영미 소설, 나의 아름다운 고독

나의 아름다운 고독
크리스틴 해나 지음, 원은주 옮김 / 나무의철학 / 2018년 12월

 보통 사람들은 '고독'을 부적적인 것이라고 인식한다. 그래서 사람들과 함께 있고 싶어하고 혼자 있을 땐 어떻게 해야 할 지 안절부절하기 마련이다. 사회적 시선도 곱지 않다. 자발적으로 혼자 있고 싶어하는 사람들을 가리켜 너무 '소극적'일하고 설교랍시고 한 마디 더 보태기 바쁘다. 그렇기에 우리는 항상 바쁘게 움직이고 사람 간 관계를 놓지 않으려 최선을 다한다. 하지만 정말 '고독'의 장점은 없는 것일까? 영미 소설인 '나의 아름다운 고독'은 제목부터 이를 부정하고 있다. 고독이 아름답다니, 고독으로 인해 어떤 것을 얻을 수 있을까? 

 이 책에서 고독은 알래스카라고 생각한다. 레니가 처한 상황을 여과없이 드러내면서 또 제대로 마주할 수 있게 도와주는 곳. 여태 무시했고 피해왔던 상황을 바로 볼 수 있게 해주는 곳이다. 변화의 희망을 가짐과 동시에 좌절을 겪으며 성장을 이끌어간다. 알래스카는 결코 포근하고 따스한 곳은 아니다. 그들이 기대했던 것처럼 자연은 여유롭고 포용력있지 않았다. 그 속에서 레니는 많은 것을 배웠고 충분히 성장할 수 있는 디딤돌이 되었다. 가끔 너무 잔인한 상황이 레니를 몰아쳐 아직 어린 나이에 너무 큰 일을 겪게 하는 건 아닐까 걱정스러웠지만 또 그렇기에 서로의 진심을 더 절실히 느끼고 성장했다고 생각한다. 알래스카에 오지 않았다면 그들은 상처를 계속 숨긴 채 어떤 발전이라도 이룰 수 있었을까?

 사람들마다 그들만의 '알래스카'를 한 번쯤 겪어봐야 할 필요가 있다. 주어진 환경이 말하는 대로 한없이 휘둘리지 말고 자신이 어떤 것을 얻을 수 있을지 제대로 바라봐야 한다. 상대방과 현실에 목매느라 진짜 '자신'에 대해 생각해 본 적은 얼마나 되는가? 진정 나를 그 누구보다 잘 알 수 있다고 단언할 수 있는가? 고독이 찾아왔을 때, 혹은 고독을 찾아서, 그 때 비로소 자신에 대해 제대로 알아보는 시간을 가질 수 있는 것이다. 고독 끝에 나를 제대로 알고 이해했다면, 훗날 방향을 잃고 방황할 때, 앞날이 어두울 때 자신에 대한 믿음이 견고해 어떤 풍파에도 휘둘리지 않고 꼿꼿이 앞으로 나갈 수 있을 것이다. 나는 앞으로도 고독을 가까이 하며 마음을 마주할 시간을 자주 가져볼 것이다. 

-리뷰어스 클럽의 소개로 출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성한 글입니다(http://cafe.naver.com/jhcomm/13279)

나홀로 여행 컨설팅북

나홀로 여행 컨설팅북 - 혼자 여행하는 사람을 위한 여행 미션.1인 코스 & 맛집 올가이드, 개정판
이주영 지음 / 길벗 / 2018년 11월

 근래 나타나는 신조어 중 혼영(혼자 영화 보기), 혼밥(혼자 밥 먹기) 등 혼자 무언가 이루는 게 일상적이 될 정도로 흔해지고 있다. '혼자 여행하기'도 예외는 아니다. 나는 여행이란 주로 여럿이 몰려 다니는 것으로 생각했으나 이제는 혼자서 여행 다니는 사람도 종종 볼 수 있다. 개인적으로 혼자 다니기엔 겁나고 심심하다 생각하는 편이라 무리해서라도 친구들과 함께 다녔는데 최근엔 온전히 날 위한 시간도 필요하다고 생각된다. 즉, 완벽히 나만을 위한, 나에게 맞춘 여행, 스스로 조용히 생각하고 감동할 수 있는 시간이 필요해 나도 혼자 여행하기에 도전해보려 한다. 처음 홀로 여행하기에 어디를, 어떻게 여행할지, 막막할 수 있을 것이다. 이 '나홀로 여행 컨설팅북'은 혼자 여행하기 첫 걸음을 내딛는 데 꽤 좋은 지침서가 되어준다. 

 처음 첫 장을 넘기면 혼자 여행을 준비하는 사람들을 위한 친절한 Q&A 항목이 있다. 저자들의 진솔한 이야기가 잔뜩 담겨 있어 더 믿음이 간다. 함께 여행하는 친구들이 있는 느낌! 더불어 어떻게 준비해야 하는지, 어떤 걸 중시할 것인지 나만의 여행은 어떻게 만들지 꾸며갈 수 있는 디딤돌 역할을 해준다. 각 소개하는 지역마다 지도를 넣어 어디가 어디에 있는지 알아보기 쉬울 뿐만 아니라 동선 짜기도, 어떤 걸 기대하며 가야할 지도 알 수 있었다. 세세한 부분까지 신경 쓴 이 책을 보면서 내가 여행할 때 신경쓰지 않은 부분이 많았구나 여길 정도였다. 

 맨 첫 장은 서울을 그려놓고 있다. 우리나라를 놀러오는 외국인 친구들에게 서울 곳곳을 데려가면 좋겠다 싶은 곳들이다. 아무 준비를 안 했더라도 이 책이 어떤 곳인지, 어떻게 얼마나 가면 되는지 세세하게 다 알려줘서 마치 실제로 여행하는 기분이 든다. 벌써부터 설레고 얼른 떠나고 싶은 마음이 불쑥불쑥 들어서 지금 당장이고 떠날 수 있을 것 같다. 처음으로 혼자 여행을 준비하는 통에 엉망이 되면 어쩌지 걱정이 많았는데 이 책 한 권이면 충분히 즐겁고 완벽한 여행을 준비할 수 있을 것이다. 앞으로도 날 위한 여행을 많이 다니고 싶다.

말하기 힘든 비밀

말하기 힘든 비밀 - 마음을 치유하는 심리학
왕바오헝 지음, 박영란 옮김 / 올댓북스 / 2018년 11월

 이 책 '말하기 힘든 비밀'은 인간관계에 상처 받은 독자들에게 괜찮다며 위로를 던져주는 여느 다른 자기계발서와 비슷할 것이라 생각하겠지만 사실 꽤 다르다. 새로운 이야기들과 흥미로운 소재가 더해져 자기계발서라기보다 재밌는 소설처럼 느껴진다. 재미있게 술술 읽히는 것 외에도 자신을 객관적으로 진단할 수 있고 때론 이런 사람도 있구나 이해의 폭을 넓혀주는 꽤 깊이 있는 책이라고 할 수 있다. 

 이 책은 여러 심리 상황을 보여준다. 여느 사람들이 그렇듯 가끔 우울하고, 가끔 나조차 이해하지 못할 일을 하는 것보다 더 극단적이고 명확한 심리를. 조현병, 강박관념, 다중인격, 피해망상. 이처럼 너무 깊게 마음에 병이 걸려 아파하는 것이 어떤 것인지, 어떤 상황에서 어떻게 생각하는지 보여준다. 일반인의 시선으로 그들을 이해하지 못해 피하기만 했었는데 그들이 어떤 생각을 하고 어떤 생활을 하는지 알 수 있어 이제야 조금은 알게 되었다는 기분이 들었다. 또 이들을 이해하는 것을 넘어 자신과 비교해보며 나도 다소 그런 경험이 있는지, 남에게 어떤 영향을 주고 있었는지 내 생각과 행동을 반성하며 경각심을 가질 수 있게 한다. 

 한편으론 꿈, 최면, 테라피 등 막연하다고 생각했던 것들이 심리에 영향을 줄 수도, 받을 수도 있다는 것이 놀라웠다. 우리가 미처 알아차리지 못하는 사이 우리 마음은 이토록 예민하게 반응하고 있었던 것이다. 사람마다 각자 차이가 있듯 마음이 너무 여렸던 사람 혹은 너무 큰 상처를 받아버린 사람이 정신질환이 걸린 게 아닐까. 각자 어려움의 크기도 해결하는 방법도 상황도 다 다른데 '약하다'고 그들을 비난하는 것은 모자란 생각이라고 느꼈다. 

 또 동성연애와 혼인별거 등 정말 함부로 남에게 '말 못할 비밀'을 갖고 있는 사람들이 왜 그렇게 됐는지, 누가 극복하고 이해해야 할지 방향도 제시해 주어 더 도움이 될 것이다. 나도 여태 알게 모르게 편협한 생각에 갇혀 있었는데 이 책을 읽고 더 열린 생각을 가질 수 있게 되었다. 역시 사람을 이해하는 데엔 지식이 동반되어야 한다고 느꼈다. 다양한 심리의 비밀을 알고 싶고 이해 하고 싶은 사람들에게 문을 빠끔 열어주는 이해의 장이 될 수 있는 책이다. 

뇌는 왜 그렇게 생각할까?

뇌는 왜 그렇게 생각할까? - 2019 세종도서 교양부문 선정도서
아트 마크먼 외 지음, 이은빈 외 옮김 / 글로벌콘텐츠 / 2018년 11월

 뇌는 왜 그렇게 생각할까? 뇌는 우리 몸에서 가장 신비하고 무한한 가능성이 있는 신체 부위가 아닐까 생각한다. 그렇기에 뇌에 관한 허황된 얘기나 자극적인 소문이 우리는 우리 뇌에 대해 얼마나 잘 알고 잘 이해할 수 있을까? 이 책 '뇌는 왜 그렇게 생각할까?'는 우리가 뇌에 가질 수 있는 모든 질문을 모아 놓고 대한 답을 알려준다.

 원래 '뇌에 대한 두 남자의 이야기'라는 라디오쇼에서 진행했던 내용을 바탕으로 글로 풀어놓았다. 그래서 주제도 너무나 흥미롭고 설명도 이해가 쏙쏙 잘 된다. 책을 읽으면서 두 남자가 어떻게 라디오쇼를 진행했을지 궁금해지기도 한다. '기억력은 반드시 쇠퇴하게 되어 있을까?', '나이가 들수록 정말 시간이 빨리 가는 걸까?' 등 우리가 평소 편협한 생각에 빠지기도 하고 궁금했던 질문을 던지며, 실제 그것이 맞는지 시원하게 풀어준다.

 가깝고도 멀었던 뇌의 허와 실에 대해 깨달아 가면서, 이렇게 객관적으로 뇌를 알고 배워나간다면 뇌를 더 잘 이용할 수도 있겠다 생각이 들었다. 우리가 '무의식'중에 익히고 습관을 기르던 것이 사실은 뇌의 작용에 의한 것이라 하면 무의식도 어느 정도 조절할 수 있지 않을까?

 어느 정도의 스트레스는 일을 익힐 때나 경각심을 기르는데 도움이 된다고 한다. '스트레스'라고 부정적이라고 느끼는 것이 마냥 부정적인 것은 아닌 것이다. 오히려 나쁘다고 '생각하는 것'이 나에게 더 나쁜 작용을 한다는 것이다. 세상 모든 것은 좋고 나쁨이 있다기 보다 우리 뇌가 좋게, 나쁘게 받아들이는 '방법'에 차이가 있는 것이 아닐까. 뇌에 대해 더 자세히 알 수 있어 재밌고 유익한 시간이었다.

나는 파리에서 당당하게 사는 법을 배웠다

나는 파리에서 당당하게 사는 법을 배웠다 - 서른, 후회없는 젊은 날의 선택
김소라 지음 / 슬로디미디어 / 2018년 11월

 우리나라에서 다양한 사람이 살기엔 굉장히 제한적인 나라라고 느끼게 되었다. 똑같은 교육, 똑같은 과정. 거기서 벗어나면 부모든 친구든 걱정스러운 눈길로 바라본다. 사람의 일이란 실패할 수도, 성공할 수도 있다. 일명 '평범'한 길에서 벗어나면 가만히 두질 않는 사회의 시선 속에 우리는 한 번 시도해볼까? 도전해볼까? 하는 마음도 '성공해야 해!'하는 강박관념으로 바뀌기 너무 쉽다. 

 저자는 한국을 떠나고 나서야 이 사회의 기이한 관습에서 벗어나게 된다. 파리로 떠났다고 해서 갑자기 일상이 180도 바뀐 것은 아니지만, 저자의 내면은 크게 바뀌었다. 내가 하고 싶은 일, 새로운 세상, 새로운 시각, 마음 편히 있을 수 있는 곳. 파리는 심적으로도 외적으로도 진정한 '자유'를 느낄 수 있는 곳이라고 느껴졌다. 나는 이미 새로운 도전을 하는 게 무서워져 버렸다. 다른 사람과 같은 길을 걸으면서 특출나지 않다. 흥미도, 재능도 없이 그냥 그 자리에 서 있다. 하지만 감히 다른 길을 생각하는 것조차 두렵다. 세월은 많이 지났지만 난 아직도 내 꿈조차 꿈꿔보지 못했다. 그래서 저자의 이런 용감한 진행을 간접적으로 경험하며 지켜보고 응원하게 된다. 이런 답답한 내 상황을 비교해보면 용기를 얻기도 한다. 뭔가 이루지 않아도, 성공하지 않아도 괜찮다. 내가 원하는 대로, 긍정적으로 살 수 있는 것 자체가 소위 말하는 성공한 인생이 아닐까. 

 크게 바뀔 필요도, 큰 돈을 벌 필요도 없다. 저자처럼 일상 속에서 소소하게 느끼며 항상 긍정적인 마음을 갖고 싶다. 언젠가 인생을 마무리하게 된다면 후회 없도록, 남 탓하지 않도록. 스스로 만족하는 인생을 살다 간다 생각할 수 있도록. 진부하다 느껴질지 몰라도 '꿈꾸면 이루어진다'는 말처럼, 내가 마음먹은 대로 우주가 날 도와준다고 여기며 스스로 긍정적인 마음을 함양하려고 노력해야겠다. 치열한 경쟁 사회에 지칠 때나 스스로가 나약하게 느껴질 때 다시 이 책을 보며 인생을 재정비할 수 있는 시간을 가져야겠다.