에게 전화가 걸려온다면 통했다고 생각한다. 하지만 사람들은 평소에도 꽤 많은 생각을 하고 있고 또 금세 일상에 빠진다. 그러다 친구의 전화가 걸려오면 '마침 생각하고 있었는데 전화가 왔네'라며 신기해하는 것이다. 생각에 빠지면 그에 관련된 현상만 도드라지게 보이는 것이다. 이는 우리에게 특별한 힘이 있어서가 아니라 단지 상황에 맞는 것만 보려는 경향이다.

이 책을 읽다보면 생각보다 우리 주위의 우주는 단순하다고 느껴진다. 이와 반대로 오히려 사람이란 존재는 복잡하고 어려운 존재이구나 깨닫게 된다. 우연이나 운명은 관찰하는 사람이 어떻게 생각하고 받아들이냐에 따라 그 의미가 달라진다. 시크릿 효과를 봤다는 사람은 우주가 바뀐 것이 아니라 스스로 바뀌었기에 세상이 달라진 것처럼 보이는 것이 아닐까? 이 책에서 소개해주는 신비로울 정도로 신기한 이야기들은 흥미로우면서도 시크릿 효과만큼이나 내게 새로운 척도를 세워주었다.